Jacqueline Kelly, qui a participé à l'affaire Sean « Diddy » Combs, dirigera l'enquête pénale sur un incident survenu en 2024 à l'université
La procureure générale de New York, Letitia James, a fait appel à un ancien procureur impliqué dans l'affaire Sean « Diddy » Combs pour diriger une enquête criminelle sur des allégations d'agression sexuelle en 2024 à l'Université Cornell.
Mercredi, James a nommé Jacqueline Kelly, ancienne élève de Cornell, pour servir de conseil externe et mener une « enquête criminelle juste et complète ». Kelly, ancien chef de l’unité des droits civiques au sein du bureau du procureur américain pour le district sud de New York, rendra compte directement au bureau de James.
"Le Bureau du Procureur général s'engage à mener une enquête approfondie guidée uniquement par les faits, les preuves et la loi", a déclaré James, ajoutant : "Jacqueline Kelly est une procureure chevronnée qui a supervisé de nombreuses affaires, de l'enquête au procès. Grâce à son expertise juridique pénale, son engagement envers le service public et son expérience judiciaire, je suis convaincu qu'elle mènera une enquête juste et complète."
Kelly a publié sa propre déclaration, disant: "Je remercie le procureur général James de m'avoir confié la direction de cette enquête avec son bureau. Tous les New-Yorkais méritent une enquête juste et approfondie sur les faits de cette affaire. J'ai hâte de mettre mes années d'expérience en tant que procureur fédéral au Bureau du procureur général alors que nous examinons toutes les preuves disponibles. "
Au cours de son mandat au bureau du procureur américain jusqu’en 2021, elle a supervisé plusieurs enquêtes criminelles très médiatisées, notamment des affaires impliquant Sean « Diddy » Combs, le créateur de mode canadien Peter Nygard et le Dr Ricardo Cruciani, qui faisaient face à des accusations liées au trafic sexuel et aux abus sexuels.
La nomination de Kelly intervient un mois après que la gouverneure Kathy Hochul a nommé James procureur spécial dans cette affaire, affirmant qu'elle avait « perdu confiance » dans la capacité du procureur du comté de Tompkins, Matthew Van Houten, à superviser l'enquête, en particulier après sa décision de ne pas poursuivre l'affaire en 2024.
Hochul a souligné que ceux qui étaient tenus de protéger Jane Doe – y compris la police – l’avaient « faillie ». L'affaire rouverte est centrée sur les allégations de l'étudiante de Cornell selon lesquelles sept membres de la fraternité l'auraient droguée et agressée sexuellement pendant sept heures en octobre 2024.
L'absence d'arrestation, suivie par le dépôt d'une plainte civile par Doe plus tôt cet automne, a déclenché de graves réactions négatives dans l'opinion publique et des critiques à l'encontre de l'université et des forces de l'ordre.
Les avocats de l'un des hommes accusés ont cherché à destituer James de son poste de procureur spécial, alléguant des « préjugés » concernant un poste qu'elle partageait sur X avant sa nomination. Dans son message, James a écrit : "Ce que cette jeune femme a été forcée d'endurer est horrible et inacceptable. Je la porte dans mon cœur et dans mes prières. À elle et à tous les survivants : vous n'êtes pas seul. Nous sommes à vos côtés."
Lors d’une audience jeudi dernier dans le comté de Sullivan à New York, le juge James R. Farrell s’est demandé si James pouvait superviser l’enquête de manière impartiale. Cependant, il a reporté la décision sur son expulsion, indiquant que tous les hommes accusés devraient se joindre à la demande avant de pouvoir se prononcer sur celle-ci.
"Il ne s'agit pas d'une affaire impliquant un seul accusé", a déclaré Farrell, ajoutant : "Il y en a potentiellement sept. Vous ne pouvez pas avoir sept procédures différentes."
