Paris (France) (AFP) – Les pays d'Europe ont été balayés par une vague de protestations de jeunes mécontents de la hausse vertigineuse du coût de la vie et qui ont peu confiance dans les institutions traditionnelles.

Émis le : 03/11/2026 - 02:21Modifié : 03/11/2026 - 05:17

Alors que les revendications locales ont alimenté l’incendie, les mouvements qui ont rassemblé des centaines de milliers de personnes dans les rues de France, de Belgique, d’Espagne, d’Italie et d’Allemagne ce week-end sont tous liés par des problèmes communs à l’échelle du continent, tels que les coûts de logement exorbitants, les bas salaires et la crise climatique.

Ecoles, universités

Les étudiants et étudiants des écoles et universités se sont retrouvés en première ligne de ces protestations.

L’étincelle a été allumée à la mi-septembre, lorsque les lycéens français sont descendus dans la rue pour exiger des installations meilleures et plus nombreuses, ainsi que la fin d’un système opaque d’admission à l’université.

"C'est un mouvement européen mais la France a servi de catalyseur", estime Sylvain Boulouque, historien des mouvements sociaux.

Après des semaines de rassemblements, les manifestations françaises ont attiré au moins 550 000 personnes le 17 octobre, les manifestations largement pacifiques étant rapidement éclipsées par des épisodes de pillages, d'incendies criminels et d'affrontements avec la police.

Quatre jours plus tard, en Grèce, plus de 10 000 personnes se sont rassemblées dans plusieurs villes, certaines brandissant des pancartes avec des slogans écrits en grec et en français.

"Les problèmes sont partagés entre différents pays européens", a insisté un manifestant, Filippos Armen, étudiant en physique à l'université Aristote de Thessalonique.

'Incertitude'

Partout sur le continent, nombreux sont ceux qui se retrouvent face à "un modèle à bout de souffle", estime le sociologue belge Geoffrey Pleyers.

"Ce qu'on leur propose, c'est, au mieux, un emploi, et pour beaucoup, précaire", explique le spécialiste des mouvements sociaux à l'Université catholique de Louvain.

Dans le même temps, leurs études ne garantissent plus le niveau de vie dont bénéficiaient leurs parents, en raison du coût élevé du logement et des risques liés à la crise climatique.

Des loyers en hausse

Dans de nombreuses manifestations, comme en Espagne, au Portugal et en Grèce, le logement est "un élément central" car directement lié au pouvoir d'achat et à "une répartition toujours plus inégale des richesses", ajoute le chercheur.

D'un autre côté, la politologue Mariam Martinez-Bascunan a affirmé que "le mécontentement est davantage alimenté par l'incertitude que par la pauvreté".

S'adressant à la télévision espagnole RTVE, le professeur de l'Université autonome de Madrid a souligné "l'effet de contagion" des images de manifestations en France et des campements de tentes de militants pour le droit au logement au Portugal.

Génération « sacrifiée »

Pour Boulouque, "les jeunes sont extrêmement conscients du poids de la dette et des problèmes environnementaux" laissés par les générations précédentes et ont de ce fait "le sentiment d'être sacrifiés".

Boulouque, qui enseigne également dans un lycée, souligne un effet secondaire inattendu de l'interdiction des téléphones portables dans les classes de français : "Les étudiants ont recommencé à socialiser et ont levé la tête pour voir à quel point leurs conditions de travail se sont dégradées".

En Allemagne, la possible réintroduction du service militaire en période de tensions avec la Russie a également conduit de nombreux jeunes à se joindre aux manifestations.

- Inégalités -

Les manifestations de jeunes ont touché une corde sensible auprès du grand public, à un moment où l'Europe se prépare à une vague d'élections clés en Espagne, en France, en Italie et en Grèce au cours de l'année à venir.

Les étudiants français ont été rejoints par le mouvement des gilets jaunes, qui avait organisé une précédente série de manifestations contre le coût de la vie en 2018-19, tandis qu'en Italie, des conducteurs et des agriculteurs opposés au prix élevé de l'essence ont rejoint les jeunes manifestants lors des rassemblements de vendredi.

Un autre grief partagé est le sentiment généralisé de ne pas être écouté, qui conduit à une « distance » et une « dissociation » croissantes entre les citoyens ordinaires et l'État, a déclaré Pleyers.

À cela s’ajoute le sentiment que la société est devenue inégale et injuste.

"Les jeunes dont les parents vivent confortablement ont une vie plus confortable et, à l'inverse, ceux qui sont issus de milieux plus précaires ont aujourd'hui une vie beaucoup plus difficile", ajoute Pleyers.

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