Les républicains du panel de la Chambre critiquent l’enquête du gouvernement américain sur Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell
Les républicains du comité de surveillance de la Chambre ont publié mardi un rapport critiquant la manière dont le gouvernement fédéral a géré les enquêtes sur Jeffrey Epstein et son associée, Ghislaine Maxwell, et ont appelé le ministère de la Justice à interroger « des témoins clés, à enquêter sur les associés d’Epstein accusés d’activités criminelles et à garantir que les survivants ont accès à leurs dossiers ».
"Le gouvernement fédéral a laissé tomber les survivants des crimes horribles de Jeffrey Epstein et de Ghislaine Maxwell pendant des décennies", a déclaré James Comer, le membre du Congrès républicain qui préside la commission, dans un communiqué.
Comer a également exhorté le Congrès à adopter une loi qu'il a présentée et qui, selon lui, « garantirait que les témoins et les survivants et les crimes sexuels ne soient pas dissuadés de s'exprimer librement par des accords de non-divulgation ».
« Nous ne pouvons pas réparer les torts horribles infligés à ces femmes », a-t-il déclaré. "Mais nous devons veiller à ce que les allégations d'activités criminelles fassent l'objet d'enquêtes approfondies, que les survivants soient protégés et que les responsables soient tenus pour responsables. Les échecs du passé ne doivent pas se répéter."
Dans un communiqué, un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré : « les recommandations du président ont déjà été prises en compte.
"Le procureur général a déclaré à plusieurs reprises que l'affaire Epstein n'était pas close et qu'il n'y avait pas de délai de prescription en matière de traite des êtres humains", a déclaré le porte-parole.
Peu de temps après que Comer ait publié le rapport, Robert Garcia, le plus haut démocrate du comité, a qualifié le rapport de « trompeur » et de « partisan ».
« Les Républicains de la surveillance ont publié un rapport basé sur une enquête incomplète et aucune audience publique sur Jeffrey Epstein », a déclaré Garcia. Dans sa déclaration, il a accusé le ministère de la Justice de continuer à « retenir illégalement plus de 2,5 millions de pages de documents » et a déclaré qu’il n’y avait « aucune enquête sur le transfert de Ghislaine Maxwell et que le procureur général Todd Blanche n’a pas encore témoigné ».
Le rapport de la majorité décrit certaines des conclusions auxquelles le comité de surveillance est parvenu au cours de son enquête de 15 mois sur Epstein, y compris la manière dont Epstein a cultivé et exploité des relations avec des personnes puissantes, et les échecs des enquêteurs et des procureurs fédéraux, peut-être plus particulièrement dans la négociation de l'accord controversé de non-poursuite et de l'accord de plaidoyer pour Epstein en 2008, qui a conduit à l'abandon de son affaire fédérale à l'époque.
L’enquête du comité comprend 19 entretiens transcrits et sept dépositions.
Le rapport affirme également qu’après la promulgation de la loi sur la transparence des fichiers Epstein l’année dernière, le ministère de la Justice « n’a pas réussi à communiquer de manière adéquate sur les divulgations de documents et n’a pas réussi à protéger suffisamment les survivants ».
Il ajoute que « des questions demeurent quant à savoir si le DOJ a publié tous les documents pertinents ». De plus, il indique que « compte tenu de la rapidité avec laquelle les dossiers de l’AELE ont été publiés, plusieurs cas de caviardage déficient ont révélé des informations sensibles sur les survivants ».
Parmi les recommandations, Comer exhorte le ministère de la Justice à interroger et à enquêter davantage sur l’assistante de longue date d’Epstein, Lesley Groff, qui a témoigné devant le panel plus tôt cette année. Groff a déclaré aux législateurs qu’elle n’avait aucune connaissance des crimes d’Epstein alors qu’elle travaillait pour lui.
Comer a également exhorté le ministère de la Justice à enquêter sur les allégations d’agression sexuelle impliquant deux hommes formulées par une autre ancienne assistante d’Epstein, Sarah Kellen. Les deux hommes ont nié tout acte répréhensible.
Le membre du Congrès républicain a également déclaré que le ministère de la Justice devrait établir une « procédure appropriée permettant aux survivants d’Epstein et à leurs représentants d’accéder à leurs dossiers personnels sous une forme non expurgée », et plus encore.
Dans quelques semaines, les démocrates prendront la relève du comité du 120e Congrès. Garcia a déclaré : "Nous avons l'intention de tenir de véritables audiences publiques pour édifier les survivants et poser des questions difficiles aux hommes puissants associés à Epstein, y compris Donald Trump. Notre travail ne fait que commencer".
