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"Notre plus grande préoccupation est qu'ils ne sont pas là seulement pour participer. Ils sont là pour prendre le relais."
Le triathlète britannique Max Stapley a découvert la nouvelle sur Instagram. Fin octobre, World Triathlon (l'organisme international de régulation du triathlon) a annoncé son partenariat avec Hyrox, la tendance du fitness qui combine course à pied et pauses sportives.
L'accord a fait d'Hyrox un sport reconnu par le World Triathlon. Désormais réglementé par une fédération internationale reconnue, Hyrox peut être inclus dans les Jeux Olympiques et Paralympiques.
Il n’y a plus de temps pour s’inscrire aux Jeux de 2028 à Los Angeles, aux États-Unis. Mais y a-t-il de la place pour que le triathlon et la course hybride soient présents aux futurs Jeux olympiques ? Ou l'un remplacera-t-il l'autre ?
Le triathlon est présent aux Jeux Olympiques depuis 2000 à Sydney en Australie et a mis en place des circuits professionnels.
Les athlètes qui participent au triathlon se demandent s’ils tireront des bénéfices de ce partenariat ou s’il pourrait même mettre un terme à ce sport.
"Nous avons été un peu surpris"
Stapley a parlé à BBC Sport depuis un camp d'entraînement en Thaïlande. Il dînait avec des amis lorsque son téléphone portable a commencé à recevoir des notifications sur les propositions et les réactions à la nouvelle.
"Ma réaction a été 'Attendez une minute, qu'est-ce que c'est ?'", a déclaré Stapley. "Nous n'avons même pas reçu de notification préalable, nous l'avons découvert via Instagram."
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Fin de la promotion de l'application
Le message disait : « Hyrox et World Triathlon introduisent officiellement la « course hybride » comme nouvelle discipline dans la famille World Triathlon.
Sophie Evans faisait partie de l'équipe anglaise de relais mixte qui a remporté, en 2022, la médaille d'or aux Jeux du Commonwealth (Commonwealth britannique des nations) à Birmingham, en Angleterre. Elle affirme avoir été « surprise » de recevoir la nouvelle de cette façon.
"En fait, je ne suis pas contre l'inclusion d'Hyrox dans le triathlon mondial", dit-elle. "C'est plutôt que nous avons été pris par surprise."
Stapley accuse World Triathlon de ne pas se soucier de ses athlètes. Il n'a reçu aucune communication de l'instance de tutelle du sport qu'il pratique, ni avant ni après l'annonce.
"Ils n'ont aucun respect pour nous", a-t-il déclaré. "Ils ne nous ont même pas contactés pour nous demander : 'Hé, est-ce que cela vous intéresse vraiment ou qu'en pensez-vous ?'"
En réponse, un porte-parole de World Triathlon a déclaré à BBC Sport que "le comité exécutif de World Triathlon a approuvé le partenariat. Le comité comprend des représentants du comité des athlètes de World Triathlon, élus par leurs pairs".
"Les représentants des athlètes participent à toutes les discussions du comité exécutif et leur voix est toujours entendue. L'annonce a été communiquée selon les mêmes procédures adoptées pour toutes les publications de World Triathlon", selon l'organisation.
«Attaque contre notre propre existence»
World Triathlon affirme que le partenariat a été créé « pour le bénéfice de l'ensemble du mouvement World Triathlon », apportant de nouvelles opportunités d'engagement des athlètes et du public et une plate-forme plus solide pour la croissance du triathlon et du multisport, du niveau local à l'élite.
La question qui se pose aux sportifs est : comment ?
L'athlète polonaise et championne d'Europe Roksana Slupek a déclaré qu'elle n'était "pas contre l'idée", mais qu'elle aimerait avoir plus d'informations à ce sujet.
"Quel est l'avantage pour nous, pour le triathlon ? Ce n'est rien contre Hyrox", a déclaré Slupek.
Mais Stapley qualifie cette décision d'« attaque contre notre existence même ». Il craint que World Triathlon concentre son attention et ses ressources sur les ambitions olympiques d'Hyrox, au détriment de son propre sport.
"Comment Hyrox fait-il grandir le triathlon ? Au contraire, ils ont tué le triathlon", selon lui.
Stapley suggère également que les marques donneraient la préférence aux athlètes Hyrox avant qu'ils ne se présentent éventuellement aux Jeux Olympiques.
« Les sponsorings ont diminué car il n'y a pas de visibilité à la télé, il faut payer pour nous voir concourir », explique-t-il.
"Nous sommes des triathlètes qui pratiquent des distances courtes, qui sont les distances olympiques, et nous nous entraînons toute notre vie pour cela."
"[À Hyrox], il n'y a pas de natation, il n'y a pas de cyclisme et cela se déroule à l'intérieur. Cela n'a rien à voir [avec le triathlon]", selon Stapley.
"C'est comme si notre sport était terminé. 'Ne vous inquiétez pas, venez avec nous, utilisez notre structure, utilisez notre accès au Comité international olympique et prenez peut-être notre place.'"
« Nous avons l’opportunité de remporter des médailles à Los Angeles [aux Jeux Olympiques de 2028], mais irons-nous plus loin ? demande-t-il.
Evans rappelle que le triathlon est un sport olympique « établi » qui propose des courses de haute qualité depuis son inclusion aux Jeux Olympiques il y a 26 ans. Mais ce nouveau partenariat a apporté un « niveau d'incertitude », selon elle.
"Une grande partie de la résistance est venue des athlètes parce que nous ne savons pas" ce qui se passe, a souligné l'athlète.
Un porte-parole de World Triathlon a déclaré à la BBC qu'il continue "d'accroître son attention et son implication dans les familles olympique et paralympique".
L'entité est en "phase de planification" pour les Jeux de 2032 à Brisbane, en Australie, et souligne que "le triathlon est et continuera d'être au centre de tout ce que nous faisons".
BBC Sport a demandé ses commentaires à Hyrox, qui nous a renvoyé aux déclarations publiées par World Triathlon.
Le triathlon et la course hybride peuvent-ils exister simultanément ?
L'athlète britannique Sam Dickinson a remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2024 à Paris, en France, au sein du quatuor de relais de l'équipe britannique. Il comprend pourquoi le changement est logique, mais demande plus de clarté sur la question.
Hygrox « essaie de garder les gens actifs non pas du côté de l’élite, mais du côté de la participation », a déclaré Dickinson à BBC Sport. "Il est donc tout à fait logique qu'en tant que multisports, il soit régi par le World Triathlon."
"Mais nous ne faisons que commencer, nous n'avons aucun détail de base sur ce qui se passe exactement."
C’est là que réside la racine du problème : un manque de clarté, qui a alimenté les spéculations sur ce que l’avenir du sport nous réserve.
World Triathlon a déjà d'autres disciplines sous sa juridiction, comme le duathlon et l'aquathlon.
BBC Sport a appris que le « Fitness Racing » a été inclus pour la première fois comme discipline dans la Constitution mondiale du triathlon en octobre 2025. La mesure a reçu le soutien de la majorité des fédérations nationales de l'organisation.
Un porte-parole de World Triathlon a souligné que le partenariat offre des opportunités « d'atteindre de nouveaux publics » grâce à la collaboration avec des partenaires mondiaux.
Créée en 2017, Hyrox gagne rapidement en popularité.
Au total, 1,5 million d'athlètes ont pratiqué ce sport au cours de la saison 2025-2026, contre 650 000 l'année précédente. Et les projections indiquent que la participation devrait dépasser la barre des deux millions d'athlètes pour la saison en cours.
La fédération britannique de triathlon, British Triathlon, affiliée à l'organisme international, a déclaré à la BBC qu'elle reconnaissait "le travail de World Triathlon pour développer, développer et renforcer le sport du triathlon, du multisport et de sa communauté", mais attend des informations sur la "structure opérationnelle, administrative et commerciale" du partenariat.
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