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Qui : Liverpool vs Manchester City Quoi : Premier League anglaise Où : Anfield, Liverpool, Royaume-Uni Quand : dimanche à 16h30 (16h30 GMT) Comment suivre : Nous aurons tous les développements sur Al Jazeera Sport à partir de 13h30 GMT avant notre flux de commentaires textuels en direct.

Liverpool accueille City pour un match aux ramifications énormes pour la course au titre et la bataille pour la qualification pour la Ligue des champions la saison prochaine.

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City mène Arsenal avec six points d'avance et pourrait se retrouver neuf à la dérive au moment du coup d'envoi, les Gunners accueillant Sunderland samedi.

Liverpool pourrait également être à quatre points du top cinq, ce qui devrait assurer une place en Ligue des champions, en cas de victoire de Manchester United et de Chelsea samedi.

Les champions entament le week-end à la sixième place avec 39 points mais de bonne humeur après une victoire imposante 4-1 contre Newcastle United le week-end dernier, tandis que ⁠City a perdu des points contre Tottenham Hotspur, 14e, cédant un avantage de deux buts dans un match nul 2-2.

Hugo Ekitike et Florian Wirtz, deux des recrues estivales les plus importantes de Liverpool, commencent à rapporter des bénéfices. Ekitike a marqué deux fois lors de la victoire contre Newcastle pour porter son total de la saison à 15, tandis que Wirtz a marqué six fois en 10 matches depuis la fin d'une attente de 22 matchs pour son premier but à Liverpool.

Erling Haaland de City, quant à lui, connaît une période de maigreur inhabituelle avec seulement deux buts lors de ses 12 derniers matchs. Il n'a jamais marqué pour City à Anfield.

Affichage amélioré des cibles à sous contre City

Liverpool est impatient de montrer à quel point il a progressé après sa défaite 3-0 contre City en novembre, a déclaré jeudi son manager Arne Slot.

"Je me souviens principalement du match que nous avons joué à l'Etihad, et nous avons été dominés pendant une grande partie de la première mi-temps", a déclaré Slot aux journalistes.

"C'est donc un autre moment pour voir où nous en sommes dans le développement de cette équipe. Nous connaissons l'importance d'un résultat."

Liverpool a connu une saison difficile jusqu’à présent, mais a retrouvé une certaine forme ces dernières semaines.

"C'est la phase finale de la saison, donc les résultats comptent davantage", a déclaré Slot.

"Nous n'avons pas trouvé la régularité des résultats, mais nous avons montré contre toutes les [équipes] que nous pouvons rivaliser."

Liverpool sait qu’il doit y avoir « une vie après Virgil »

Slot a également expliqué la décision du club de recruter quatre défenseurs centraux lors du mercato hivernal – Jeremy Jacquet, Ifeanyi Ndukwe, Mor Talla Ndiaye et Noah Adekoya – la décrivant comme une planification « pour la vie après le capitaine et défenseur central vedette Virgil van Dijk, qui aura 35 ans cette année.

"J'espère que Virgil pourra rester en forme pendant plusieurs années, mais ce club n'est pas stupide", a déclaré Slot.

"Nous savons que, quelque part dans les années à venir, il y aura une vie après Virgile, mais cela vaut pour chaque poste. Nous ne pensons pas uniquement au court terme."

Slot a distingué le Jacquet pour des éloges supplémentaires. Le défenseur français des moins de 21 ans était également lié à Chelsea, mais il déménagera à Anfield en juillet après que Liverpool ait accepté un gros contrat pour le recruter depuis Rennes, où il terminera la saison.

"Un si grand talent et un autre exemple du modèle que nous utilisons dans ce club", a déclaré Slot.

"De jeunes joueurs très talentueux, parfois au début de leur carrière ou parfois déjà quelques années après le début de leur carrière, mais toujours des joueurs jeunes et qui peuvent nous améliorer à court terme mais aussi certainement à long terme."

Guardiola met l'accent sur la force mentale avant un voyage difficile

Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a déclaré que « la force mentale sépare les joueurs d’élite des autres alors que son équipe se prépare pour le match contre Liverpool.

"Les plus grandes scènes et les plus grands matchs ont toujours besoin de grandes personnalités", a déclaré Guardiola aux journalistes vendredi.

"Je l'ai dit à plusieurs reprises, ce n'est pas une question de compétences des joueurs dans les meilleurs clubs. Dans les meilleurs clubs, les compétences sont là. Je ne connais jamais un joueur qui n'est pas assez bon pour jouer dans les meilleurs clubs, c'est la façon dont vous vous comportez.

"La façon dont vous jouez dans les dernières étapes des plus grandes compétitions est ce qui vous définit en tant que joueur. L'esprit des joueurs que vous avez définit les grandes équipes."

Guardiola a déclaré que malgré leurs difficultés cette saison, jouer contre Liverpool à Anfield reste l'un des matches à l'extérieur les plus difficiles du football.

"Ils restent une équipe exceptionnelle", a-t-il déclaré. « Un manager de premier ordre et une équipe exceptionnelle, sans aucun doute. »

Le patron de City félicite Haaland comme « le meilleur attaquant du monde » mais ne confirmera pas le départ de Liverpool

Guardiola a insisté sur le fait que Haaland est le « meilleur attaquant du monde » malgré le refus de confirmer si la star ratée de City débutera le choc crucial de dimanche.

"Je ne le sais pas avant demain. Mais tout ce que je dis, c'est qu'Erling est le meilleur. Erling est le meilleur attaquant du monde", a déclaré Guardiola aux journalistes.

L’homme de 55 ans a également doublé ses commentaires sur la « blessure » qu’il ressent pour les victimes des conflits en Palestine, en Ukraine et au Soudan après que les dirigeants de la communauté juive lui ont dit de « se concentrer sur le football ».

"Pour être honnête, je n'ai rien dit de spécial. Je pense, pourquoi ne devrais-je pas exprimer ce que je ressens simplement parce que je suis manager ? Donc je ne suis pas d'accord, mais je respecte absolument toutes les opinions", a-t-il déclaré.

"Ce que j'ai dit en gros, c'est combien de conflits il y a actuellement dans le monde ou dans le monde. Combien ? Beaucoup, n'est-ce pas ? Je les condamne tous. Tous."

Face-à-face

Les deux clubs se sont affrontés à 219 reprises, Liverpool remportant 110 de ces matchs, City en remportant 61 et 58 se terminant par des matchs nuls.

Alors que City a confortablement remporté son match de championnat à domicile contre Liverpool cette saison, sa seule victoire à l'extérieur contre Liverpool depuis 2003 s'est produite dans un stade vide pendant les restrictions COVID en 2021.

L'actualité de l'équipe de Liverpool

Slot a confirmé que le défenseur Jérémie Frimpong raterait le match, "mais Joe Gomez pourrait revenir dans l'équipe pour renforcer la ligne défensive".

Dominik Szoboszlai devrait continuer à remplacer Frimpong à l'arrière droit.

Alexander Isak, Conor Bradley et Giovanni Leoni restent tous sur la touche en raison de blessures à long terme.

Composition prévue :

Alisson (GK); Szoboszlai, Konaté, Van Dijk, Kerkez ; Gravenberch, Mac Allister ; Salah, Wirtz, Gakpo ; Ekitike

L'actualité de l'équipe de City

City pourrait se passer de Bernardo Silva, qui a un problème de dos, donc Nico O'Reilly pourrait passer au milieu de terrain pour le remplacer.

Ruben Dias est de retour de blessure mais manque probablement de forme physique et d'acuité pour le match, donc Abdukodir Khusanov débutera probablement au centre de la défense aux côtés de la nouvelle recrue Marc Guehi.

Donnarumma (GK); Nunes, Khusanov, Guehi, Ait-Nouri ; Rodri, O'Reilly ; Seményo, Foden, Cherki ; Haaland