Manchester City n'est que la deuxième équipe de l'histoire de l'élite anglaise - après Sheffield Wednesday en 1904-05 - à remporter ses sept premiers matchs d'une saison, puis à perdre les trois suivants.
Enzo Maresca a quitté le City Ground samedi soir en scandant "pouvons-nous vous jouer chaque semaine ?" résonnant dans ses oreilles : le rêve de l'Italien en tant que manager de Manchester City se transforme rapidement en cauchemar.
Au milieu du bruit des supporters locaux sur les rives de la rivière Trent, les supporters en délire de Forest ont vu leur équipe offrir une performance passionnante alors que City sombrait dans une troisième défaite consécutive en Premier League.
La ligne arrière qui fuit de Maresca continue de commettre des erreurs défensives et une fois que Josko Gvardiol a donné le ballon à Jair Cunha pour ouvrir le score à la sixième minute, City était en retrait.
Alors qu'Arsenal a devancé Hull plus tôt dans la journée et gardé une autre cage inviolée, City se dirige vers la trêve internationale à la recherche de réponses après une défaite 3-1 et six points de retard sur les champions.
Maresca a déclaré : "En première mi-temps, nous n'avons pas égalé l'intensité de [Forest], ni gagné des duels ou des deuxièmes ballons. La première chose requise dans ces matchs est l'intensité.
"Nous avons essayé de réagir à 2-0 mais c'est trop tard. Nous avons marqué un but, nous aurions probablement pu en marquer plus mais en transition nous en concédons un de plus. Pas de panique. Nous devons comprendre mais pas de panique."
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi l'intensité était faible, Maresca a répondu : "Je dois analyser cela."
La situation semble déjà sombre pour City, mais que montre l’histoire ?
Si Brighton ne parvenait pas à battre Brentford dimanche, Arsenal ne serait que la quatrième équipe de l'histoire de la Premier League à avoir une avance de six points après 10 matchs, alors que seules deux équipes ont été aussi loin derrière City à ce stade et ont remporté le titre.
L’un d’eux était Manchester United en 2002-03. L'autre ? City eux-mêmes en 2013-14 sous la direction de Manuel Pellegrini.
Mais Brighton de Fabian Hurzeler a l'opportunité de grimper à la deuxième place et à cinq points des Gunners s'ils battent Brentford.
Il y a un autre facteur qui pèse lourd sur la campagne de City.
Le club a fait appel après avoir été reconnu coupable d'avoir enfreint les règles financières de la Premier League.
Ce processus est en cours – et on ne sait pas encore à quelles sanctions potentielles City pourrait être confronté.
Mais - même si une éventuelle sanction n'affecte pas cette saison - leurs espoirs de titre semblent s'amenuiser d'ici le match.
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« La ville a été exposée par Forest »
Les mains rentrées dans les poches de son pantalon et la tête baissée, Maresca, l'air désespéré, arpentait la ligne de touche vers la fin du match.
Le patron de City a déclaré au cours de la semaine qu'il apprenait encore à connaître ses joueurs, mais des performances comme celle contre Forest apporteront une certaine clarté quant à savoir à qui il peut et ne peut pas faire confiance.
Après avoir commencé la saison avec sept victoires consécutives, City a connu de gros problèmes avec des défaites contre Aston Villa, Brighton et maintenant un Forest gonflé à bloc.
Leurs problèmes en défense n'aident pas car c'était un autre match où les erreurs individuelles leur ont coûté cher - et l'ancien attaquant Liam Delap a pleinement profité des manques de concentration avec deux buts.
Gvardiol était fautif pour le premier, Iliman Ndiaye et Elliot Anderson se sont embrouillés pour le deuxième, tandis que Matheus Nunes n'a pas contesté pour le troisième.
"Avant le match, on parlait uniquement d'erreurs individuelles", a déclaré l'ancien ailier de Forest Steve Stone à BBC Radio 5 Live. "A part le premier but, il n'y a pas eu ça - la ligne est décousue.
"Les latéraux étaient très larges. Si le ballon tourne rapidement et que vous le passez dès votre première passe, vous pouvez les traverser. Ils ont été exposés aujourd'hui.
"L'équipe d'Oliver Glasner a joué à travers eux à chaque fois."
Ce fut un retour misérable au City Ground pour Anderson depuis son transfert de 116 millions de livres sterling à City cet été et la dynamique du milieu de terrain aux côtés d'Enzo Fernandez ne semble pas fonctionner.
L'Argentin aurait dû marquer avec une occasion de la tête à bout portant, mais a passé une grande partie du match à se plaindre à l'oreille de l'arbitre Sam Barrott. Les coéquipiers et les supporters de City attendent peut-être davantage de la signature du record de leur club.
L'ancien joueur de Chelsea a marqué lors de la victoire en milieu de semaine de la Ligue des champions contre le RB Leipzig, mais c'est son seul but ou passe décisive lors de ses neuf derniers matchs.
Maresca doit trouver comment tirer le meilleur parti de Fernandez pendant la trêve internationale.
Stone a ajouté : "Je suis venu ici ce soir en pensant que City allait gagner, je pensais qu'ils avaient des occasions. C'est un véritable coup de massue pour eux, il y a quelque chose qui ne va pas chez les quatre défenseurs en ce moment.
"Je n'ai jamais vu une équipe de City donner autant le ballon au milieu du parc."
"De grandes questions à poser au manager"
La superbe frappe de Rayan Cherki a donné de l'espoir à City, mais ils n'ont pas pu renverser la situation et les chiffres qui suivent le résultat sont sombres :
City a perdu trois matchs consécutifs de Premier League pour la première fois depuis une série de quatre en novembre-décembre 2024.
Ils sont devenus la deuxième équipe de l'histoire de l'élite anglaise - après Sheffield Wednesday en 1904-05 - à remporter ses sept premiers matchs d'une saison, puis à perdre les trois suivants.
Il s'agissait de leur première défaite en championnat par deux buts ou plus contre une équipe commençant la journée dans la zone de relégation depuis novembre 2008 (défaite 2-0 contre Bolton Wanderers).
Maresca a été contraint de couper et de modifier à nouveau sa défense, retirant Gvardiol et Marc Guehi à la mi-temps en raison de blessures, selon l'entraîneur.
Cela signifiait que Nunes arrivait à l'arrière droit, avec Abdukodir Khusanov à l'intérieur et Nico O'Reilly jouant à gauche.
L'ancien milieu de terrain de Liverpool, Danny Murphy, a déclaré à BBC Sport : "Je pensais que la performance de City était médiocre en termes de mentalité.
"Faire autant d'erreurs quand vous allez n'importe où en Premier League, mais surtout envers une équipe qui se bat pour la vie, et vous savez qu'ils vont s'en prendre à vous.
"Ils ont été négligents avec le ballon, ne gagnant pas les duels. J'irais même probablement jusqu'à dire qu'il y avait probablement un peu d'arrogance de leur part au début du match.
"Je pense qu'il y a maintenant de grandes questions à poser au manager sur la façon dont il les remet sur les rails. Je pense qu'avec le talent dont ils disposent, cela ne sera pas un gros problème.
"Mais je pense que sur le plan défensif, peut-être s'en tenir à la même ligne de défense pendant un petit moment est la voie à suivre."
