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Calcutta, Inde – Pankaj Chadha dirige depuis quatre décennies une unité de fabrication d’acier à Mumbai, la capitale financière de l’Inde.

L'homme de 65 ans a déclaré à Al Jazeera que son entreprise exporte principalement ses produits vers les États-Unis et le Mexique, où ils sont utilisés dans diverses industries.

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La récente hausse des tarifs douaniers dans les deux pays constitue toutefois un coup dur pour Chadha. Avant les droits de douane, ses ventes s'élevaient respectivement à environ 5 et 8 millions de dollars aux États-Unis et au Mexique. Mais ceux-ci ont depuis été réduits de moitié.

"J'ai perdu 50 pour cent de mon activité au Mexique et aux États-Unis depuis l'entrée en vigueur des droits de douane. C'est un coup dur pour mon entreprise car je me concentrais sur le Mexique après les droits de douane américains, mais l'avenir semble sombre là aussi maintenant", a-t-il déclaré.

Le président américain Donald Trump a imposé un droit de douane de 25 pour cent sur l’Inde en août et a rapidement ajouté 25 pour cent supplémentaires en guise de punition pour la poursuite des achats de pétrole russe par la Russie, qui, selon lui, contribuaient à financer la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Aujourd'hui, quelques mois après que ces droits de douane punitifs ont dévasté les entreprises et les emplois dans tous les secteurs en Inde, notamment la taille des diamants, l'élevage de crevettes et la fabrication de tapis, les entreprises sont confrontées à des droits de douane tout aussi élevés en provenance du Mexique, un double coup dur, disent-elles.

Le 1er janvier, le Mexique a imposé des droits d'importation élevés allant de 5 à 50 pour cent sur plus de 1 400 produits provenant de pays non libres-échangistes, dont l'Inde, le Brésil, la Chine, la Corée du Sud, la Russie, l'Indonésie et la Thaïlande.

Le Mexique a conclu des accords de libre-échange (ALE) avec plus de 50 pays, dont les États-Unis, le Canada, le Japon et des pays de l'Union européenne, de la région Asie-Pacifique et d'Amérique latine.

La nation nord-américaine affirme que les droits de douane ont été augmentés pour stimuler la production nationale, remédier aux déséquilibres commerciaux et sauvegarder l'emploi local.

Cependant, les entreprises indiennes ont imputé la responsabilité au Mexique pour se protéger de la colère américaine concernant le transbordement et le détournement de la chaîne d’approvisionnement – ​​des problèmes que les entreprises de pays comme la Chine, qui sont confrontés à des tarifs douaniers américains élevés, peuvent entreprendre.

De telles pratiques pourraient être utilisées par les États-Unis contre le Mexique lors de la prochaine révision de l'accord commercial entre les États-Unis, le Mexique et le Canada. Et cela pourrait pousser le Mexique à aligner sa politique tarifaire sur les sensibilités américaines.

Cette forte hausse inquiète cependant le monde des affaires indien quant à son avenir, surtout après des années d’investissements dans la construction de ces chaînes d’approvisionnement.

Chadha décrit les droits de douane mexicains comme plus décourageants que ceux imposés par les États-Unis, qui, a déclaré Trump cette semaine, seront abaissés à 18 pour cent à un moment donné, même si on ne sait pas exactement quand.

« Les droits de douane américains ont également été imposés à nos concurrents », a déclaré Chadha. "Mais les tarifs mexicains sont inégaux car ils ont été appliqués uniquement aux pays non signataires d'un ALE, ce qui nous désavantage complètement par rapport à nos concurrents, qui ont un ALE avec le Mexique."

Pour aider à atténuer une partie de la douleur, le gouvernement indien, dans son budget annuel présenté le 1er février, a autorisé les unités manufacturières situées dans les zones économiques spéciales (ZES) à vendre une partie limitée de leur production aux acheteurs nationaux à des taux de droits de douane préférentiels. Ces ventes sont généralement soumises aux droits de douane élevés imposés sur les importations de ces produits, notamment les textiles et les articles en cuir.

Cette décision est une tentative de répondre à la baisse de la demande qui a frappé ces unités manufacturières axées sur les exportations en raison des droits de douane américains sévères.

Coup mexicain

L'Inde a exporté des biens d'une valeur de 5,6 milliards de dollars vers le Mexique en 2024, les dernières données annuelles disponibles, en tête des véhicules et des composants et suivis des équipements électroniques. Elle a importé des marchandises d'une valeur de 4,07 milliards de dollars au cours de cette période, le pétrole et les combustibles minéraux étant les principales importations.

Les exportations d’acier de l’Inde sont confrontées à la hausse la plus forte, de 50 pour cent, suivies par les exportations d’automobiles et de composants automobiles qui ont été frappées par des droits de douane de 35 pour cent.

Même les secteurs à forte intensité de main-d'œuvre comme l'habillement et la céramique seront confrontés à des droits de douane allant de 25 à 35 pour cent. Les industries du plastique, de l'aluminium et des produits chimiques ont été touchées par des droits de douane allant de 5 à 50 pour cent.

La décision a suscité de sévères critiques de la part des pays concernés et des groupes industriels, tandis que la Chine a formellement protesté en faisant part de ses inquiétudes concernant la hausse des prix à la consommation et la perturbation de la chaîne d'approvisionnement.

L’Inde a jusqu’à présent mis en garde contre une « action appropriée face à la hausse unilatérale » des droits de douane par le Mexique.

Ajay Srivastava, fondateur de la Global Trade Research Initiative (GTRI), a déclaré à Al Jazeera que l'Inde se concentrerait probablement sur la diversification des exportations, considérant la hausse des droits de douane comme un autre signe d'une érosion accélérée des règles commerciales mondiales plutôt que comme un différend à combattre bilatéralement.

Le secteur automobile, qui possède un marché important au Mexique, a été durement touché par la hausse des droits de douane.

Les constructeurs automobiles indiens ont exporté des véhicules de tourisme pour une valeur d'environ 938,35 millions de dollars et des motos pour une valeur de 390,25 millions de dollars au cours de l'exercice clos le 31 mars 2025.

Même les composants automobiles, qui sont principalement utilisés dans les véhicules destinés à l'exportation vers les États-Unis, ont été frappés de droits de douane de 35 pour cent, a souligné Vinnie Mehta, directeur général de l'Association indienne des fabricants de composants automobiles (ACMA).

L’année dernière, l’Inde a exporté des composants automobiles d’une valeur de 835 millions de dollars vers le Mexique.

"Il ne fait aucun doute que les exportations souffrent clairement des droits de douane imposés par les États-Unis, et l'ajout du Mexique a créé un nouveau défi. L'impact visible sera clair après la fin du deuxième cycle budgétaire en mars", a déclaré Mehta à Al Jazeera.

L’industrie automobile, cependant, change de vitesse et place ses espoirs dans une forte demande intérieure tirée par une récente réduction de la taxe sur les produits et services (TPS) en Inde de 28 pour cent à 18 pour cent, une mesure du gouvernement visant à atténuer la pression douanière américaine.

Pour l'instant, divers organismes industriels ont écrit au gouvernement pour qu'il signe un accord commercial préférentiel avec le Mexique afin d'apporter un soulagement rapide au secteur des affaires indien.

Ajay Sahai, directeur général de la Fédération des organisations indiennes d'exportation (FIEO), a cependant qualifié les hausses de droits de douane de mesure incitant l'industrie à accroître la demande intérieure et à rechercher une diversification.

« Les droits de douane ont prouvé qu’une dépendance excessive à l’égard d’un ou de deux pays pouvait être néfaste », a-t-il déclaré, « et la diversification est la seule solution pour la survie et l’expansion du marché ».