L'aventurier britannique Karl Bushby a achevé son voyage de 50 000 km depuis l'Amérique du Sud jusqu'à Hull au Royaume-Uni, retrouvant sa mère dans la maison familiale 28 ans après son départ.
En novembre 1998, l'ancien parachutiste, alors âgé de 29 ans, part de Punta Arenas, au Chili, pour effectuer un chemin de retour sans interruption vers son pays, sans enfreindre deux règles qu'il s'est imposées : ne pas retourner au Royaume-Uni jusqu'à la fin du voyage, et ne pas utiliser les transports pour avancer.
Plus tôt, des foules se sont rassemblées dans le centre-ville de Hull pour accueillir Bushby, avant qu'il ne parte parcourir les derniers kilomètres pour rentrer chez sa mère Angela Bushby.
En arrivant à la porte d'entrée, il a déclaré : "C'est bon d'être à la maison. C'est surréaliste."
Le voyage de Bushby l'a conduit sur quatre continents, avec des moments clés comme la navigation à travers les jungles denses du Darién Gap, la traversée du détroit gelé de Béring et, plus récemment, la nage dans la Manche.
Comme ils l'avaient convenu des années plus tôt, la mère de Bushby, Angela, l'attendait chez elle à Sutton Park, où elle l'a élevé.
Il semblait presque à court de mots.
Il a déclaré : "Cela semble surréaliste. C'est la fin d'un voyage de 28 ans."
Sa mère, qui ne l’avait pas vu depuis une décennie, a déclaré : « C’est bien de l’avoir à la maison. »
En approchant de la maison, il dit : « Ceci est familier. »
Mais il a admis qu’il ne s’était jamais attendu à un tel retour aux sources.
S'adressant à la foule dans le centre-ville, Bushby, lorsqu'il a été reçu par le maire, Maria Coward, a déclaré : "Il n'y a jamais eu un accueil comme celui-ci, j'en suis sûr. C'est de la folie. Un immense merci."
Il a ajouté : « La plus grande équipe – la Terre – m’a ramené ici. »
Dimanche, alors qu'il traversait le pont Humber pour entrer dans l'East Yorkshire, il a été accueilli par son fils Adam, 36 ans, sa petite-fille de 12 ans qu'il n'avait jamais rencontrée, son père et ses frères.
"C'était incroyable", a déclaré Bushby à propos des retrouvailles.
Après son retour au Royaume-Uni, Bushby a déclaré qu'il s'attendait à avoir des difficultés dans les jours et les semaines à venir pour se réadapter à une vie normale.
"Tout ce que je suis et tout ce que je sais de moi va disparaître", a-t-il déclaré. "Et cela va être un problème. Vous allez avoir la vieille crise d'identité, parce que Karl est [un aventurier] et ce depuis la moitié de sa vie.
"Je pense que le vieil adage dit... la seule chose pire qu'un homme qui ne peut pas réaliser ses rêves est un homme qui a réalisé ses rêves... et alors ?"
Bushby avait précédemment déclaré qu'il avait toujours eu une « envie de voyager », et que l'opportunité de se lancer dans ce voyage s'est présentée après la fin de son mariage, sa femme étant retournée en Irlande du Nord avec leur fils.
Bushby a déclaré que seules environ 15 des 28 années ont été consacrées à la marche, les difficultés à obtenir des visas, le krach économique mondial de 2007 et Covid étant imputés aux retards.
Il se retirait souvent au Mexique, où les coûts sont faibles, entre deux séjours.
Selon les règles qu'il avait fixées pour son voyage, Bushby ne pouvait pas retourner au Royaume-Uni pour rencontrer sa famille.
En de rares occasions, il a rencontré son fils et ses parents divorcés dans d’autres pays.
Bushby a déclaré qu'il était parti comme un "routard sans le sou", comptant souvent sur l'aumône ou étant parfois forcé de manger de la nourriture jetée sur le bord des routes.
Il a ensuite obtenu des sponsors et un contrat de livre.
Vers la fin du voyage, il a signé un accord avec le célèbre cinéaste allemand Werner Herzog, les deux hommes étant photographiés ensemble sur la plage de Shakespeare, près de Douvres, quelques instants après le débarquement de l'aventurier en octobre.
Écoutez les moments forts de Hull et de l'East Yorkshire ou du Lincolnshire sur BBC Sounds, regardez le dernier épisode de Look North.
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