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Le militant pro-démocratie de Hong Kong Joshua Wong, emprisonné depuis 2020, a été condamné à 10 ans de prison supplémentaires.
Jeudi, la Haute Cour de Hong Kong a déclaré Wong coupable de collusion avec des entités étrangères en violation de la loi sur la sécurité nationale de la ville.
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La sentence intervient deux mois seulement avant sa libération prévue en janvier 2027.
"La punition doit être adaptée à la gravité du crime", a déclaré le juge de la Haute Cour, William Tam, devant une salle d'audience bondée, tout en prononçant la peine.
« Il est également nécessaire que le tribunal exprime l’horreur de la communauté à l’égard du projet de l’accusé et qu’il agisse avec d’autres pour s’entendre avec des forces étrangères ou des éléments extérieurs afin de mettre en danger la sécurité nationale. »
Wong, aujourd'hui âgé de 30 ans, a été accusé d'avoir conspiré avec le militant auto-exilé Nathan Law et d'autres pour demander à des pays, organismes ou individus étrangers en dehors de la Chine d'imposer des sanctions ou des blocus, ou de s'engager dans d'autres activités hostiles contre le gouvernement.
Il a plaidé coupable à l'accusation en septembre. Tam a déclaré qu'il envisageait une peine de 13 ans de prison comme point de départ, mais qu'il l'avait réduite à 10 ans en raison du plaidoyer de culpabilité de Wong et des mesures atténuantes.
Wong était autrefois le visage du mouvement pro-démocratie de Hong Kong et est en prison depuis 2020. Il a été emprisonné pour son rôle dans les manifestations organisées un an plus tôt.
Les manifestations ont été motivées par des projets visant à autoriser l'extradition vers la Chine continentale, mais se sont rapidement transformées en un mouvement pro-démocratie plus large. Wong est devenu un éminent représentant du mouvement, apparaissant régulièrement sur les chaînes d'information. Il a ensuite plaidé coupable d'incitation et d'organisation d'une assemblée antigouvernementale non autorisée.
« Persécution politique sans fin »
Les gouvernements et les groupes de défense des droits ont critiqué la décision du tribunal jeudi.
Le consulat des États-Unis à Hong Kong a déclaré qu'il « condamne fermement » la peine supplémentaire infligée à Wong et a appelé à sa « libération immédiate ».
"Wong a été injustement emprisonné depuis décembre 2020, démontrant que Pékin fera des efforts extraordinaires pour faire taire ceux qui défendent les libertés fondamentales à Hong Kong", a déclaré un porte-parole du consulat dans une déclaration à l'agence de presse AFP.
Après sa condamnation, Taiwan a également critiqué la « persécution politique sans fin » des militants pro-démocratie de Hong Kong.
Pékin et le gouvernement de Hong Kong utilisent des « outils autoritaires » pour « fabriquer des accusations… se livrer à une persécution politique sans fin et supprimer les droits légitimes du peuple à poursuivre la liberté, la démocratie et les droits de l’homme », a déclaré la plus haute instance politique de Taiwan à l’égard de la Chine.
Human Rights Watch a dénoncé les dernières accusations portées contre Wong. "La peine sévère prononcée contre Joshua Wong pour des accusations sans fondement est cruelle et injuste. Les jeunes qui promeuvent le changement social sont un atout pour toute société dynamique, mais le gouvernement de Hong Kong les met derrière les barreaux", a déclaré Elaine Pearson, directrice Asie du groupe.
Amnesty International a également critiqué la peine supplémentaire prononcée contre Wong, la qualifiant de « nouveau sombre rappel de la façon dont la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong est devenue un outil pour punir la dissidence ».
