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Le copropriétaire de Manchester United, Jim Ratcliffe, s'est vu rappeler ses « responsabilités en tant que joueur du football anglais » après avoir déclenché une tempête de critiques pour avoir affirmé que le Royaume-Uni avait été « colonisé » par des immigrants.
Mais la Fédération anglaise de football ne portera pas plainte contre Ratcliffe pour ses propos, qui ont été largement condamnés par des personnalités politiques, dont le Premier ministre britannique Keir Starmer, et les supporters du club.
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L'instance dirigeante a rappelé à Ratcliffe ses responsabilités lorsqu'il participait à des interviews avec les médias, a déclaré vendredi à l'Associated Press une personne connaissant la situation. La personne a parlé sous couvert d’anonymat car elle n’était pas autorisée à parler publiquement.
Le milliardaire britannique Ratcliffe, propriétaire du géant pétrochimique INEOS, a fait ces commentaires lors d'une interview avec Sky News, diffusée la semaine dernière.
« Vous ne pouvez pas avoir une économie avec 9 millions de personnes bénéficiant d’allocations sociales et un nombre énorme d’immigrants qui arrivent », a-t-il déclaré. "Je veux dire, le Royaume-Uni a été colonisé."
Les commentaires de Ratcliffe ont touché une corde sensible au Royaume-Uni, où l’immigration est une question qui divise. Il a ensuite déclaré qu’il regrettait que son choix de langage ait « offensé certaines personnes ».
Starmer lui avait demandé plus tôt de s’excuser, déclarant : « La Grande-Bretagne est un pays fier, tolérant et diversifié ».
Les supporters de United, fiers de la diversité au sein de l’équipe et de sa base de supporters, ont également condamné ses propos.
Le Manchester United Supporters Trust a déclaré que « les hauts dirigeants devraient rendre l’inclusion plus facile, et non plus difficile ».
Les critiques ont accusé Ratcliffe d'"hypocrisie", affirmant qu'il avait choisi de s'installer à Monaco pour réduire sa facture fiscale au Royaume-Uni.
L’entraîneur-chef de United, Michael Carrick, a déclaré plus tôt vendredi que le club de Premier League était fier de sa culture d’égalité et de diversité.
Carrick, qui a récemment été embauché comme entraîneur jusqu'à la fin de la saison, a fait face aux médias pour la première fois depuis les remarques de Ratcliffe, et on lui a demandé sa réponse.
"Sir Jim a fait une déclaration, puis le club a fait une déclaration au dos de celle-ci, donc ce n'est pas à moi d'ajouter quelque chose", a-t-il déclaré. « Ce que je peux dire, c’est que, comme je fais partie de ce club depuis de très nombreuses années, nous avons toujours un impact énorme à l’échelle mondiale.
"Nous sommes vraiment fiers de l'environnement et de la culture que nous avons au club, et l'égalité, la diversité et le respect mutuel sont quelque chose que nous cherchons à mettre en œuvre chaque jour."
