Le roi apprécie les « parties difficiles » de son rôle et continuera à être utilisé dans des « situations politiquement chargées », a déclaré un haut fonctionnaire du palais à la fin de la tournée du roi dans les Caraïbes.
Au cours des neuf derniers jours, le roi s'est rendu aux Bahamas, en Guyane et à Antigua-et-Barbuda et a été utilisé comme « une grande arme secrète », a déclaré son assistant.
La question de savoir si le Royaume-Uni devait s'excuser et payer des réparations pour son rôle dans la traite transatlantique des esclaves était un thème de la visite.
"Je pense que ce que nous constatons est une tendance très claire qui se dessine : le gouvernement demande au roi de se lancer dans des situations politiquement chargées, des situations assez difficiles", a déclaré l'assistant.
"Nous devons parfois faire preuve d'une certaine prudence entre la politique du gouvernement et le rôle du roi."
Les dirigeants des trois pays visités lors de la tournée dans les Caraïbes voulaient une justice réparatrice.
"Je dirais que, dans l'ensemble, cette visite a été complexe. Cela a été un défi. Cela a été épuisant", a déclaré l'assistant. "Mais ce qu'il faut retenir, c'est que cela a été très réussi et je pense que le roi a démontré son savoir-faire politique à la fois en paroles et en actes."
La plupart des visites du roi en dehors du Royaume-Uni l'ont vu faire appel à des compétences diplomatiques délicates au nom de son gouvernement.
Aux États-Unis, il a profité de son discours au Congrès pour rappeler au président Donald Trump la valeur du Royaume-Uni en tant qu’allié.
Un an plus tôt, il avait effectué une visite éclair au Canada pour accueillir le nouveau Premier ministre Mark Carney, alors que ce dernier faisait face à une avalanche de menaces et d'insultes de la part de Trump.
Les visites en Allemagne et en France au début du règne du roi visaient à établir de nouvelles alliances avec le Royaume-Uni après le Brexit.
"Le roi n'est pas seulement le roi des parties faciles du travail, mais aussi des parties difficiles du travail", a déclaré l'assistant.
"En fait, c'est probablement la partie de son travail qu'il apprécie le plus, qu'il s'agisse de diriger en matière d'environnement, de renouveler, de rafraîchir et de revigorer les relations avec des pays où des problèmes politiques complexes sont en jeu, c'est ce pour quoi il vit et respire."
La visite d'État du roi aux États-Unis a été bien accueillie des deux côtés de l'Atlantique
L'assistant principal du palais travaille en étroite collaboration avec le roi depuis de nombreuses années et possède une vision unique de son travail et de ce qui motive le monarque.
"Il est capable d'atteindre des domaines que j'oserais dire que les politiciens n'auraient probablement pas pu atteindre", a-t-il déclaré avec ironie.
L’intervention du Premier ministre Andy Burnham, se disant disposé à ce que le Royaume-Uni s’excuse pour son rôle dans la traite négrière à mi-chemin de sa tournée dans les Caraïbes, n’a fait qu’intensifier les conversations.
L'assistant principal du palais a rejeté toute suggestion selon laquelle le palais de Buckingham aurait été surpris, voire aveuglé, par le changement de position du gouvernement, affirmant qu'il en avait été informé "en temps opportun".
Les autorités anglaises et la monarchie ont été des acteurs importants de la traite négrière qui a duré des siècles et qui a vu des millions d'Africains réduits en esclavage et forcés de travailler, en particulier dans les plantations des Caraïbes et des Amériques.
Lorsqu'on lui a demandé directement si le roi s'excuserait pour l'esclavage, l'assistant principal a exposé la chaîne de commandement dans une monarchie constitutionnelle.
"Le roi est la couronne, la couronne est l'État, l'État est dirigé par un gouvernement élu, nous devons donc voir comment toute cette situation évolue."
En plus du côté sérieux, Royal tourne souvent à travers des moments inhabituels comme lorsque le roi a rejoint un Junakanoo aux Bahamas.
Depuis le début de son règne en 2022, le roi a eu quatre premiers ministres. Le taux de rotation a été rapide, le roi devant à chaque fois établir une nouvelle relation, aidé par leurs audiences hebdomadaires. Les proches du roi considèrent ses premières rencontres avec Burnham comme un début positif.
"Ils s'entendent très bien. Je les vois ensemble chaque semaine", a expliqué l'assistant royal. "Il s'agit véritablement d'une bonne relation, mais comme c'est le cas avec tous les premiers ministres et tous les ex-premiers ministres également."
Les visites royales peuvent paraître jolies, mais elles peuvent être épuisantes.
Il y a eu environ 40 engagements au cours de cette tournée, dont beaucoup se sont déroulés à des températures avoisinant les 35°C et une humidité étouffante.
Alors que le roi, toujours sous traitement contre un cancer, aura 78 ans la semaine prochaine et que la reine fêtera ses 80 ans en juillet prochain, ils doivent tous deux encore gérer les rigueurs des visites royales alors que nombre de leurs amis profitent de la retraite.
"C'est littéralement ce pour quoi il est né, il est très bon dans ce domaine et il apprécie la réaction des gens en le faisant", a déclaré l'assistant.
Il a ajouté que le lien qui unit le roi et la reine après 20 ans de mariage les a aidés à surmonter les aspects les plus délicats de leur travail lorsque les choses ont « tourné un peu bizarrement ».
Les tournées royales génèrent toujours ces moments « bizarres ».
À Antigua-et-Barbuda, lors d'un rassemblement pour marquer le Jour de l'Indépendance du pays, une averse soudaine a laissé le roi trempé, sans parapluie et l'air momentanément mécontent.
Le roi Charles est pris dans des averses torrentielles à Antigua
"Vous savez, parfois les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu, mais cela a été très vite résolu, et comme nous l'avons vu, il riait… il a trouvé ça vraiment drôle", se souvient l'assistant royal.
Et aux Bahamas, le roi a rejoint les danseurs lors d'un Junakanoo, un carnaval traditionnel célébrant la culture des îles remontant à l'époque de l'esclavage.
Dans son discours, le roi a parlé de la traite négrière comme d'un chapitre honteux qui a rempli son cœur de tristesse alors qu'il prononçait son discours principal lors de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth.
Il s'adressait à une salle remplie de dirigeants dont beaucoup voulaient qu'il s'excuse, qu'il offre des réparations ou, dans certains cas, qu'il soit démis de ses fonctions de chef de l'État.
Le Premier ministre d'Antigua, Gaston Browne, a accueilli le roi et la reine, mais souhaite des changements majeurs, notamment l'évolution de son pays vers une république.
Il a déclaré qu'il souhaitait également voir "un dialogue structuré et inclusif sur les conséquences durables de l'esclavage et du colonialisme".
Le palais de Buckingham connaît la direction du voyage. En 2021, la Barbade a destitué le souverain britannique de la tête de l’État. L’ambiance était à celle d’un divorce où toutes les parties veulent toujours être amies… si possible. Cela a donné aux pays voisins un avant-goût de quelque chose de différent.
"Le roi et la famille royale sont là pour servir les habitants de ces régions aussi longtemps qu'ils le souhaitent", a déclaré le principal assistant royal. "Mais s'ils ne le souhaitent plus, alors nous sommes totalement ouverts à cela. La famille sert quand elle le souhaite et sinon, un nouvel arrangement peut être trouvé."
