Le chancelier allemand a annoncé qu'il bloquerait le budget sans accord d'aide, déplorant que le fardeau soit "porté principalement par quelques États membres seulement".
Friedrich Merz a indiqué qu’il bloquerait le budget septennal de l’UE à moins qu’un accord sur l’aide financière à l’Ukraine ne soit trouvé, déclenchant des accusations de « chantage typique » de la part de certains autres dirigeants européens et ouvrant la voie à des négociations houleuses plus tard ce mois-ci.
L’intervention de la chancelière allemande a provoqué la colère des dirigeants d’Europe centrale qui sont des bénéficiaires nets des fonds européens mais ne veulent pas participer au prochain cycle de financement destiné à soutenir l’effort de guerre de l’Ukraine.
"Ce que fait la chancelière est un chantage typique, et je n'y céderai pas", a déclaré à la presse le Premier ministre slovaque Robert Fico, favorable à la Russie.
Il s'exprimait aux côtés de son homologue tchèque Andrej Babiš, dont le gouvernement populiste refuse également de participer à un futur prêt à l'Ukraine. "Je ne sais pas pourquoi il dit cela", a déclaré Babiš, faisant référence à la position de Merz.
Merz souhaite que les dirigeants européens discutent des besoins de financement de l’Ukraine lors d’un sommet à Dublin vendredi. "Nous devons continuer à soutenir l'Ukraine dans sa lutte pour se défendre. C'est dans notre intérêt vital commun", a-t-il écrit dans une lettre, consultée par le Guardian, adressée au président du Conseil européen, António Costa, qui présidera la réunion. « Et pourtant, l’aide bilatérale à l’Ukraine est inégalement répartie et portée principalement par quelques États membres seulement. »
L’année dernière, l’UE a accepté de prêter à l’Ukraine 90 milliards d’euros, censés couvrir les deux tiers de ses coûts militaires et civils pour 2026 et 2027. Mais depuis lors, les bombardements incessants de la Russie ont fait grimper encore les coûts sur Kiev, incitant le président Volodymyr Zelensky à réclamer 70 milliards d’euros pour combler un déficit budgétaire.
L’UE a approuvé les chiffres de Zelensky et s’est engagée à trouver 45 milliards d’euros, le reste étant attendu que les autres alliés de l’Ukraine, comme le Royaume-Uni et le Canada, fournissent le reste.
L’année dernière, Merz a mené une initiative visant à utiliser les 210 milliards d’euros de richesse souveraine russe gelés dans l’UE, mais le projet a été saboté par l’opposition menée par la Belgique, qui héberge la plupart des fonds à Bruxelles.
Le prêt de 90 milliards d’euros était le plan de repli. La Hongrie, la Slovaquie et la Tchéquie, qui se sont retirées de ce prêt, ont indiqué qu'elles resteraient en dehors du prochain tour. Ces trois États membres ont désormais été rejoints par la Bulgarie, après l’élection en avril dernier du Premier ministre Rumen Radev, favorable à Moscou.
La question du financement de l’Ukraine ricoche désormais dans les négociations tortueuses sur le budget de l’UE pour 2028-34. L’Allemagne, le plus grand contributeur net, souhaite des réductions drastiques dans le budget proposé, tout en s’opposant au financement généreux de l’UE pour les États membres qui refusent de contribuer aux besoins financiers de l’Ukraine.
Dans sa lettre, Merz écrit qu’« un engagement collectif… sans exception » est une « condition préalable essentielle » pour résoudre le déficit de financement de l’Ukraine et « discuter de toute autre question, en particulier celles ayant des implications financières ».
Il déclare également que tous les États membres doivent contribuer à des perspectives financières « saines » pour l’Ukraine à partir de 2028 dans le contexte du prochain budget septennal de l’UE, connu sous le nom de cadre financier pluriannuel.
Un responsable du gouvernement allemand a déclaré : « Le soutien financier de tous les États membres de l’UE à l’Ukraine est essentiel pour mener à bien le CFP. »
Berlin cherche également à faire passer le processus décisionnel sur le financement de l’Ukraine à la majorité qualifiée plutôt qu’à l’unanimité, afin d’empêcher un gouvernement de bloquer les décisions de l’UE.
La lettre reflète l’exaspération croissante des États membres du nord de l’UE, qui sont les plus généreux bailleurs de fonds de l’Ukraine, face aux contributions plus modestes des autres États membres de l’UE d’Europe centrale et méridionale.
La tâche de trouver un accord sur le budget incombe à Costa, ancien Premier ministre portugais. Il souhaite un accord d’ici la fin de l’année, avant les élections en France, en Pologne et en Italie de 2027 qui risquent de compliquer la tâche.
Un porte-parole de Costa a confirmé la réception de la lettre sans commenter les détails. "Le président Costa prendra le temps d'intervenir sur l'Ukraine lors du Conseil européen informel de Dublin cette semaine", a déclaré le porte-parole, ajoutant que les finances de l'Ukraine seraient discutées lors d'un sommet spécial consacré au budget de l'UE les 26 et 27 novembre.
