Le Minnesota acquiert le quart-arrière vétéran pour le choix de 2027
Cousins revient chez les Vikings après six saisons avec l'équipe
Le choix n°1 Mendoza s’apprête à faire son premier départ dans la NFL
Date limite des échanges avec la NFL 2026 – comme cela s’est produit
Kirk Cousins retourne au Minnesota.
Les Vikings ont acquis le quart-arrière vétéran des Raiders de Las Vegas en échange d'un choix de troisième ronde au repêchage de 2027, selon plusieurs rapports, notamment d'Adam Schefter d'ESPN et d'Ian Rapoport de NFL Network.
Cette décision réunit Cousins avec la franchise avec laquelle il a passé six saisons de 2018 à 2023 et donne au Minnesota une option expérimentée sous le centre alors qu'ils cherchent à relancer leur saison. Les Vikings ont débuté la saison 6-0 grâce à leur défense remarquable, mais ont perdu leurs deux derniers matchs. L'ancien choix n°1 au classement général Kyler Murray avait été leur titulaire, mais il a été décevant lors de sa première saison au Minnesota. Il a raté la défaite de lundi contre les Bills de Buffalo en raison d'une blessure et son remplaçant, Carson Wentz, a lancé deux interceptions et a eu la chance d'en éviter une autre dans une performance épouvantable.
Après la défaite de lundi, l'entraîneur du Minnesota, Kevin O'Connell, a admis que l'équipe étudiait d'autres options.
"Nous avons discuté de nombreuses positions différentes", a déclaré O'Connell. "Retour serré, évidemment, en jouant le match de lundi soir, et nous allons commencer à travailler sur tous les mouvements potentiels qui peuvent être là. Mais nous nous sommes vraiment concentrés sur le match de ce soir, qui n'était pas assez bon d'une manière ou d'une autre."
Cousins a joué deux saisons sous O'Connell au Minnesota et a participé au Pro Bowl en 2022, lançant pour 4 547 verges avec 29 touchés et 14 interceptions. Le receveur vedette des Vikings, Justin Jefferson, a également prospéré avec Cousins au cours de cette saison, menant la ligue pour les attrapés (128) et les verges sur réception (1 809).
Cependant, à 38 ans, Cousins n’est pas une solution à long terme au poste de quart-arrière pour les Vikings, qui ont connu des difficultés offensives malgré les talents de Jefferson.
Pour Las Vegas, l’échange ouvre la voie au choix n°1 au repêchage, Fernando Mendoza, pour prendre la relève en tant que quart partant. Les Raiders, qui occupent une fiche de 4-5, jetteront la recrue directement dans le grand bain, avec ses deux premiers départs prévus dans la NFL contre deux des défenses les plus coriaces de la ligue à Seattle et Denver.
Ailleurs avant la date limite des échanges de mardi, les 49ers de San Francisco auraient acquis le receveur vétéran des Colts d'Indianapolis, Keenan Allen, en échange d'une sélection de sixième ronde lors du repêchage de 2027. Les 49ers ont une fiche de 7-1 cette saison mais ont subi des blessures au sein de leur corps de réception. Allen, 34 ans, possède le huitième plus grand nombre de réceptions dans l'histoire de la NFL.
Indianapolis a également échangé le receveur Josh Downs et un choix de septième ronde en 2027 aux Chiefs de Kansas City en échange de sélections de quatrième et cinquième ronde dans le même repêchage, selon plusieurs rapports. Downs, un ancien choix rapide de troisième ronde de Caroline du Nord, a totalisé 2 494 verges et 12 touchés en trois saisons et demie avec les Colts.
Pendant ce temps, les Bills sont sur le point de consolider leur secondaire en difficulté avec une décision pour la sécurité des Titans du Tennessee, Amani Hooker. ESPN et NFL Network rapportent que les Titans recevront un choix de deuxième et cinquième ronde pour Hooker. La saison dernière, le joueur de 28 ans a réalisé les cinq meilleures interceptions en carrière pour les Titans, qui l'ont repêché en 2019.
