Le Leicestershire a été promu dans l'élite du championnat du comté en 2025 en tant que vainqueur du titre de division deux.
La relégation du Leicestershire de la première division du championnat du comté a été confirmée après l'échec de son appel contre la pénalité de points.
C'est lors de l'avant-dernier match de la saison, à la mi-septembre, que le comité indépendant de discipline du cricket a infligé une première sanction de 27 points pour le mauvais pitch produit contre Glamorgan un mois plus tôt.
Le Leicestershire a été privé des 19 points gagnés lors de la victoire contre Glamorgan et a été frappé d'une pénalité supplémentaire de huit points – ainsi que d'une déduction supplémentaire de huit points avec sursis et d'une amende de 5 000 £.
Cela les a fait reléguer au bas du classement avant d'être finalement relégués - dans l'attente de leur appel - huit jours plus tard.
Leur appel a semblé prendre de l'ampleur peu de temps après la fin de la saison lorsqu'ils ont récupéré huit points après que le régulateur de cricket ait soulevé des questions auprès du comité de discipline.
Pendant plus de cinq semaines, cependant, la relégation du Leicestershire et la survie de l'Essex, qui a terminé 17 points au-dessus des Foxes, sont restées dans les limbes.
Le comité d'appel a confirmé la décision du tribunal disciplinaire de priver le Leicestershire des 19 points gagnés lors de la victoire contre Glamorgan après avoir "n'a pas démontré qu'il avait agi raisonnablement dans la préparation du terrain", qui a été jugé "médiocre" et jugé "inférieur aux normes".
Le panel a également rejeté la tentative du Leicestershire de présenter de nouvelles preuves - présentées par le conservateur en chef du Pakistan Cricket Board, Tony Hemmings - en déclarant que "le club est l'auteur de son propre malheur".
Le « point de vue » du panel était qu'il « semble y avoir eu un terrible manque de compréhension » des réglementations de la part des responsables du Leicestershire.
"Les preuves de TH (Hemmings) étaient raisonnablement disponibles au moment de cette audience et nous rejetons l'argument contraire de [le représentant légal du Leicestershire] M. Harris", a déclaré le panel dans ses conclusions.
"Les cadres supérieurs d'un club de cricket professionnel devraient connaître les règlements, ou au moins s'en souvenir selon les circonstances. Cela n'a pas été fait ici."
La directrice générale du Leicestershire, Emma White, a déclaré qu'il était "profondément frustrant" que le témoignage d'expert n'ait pas été entendu, ajoutant que le club "se sentait pressé et soumis à une pression considérable tout au long de ce processus".
"Nous sommes extrêmement déçus par ce résultat, mais nous ne permettrons pas qu'il nous définisse", a-t-elle ajouté dans un communiqué publié sur le site Internet du club.
Comment Bollywood a joué un rôle dans le drame des Foxes
La victoire de 42 points du Leicestershire contre Glamorgan le 23 août n'était que leur deuxième de la saison et ils pensaient que cela faciliterait leur bataille pour éviter un retour immédiat au deuxième rang.
Mais l'état du terrain, que l'entraîneur-chef de Glamorgan, Richard Dawson, avait décrit à l'époque comme « difficile » pour les frappeurs, a immédiatement fait l'objet d'un examen minutieux lorsque les officiels du match ont demandé au conseiller du terrain et du terrain du Conseil de cricket d'Angleterre et du Pays de Galles, Andy Mackay, d'effectuer une inspection une fois le match terminé.
Le score d'équipe le plus élevé du match était celui de 257 du Leicestershire lors de leur deuxième manche.
Alors que l'entraîneur-chef du Leicestershire, Alfonso Thomas, a fait valoir que la surface avait été préparée de la même manière que le terrain utilisé contre le Yorkshire - un match que les Foxes ont remporté par une manche et 39 points en juin - il a également reconnu qu'elle était "un peu plus sèche que ce que nous voulions" pour le match contre Glamorgan.
Callum Lewin, responsable du terrain du Leicestershire, a ensuite déclaré au régulateur du cricket qu'il y avait "des circonstances précédant le match qui étaient tout simplement hors de mon contrôle".
Cela comprenait le temps estival exceptionnellement chaud, ainsi qu'un "événement de tournage de Bollywood imprévu" qui a eu lieu à Uptonsteel Grace Road quelques jours avant le début du match.
Il a été dit que "les arrangements pour cela avaient été chaotiques", un autre membre du personnel au sol, Mark Smith, affirmant que les 13 heures pendant lesquelles le terrain était resté découvert étaient "fous".
Le PDG des Foxes, White, a déclaré que l'équipe du terrain avait son "plein soutien" et a ajouté "je reste immensément fier du travail qu'ils font".
"Lors de la pré-saison, nous serons prêts à nous battre en Division 2 et à revenir en force", a-t-elle poursuivi.
