"A nous de faire mieux cette année", admet le gardien
Il considère la confiance en soi comme la clé pour réaliser des arrêts décisifs
David Raya a déclaré qu’Arsenal profitait de la douleur de sa défaite aux tirs au but contre le Paris Saint-Germain lors de la finale de la Ligue des champions de l’année dernière pour « améliorer les choses cette année ».
Le gardien espagnol a réalisé un arrêt exceptionnel pour aider Arsenal à tenir tête au Slavia Prague mercredi alors que l'équipe de Mikel Arteta s'est hissée à la troisième place du classement de la ligue avec 10 points en quatre matches.
Arsenal affrontera le Borussia Dortmund à domicile ce mois-ci avant d'accueillir le Real Madrid le 9 décembre dans une confrontation qui pourrait être vitale pour leurs chances de terminer parmi les deux premiers et d'assurer le match retour de leur premier match à élimination directe et tous ceux qui suivraient aux Emirats.
Ce fut le cas la saison dernière lorsqu'Arsenal est devenu la première équipe à remporter les huit matches de la phase de championnat et à se qualifier pour la finale à Budapest. Raya a admis qu'il était hanté par cette expérience alors que le PSG a remporté des titres consécutifs.
"Je pense que cela ne sortira jamais du système", a-t-il déclaré. "C'est quelque chose qui va vivre avec nous et j'espère que nous pourrons gagner la Ligue des Champions pour nous en débarrasser. Mais cela doit être dans nos veines. Il doit être de notre responsabilité de l'améliorer cette année."
Raya est venu à la rescousse d'Arsenal alors que le Slavia tentait vaillamment de riposter après avoir été mené 2-0 à la pause. Son arrêt en plongeon pour repousser la tête d’Oskar Kubiak a contribué à faire 10 matchs à l’extérieur en Europe sans défaite. Raya, qui n'a pas remporté le prix Yashin du meilleur gardien du Ballon d'Or au profit de son coéquipier espagnol Unai Simón, a attribué sa confiance en lui comme la clé pour réaliser régulièrement des arrêts extraordinaires.
« La croyance est vraiment importante, mais le travail acharné [l’est aussi] », a-t-il déclaré. "Je travaille très dur pendant la semaine pour essayer d'aider l'équipe autant que possible lors de ce genre de soirées. C'est juste la confiance que j'ai en moi et la confiance que le staff, l'entraîneur des gardiens, a en moi et en l'équipe. Cela vous donne cet avantage supplémentaire et cette motivation pour continuer à le faire chaque semaine, et la constance avec laquelle j'ai joué au fil des années est un facteur clé pour nous."
