Joshua Buatsi et Willy Hutchinson ont 27 KO à eux deux
L'Écossais Willy Hutchinson aura pour mission de réaliser le rêve dont il a parlé à l'âge de 13 ans lorsqu'il se battra pour le titre vacant WBC des mi-lourds samedi.
Hutchinson et son rival britannique Joshua Buatsi se rencontrent lors d'un match revanche à l'AO Arena de Manchester, un peu plus de deux ans après que Buatsi ait remporté une victoire par décision partagée lors d'un premier match passionnant.
Lors de la dernière conférence de presse avant le combat pour le championnat, Hutchinson, 28 ans, a expliqué qu'il avait noté ses objectifs de boxe lorsqu'il était adolescent tout en travaillant avec son père – et que devenir champion WBC était au sommet.
Après que David Benavidez ait renoncé à l'or WBC pour passer au cruiserweight, un combat qui était initialement prévu pour le titre intérimaire a été amélioré.
"J'ai écrit sur un stylo et un livre que je deviendrais champion amateur écossais, britannique, européen et mondial", a déclaré Hutchinson.
"De l'autre côté de ce livre - j'ai 13 ans et je l'ai toujours à ce jour - j'ai écrit que je deviendrais champion du monde WBC.
"J'ai déjà décroché l'argent et l'international et maintenant je me bats pour la ceinture principale."
Le « Hutch-Train » est devenu le premier boxeur écossais à remporter l'or aux Championnats du monde amateurs il y a près de 10 ans, triomphant au niveau des jeunes.
La date de cette victoire et la soirée de combat de Buatsi ne sont qu'à quelques jours d'intervalle sur le calendrier, ce qui, selon Hutchinson, est "absolument fantastique".
Le présentateur Adam Smith, qui animait la conférence de presse de jeudi, a mis Hutchinson au défi d'apporter samedi soir le livre contenant ses ambitions en matière de boxe et l'Ecossais a déclaré qu'il était "sûr que nous pouvons régler quelque chose".
Hutchinson a réussi à se mettre sous la peau de Buatsi lors de la préparation du premier combat, mais il n'y avait aucun signe de cela cette fois-ci alors qu'ils parlaient au New Century Hall de Manchester.
Les combattants ont été interrogés sur leur nouveau respect les uns envers les autres, Hutchinson disant qu'il "a dû mûrir".
L'Écossais s'est effectivement rapproché de Buatsi lors de la mise en jeu, et la tension s'est fait sentir, mais cette maturité est restée intacte.
Hutchinson trouve le bonheur après des troubles émotionnels
Gagner des titres "n'était pas un rêve" pour Buatsi
Contrairement à son adversaire, Buatsi n’avait aucune intention de devenir une star de la boxe dans sa jeunesse.
"Ma vie était très différente de tout cela. Combattre dans des arènes, gagner des titres et aller aux Jeux olympiques, quand j'étais petit garçon, ce n'était pas un de mes rêves", a déclaré Buatsi.
Le Londonien, aujourd'hui âgé de 33 ans, était pressenti pour de grandes choses lorsqu'il a remporté une médaille de bronze olympique aux Jeux de Rio en 2016, mais ses progrès ont été plus lents que prévu.
Avec un bilan de 20 victoires et une défaite en tant que professionnel, c'est potentiellement la seule chance de Buatsi de remporter un titre mondial.
Il a semblé détendu tout au long de la conférence de presse et s'est ensuite mêlé aux médias.
"Quand j'ai commencé ce sport, j'ai commencé à gagner, j'ai continué, et puis le rêve est devenu", a déclaré Buatsi.
"En tant que petit garçon, si vous me demandiez si je voulais faire ça, bon sang non.
"Je n'en avais pas la vision, mais maintenant je l'ai eue, nous y sommes à l'écoute et nous y sommes presque."
