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Les électeurs japonais se rendront aux urnes ce week-end pour des élections anticipées convoquées par le Premier ministre Sanae Takaichi, devenue la première femme Premier ministre du pays en octobre de l'année dernière.

Bien qu'elle ne soit au pouvoir que depuis quelques mois, Takaichi est extrêmement populaire au Japon et espère traduire cette bonne volonté en davantage de sièges pour le Parti libéral-démocrate (PLD) conservateur à la chambre basse du Parlement.

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Voici ce que vous devez savoir :

Quand auront lieu les élections et qui y participera ?

Le prochain vote aura lieu le dimanche 8 février pour l'ensemble des 465 sièges de la Chambre des représentants. Il y a plus de 1.200 candidats sur le bulletin de vote, selon la chaîne japonaise NHK World.

Les partis comprennent, entre autres, le PLD, la nouvelle Alliance réformiste centriste, le Parti de l'innovation japonaise, le Parti démocrate pour le peuple, le Parti communiste japonais et le Parti conservateur du Japon.

Il y a environ 105 millions d'électeurs inscrits au Japon. Plus de 4,5 millions de personnes ont déjà pris part au vote anticipé, a annoncé lundi le ministère japonais de l'Intérieur et des Communications.

Quels sont les enjeux clés de cette élection ?

La hausse du coût de la vie est au centre de cette élection. Les prix à la consommation sont en hausse alors que la croissance des salaires réels est en retard par rapport à l’inflation, de sorte que les chèques de paie ne vont plus aussi loin qu’avant.

Le Japon est également confronté depuis longtemps à un problème de croissance économique lente. L’économie n’a crû que de 1,1 % l’année dernière et elle est en passe de croître de seulement 0,7 % en 2026, selon le FMI. Le taux de croissance économique « Boucle d’or », considéré comme sain pour un pays développé, se situe entre 2 et 3 %.

Les partis font campagne sur diverses stratégies pour répondre aux préoccupations économiques, comme la réduction de la taxe à la consommation au Japon ou la révision des taux d’imposition sur le revenu. Alors que le PLD au pouvoir veut stimuler la croissance de l'économie, certains partis d'opposition font campagne pour une plus grande protection sociale et d'autres, comme le Parti de l'innovation japonais, poussent à la déréglementation.

Une autre préoccupation électorale pour certains partis est le rôle des étrangers dans une société qui vieillit rapidement. Les résidents étrangers ont dépassé les 2,5 millions en 2025, et ils ont tendance à combler d’importantes pénuries d’emploi, mais ils changent également le visage de la société japonaise autrefois largement homogène – au grand dam des électeurs les plus conservateurs.

Le PLD est favorable à une immigration « sélective » de travailleurs étrangers pour combler certaines pénuries de main-d’œuvre. Il a toutefois renforcé les réglementations en matière d'immigration.

Quel est l’enjeu de cette élection ?

Les élections constitueront un test important pour le parti au pouvoir, le PLD.

Le parti a dirigé le Japon de manière presque continue depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, mais il a subi de sérieux revers lors des élections ces dernières années en raison d'une série de scandales de corruption. Le parti espère un retour après avoir perdu sa majorité dans les deux chambres.

Des membres du parti ont été impliqués dans un scandale de longue date concernant des caisses noires concernant une prétendue utilisation abusive des fonds de campagne, et l'ancien Premier ministre, Shigeru Ishiba, a été la cible de luttes intestines.

Takaichi a remporté le poste de Premier ministre en octobre grâce à une course à la direction interne au sein du PLD et est entrée dans l’histoire en tant que première femme Premier ministre du Japon. Takaichi bénéficie d'un taux d'approbation très élevé dans les récents sondages d'opinion, mais elle gouverne toujours par le biais d'une coalition avec le Parti japonais de l'innovation. Une victoire du PLD consoliderait désormais sa position de Premier ministre.

Quel est le programme de Takaichi ?

Une victoire à la chambre basse aiderait Takaichi à faire avancer un programme de réforme économique et d’expansion des défenses du Japon.

Elle souhaite également réviser la constitution pacifiste du Japon – ce qui n’a jamais été fait auparavant – en invoquant des problèmes de sécurité comme un conflit potentiel entre la Chine, les États-Unis et Taiwan.

Les États-Unis sont un allié du Japon, tandis que Taiwan est à la fois extrêmement populaire auprès du public japonais et géographiquement proche des îles éloignées du Japon.

En novembre, Takaichi a provoqué la colère de la Chine lorsqu’elle a déclaré aux législateurs japonais que si la Chine devait recourir à la force contre Taiwan, que la Chine considère comme faisant partie de son propre territoire, cette décision constituerait une « situation menaçant la survie » du Japon et pourrait justifier une réponse militaire de Tokyo.