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Le rêve olympique d’hiver de Lindsey Vonn s’est terminé dans des cris de douleur après sa chute en descente féminine, échouant dans sa tentative audacieuse de médaille dans sa discipline préférée aux Jeux de Milan-Cortina.
Le coéquipier de l’Américain et champion du monde, Breezy Johnson, a remporté la course pour remporter l’or dimanche.
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L’Allemande Emma Aicher, 0,04 seconde plus lente, a remporté la médaille d’argent, et la favorite italienne Sofia Goggia a dû se contenter du bronze, selon les « résultats provisoires ».
Le titre olympique de Johnson, « sur la piste ensoleillée Olimpia delle Tofane de Cortina d’Ampezzo, est survenu exactement un an » après avoir remporté l’or aux championnats du monde à Saalbach-Hinterglemm, en Autriche.
La star américaine Vonn tentait de remporter sa quatrième médaille olympique malgré une rupture du ligament croisé antérieur au genou gauche il y a environ une semaine, mais sa course s'est terminée tôt à Cortina d'Ampezzo.
Elle a pleuré d'angoisse et de douleur après sa terrible chute en haut du parcours, le personnel médical entourant la femme de 41 ans, désemparée, sur la piste Olimpia delle Tofane, où elle a connu beaucoup de succès dans le passé.
La championne olympique de descente de 2010 a touché la neige ferme – la première après seulement 13 secondes de descente. Elle a ensuite dévalé la pente avec ses skis toujours attachés, ce qui pourrait probablement causer d'autres blessures graves à son genou.
Le rêve olympique de Vonn est désormais en lambeaux après ses efforts courageux pour réaliser l’impossible, une tentative qui s’est soldée par son enlèvement dans un hélicoptère alors que les fans dans les tribunes la saluaient sous de vifs applaudissements.
L’un des visages sportifs les plus reconnaissables au monde et une icône du ski alpin, Vonn a insisté sur le fait qu’elle pouvait non seulement concourir, mais aussi gagner contre les meilleures skieuses du monde, dont certaines, comme Aicher, ont près de la moitié de son âge.
Vonn a déclaré avant les matchs qu'elle prévoyait de participer également à l'épreuve combinée par équipe mardi et au super-G deux jours plus tard.
Mais cela semble désormais peu probable, une potentielle longue absence annonçant peut-être la fin de son retour au ski au début de la quarantaine.
Vonn a pris sa retraite en 2019 mais est revenue à la compétition en novembre 2024 après une intervention chirurgicale visant à remplacer partiellement son genou droit afin de mettre fin à une douleur persistante.
Vonn avait terminé sur le podium lors de toutes les courses de descente de la Coupe du monde précédentes cette saison, dont deux victoires à St Moritz et Zauchensee, et a remporté deux autres classements parmi les trois premiers en Super-G.
Mais la retraite approche pour Vonn après la fin désastreuse de l'une des plus grandes histoires des Jeux olympiques d'hiver.
