Rare édition du XVIe siècle des sagas royales vikings offerte à Bryne par le footballeur de Manchester City et son père
Dans sa bibliothèque locale de Bryne, dans le sud de la Norvège, le père de l'attaquant superstar Erling Haaland a fait des aveux. "Parfois, mon fils et moi sommes un peu impulsifs", a déclaré Alf Inge Haaland, connue sous le nom d'Alfie, à la foule rassemblée lundi matin.
L’acte spontané en question était l’achat de la seule édition privée survivante d’un livre de 1594, Snorre Sturlasons Kongesagaer (Les Sagas royales de Snorre Sturlason). L’achat aux enchères d’un montant de 1,3 million de couronnes norvégiennes (103 000 £) était la vente de livres la plus chère jamais réalisée en Norvège.
Les Haaland ont ensuite choqué et ravi leur bibliothécaire local en décembre dernier en leur annonçant qu'ils prévoyaient de leur faire don de ce livre exceptionnellement rare afin qu'il puisse être exposé en permanence dans leur ville natale.
Le livre a été dévoilé lundi à un public d'écoliers enthousiastes à la bibliothèque Time de Bryne. De nombreux enfants sont plongés dans une frénésie de lecture dans l’espoir de remporter un concours pour voir Haaland et ses coéquipiers jouer un match au stade national d’Oslo.
"C'est un livre sympa avec beaucoup d'histoire", a déclaré le père de l'attaquant de Manchester City et de la Norvège aux enfants. Il a également dirigé une interprétation de la rangée de Vikings avec un tambour, marque de fabrique de l’équipe norvégienne de football.
Son fils, qui ne pouvait pas être présent en personne, a été montré dans une interview vidéo dans laquelle il a parlé de son intérêt pour les Vikings dès son plus jeune âge. Bien qu’il ne soit pas un grand lecteur, il a déclaré qu’il lisait beaucoup à son fils d’un an.
Les sagas royales de Snorri racontent l’histoire des rois vikings du vieux norrois et des rois médiévaux de Norvège, considérés par de nombreux Norvégiens comme un document clé de l’identité nationale. Les histoires, sur les rois, les reines, les agriculteurs et les guerriers, ont d'abord été racontées oralement, puis écrites par l'Islandais Snorri Sturlason au milieu du XIIIe siècle.
Le livre est la première édition imprimée des sagas en danois-norvégien – la Norvège était sous domination danoise entre 1536 et 1814 – traduite du vieux norrois original. À l'époque, il n'y avait pas d'imprimerie en Norvège, l'édition fut donc imprimée à Copenhague et basée sur la traduction de Mattis Størssøn.
Le bibliothécaire national de Norvège, Åse Wetås, a déclaré qu'il n'existait aucun exemplaire connu de ce livre. "C'est un livre très spécial pour tout le monde en Norvège."
Bien qu'il existe trois autres exemplaires à la Bibliothèque nationale de Norvège, aucun d'entre eux n'est complet. "Il s'agit d'un exemplaire complet et très bel de ce livre de 1594", a-t-elle déclaré. "Il existe quelques autres exemplaires, quelques-uns, mais nous ne connaissons aucun d'entre eux qui soit dans un aussi bon état. C'est donc vraiment un joyau. Un joyau très spécial."
Le livre sera exposé au public dans une vitrine à la bibliothèque de Bryne et une version numérisée du texte intégral est également disponible avec des notes explicatives.
Wetås a déclaré que ce cadeau ne ressemblait à rien de ce qu'elle avait jamais vu et qu'il était particulièrement important à une époque où la lecture, l'écriture et la démocratie étaient en crise. « Je pense que c’est l’aspect le plus important et le plus durable : promouvoir la lecture, connaître sa propre histoire, promouvoir des sources fiables. »
La folie Haaland a atteint son paroxysme à Bryne au cours de l'été, lorsque le Norvégien de 26 ans, né à Leeds où son père jouait pour Leeds United, a mené son équipe aux quarts de finale de la Coupe du monde. Leur course record a incité les visiteurs de toute la Norvège et du monde entier à visiter la ville dans laquelle il a grandi et s'est entraîné. En plus de fournir à Bryne une autre attraction touristique de Haaland, le don du livre Royal Sagas a encore approfondi sa relation avec sa ville natale.
Andreas Vollsund, maire de la ville et ancien professeur d'école de Haaland, a déclaré que Haaland avait toujours été une star à Bryne, mais que cette dernière initiative avec le concours de livres et de lecture était "un niveau supérieur". "Nous voyons maintenant à quel point Erling est une bonne personne pour faire cela pour sa ville natale. Il n'a pas besoin de faire cela, il veut le faire."
Anne Tjørhom Frick, directrice de la bibliothèque de Time, a déclaré qu'elle était ravie d'avoir le livre à Bryne. "C'est vraiment surréaliste que quelqu'un d'une municipalité de 20 000 habitants puisse avoir un tel impact sur les gens du monde entier, mais aussi qu'il se souvienne d'où il vient", a-t-elle déclaré. « Tout l’été, des gens sont venus ici pour demander : « Où est le livre ? » Mais maintenant, il est enfin là. »
Le concours de lecture de Haalands, qui mesurera le temps passé à lire jusqu’en novembre et janvier, a inspiré une participation enthousiaste de la part des écoliers locaux, a-t-elle déclaré. Le mardi, lorsque l'école ferme à 13 heures, les élèves arrivent 15 minutes plus tard pour commencer à lire et ne repartent qu'à 18 heures, à l'heure de fermeture. Beaucoup d’entre eux, dit-elle, « lisent dans un silence presque complet, se levant seulement pour aller aux toilettes ou choisir un livre ».
