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Lionel Messi a marqué l'ouverture du nouveau stade étincelant de l'Inter Miami avec un but alors que les champions de la Major League Soccer (MLS) se battaient pour un match nul 2-2 contre l'Austin FC.
Le copropriétaire de l'Inter Miami, David Beckham, faisait partie de la foule de stars alors que le Nu Stadium du club, d'une capacité de 26 000 places, a fait ses débuts samedi, marquant la fin d'un voyage de plus d'une décennie pour trouver un domicile permanent.
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"Voir ce stade prendre vie, après des années et des années d'efforts pour faire fonctionner ce stade à Miami, est quelque chose de très spécial", a déclaré Beckham peu avant le coup d'envoi.
"Je suis venu en Amérique en MLS il y a 20 ans et j'ai fait beaucoup de promesses. Et il y a 13 ans, j'ai encore fait beaucoup de promesses en annonçant que je venais à Miami.
"Aujourd'hui, c'est juste un rêve devenu réalité pour nous."
Alors que le match a débuté de manière festive, avec Beckham rejoignant le milliardaire de l'Inter Miami, Jorge Mas, lors d'une cérémonie d'inauguration d'avant-match, Austin a refusé de suivre le scénario.
Le club texan, qui est entré dans le match avec une seule victoire en cinq matches, a stupéfié le public local après seulement six minutes, avec Guilherme Biro hochant la tête dans un corner de Facundo Torres pour porter le score à 1-0 pour les visiteurs.
Messi n’a cependant pas mis longtemps à ouvrir son compte dans son nouvel environnement.
L'arrière droit Ian Fray a fait irruption sur le flanc et a centré pour Messi, qui a égalisé avec un rare but de la tête pour porter le score à 1-1 quatre minutes plus tard.
L'Inter Miami a dominé la possession par la suite et s'est créé une série d'occasions, Mateo Silvetti se rapprochant à deux reprises d'un tir à la 34e minute avant de se diriger hors du cadre quatre minutes plus tard.
Mais la défense acharnée d’Austin et sa vitesse au comptoir ont continué de poser des problèmes aux hôtes, et ils ont de nouveau pris l’avantage après 53 minutes.
Messi a été dépossédé au fond de la moitié de terrain d'Austin par Joseph Rosales, qui a libéré Myrto Uzuni, qui à son tour a envoyé le remplaçant Jayden Nelson au but pour marquer.
Alors que Miami était de plus en plus désespéré, l'entraîneur Javier Mascherano a envoyé l'attaquant vétéran Luis Suarez à la 73e minute.
L'Uruguayen a dûment livré huit minutes plus tard, revenant à bout portant après qu'un corner de Messi ait été lancé par l'Allemand Berterame dans la défense d'Austin.
Suarez pensait avoir marqué un but gagnant spectaculaire lorsqu'il a terminé à bout portant après que le coup franc de Messi soit revenu des boiseries, mais il a été exclu pour hors-jeu.
