Bloquer l'entrée d'un écrivain suédois à un événement avec le co-fondateur de Palestine Action est une attaque contre la liberté d'expression, selon une lettre
Plus de 900 universitaires ont exprimé leur opposition à la décision du gouvernement d’empêcher l’entrée au Royaume-Uni de l’universitaire du climat Andreas Malm, avertissant que cette décision représente « une grave violation de la liberté académique et de la liberté d’expression ».
Malm, auteur de How to Blow Up a Pipeline et éminent spécialiste du climat, a été empêché d’entrer au Royaume-Uni la semaine dernière par le ministère de l’Intérieur après avoir été informé que sa présence au Royaume-Uni « pourrait ne pas être considérée comme propice au bien public ».
Il devait assister mercredi à une conférence universitaire, apparaître sur la BBC et participer à un débat public organisé par la publication Tribune aux côtés de Huda Ammori, cofondatrice de l'organisation interdite Palestine Action.
Des centaines d’universitaires ont signé une lettre ouverte exprimant leur inquiétude face à cette décision et appelant le gouvernement à annuler la décision.
« La capacité des universitaires à voyager, à échanger des idées et à participer au débat public – y compris sur des questions politiquement controversées – est fondamentale pour une société libre et démocratique », indique la lettre. « Exclure des universitaires en raison de leurs opinions politiques ou des sujets qu’ils abordent crée un dangereux précédent et risque de créer un effet dissuasif sur le discours universitaire et public. »
Malm, professeur agrégé à l’Université de Lund en Suède et universitaire de renommée internationale sur le climat, a déclaré qu’il avait été « tenu dans l’ignorance » par les autorités britanniques de l’immigration sur les raisons de la révocation de son autorisation de voyage électronique (ETA), mais a déclaré qu’il soupçonnait que c’était à cause de son projet de comparaître dans un panel aux côtés d’Ammori de Palestine Action.
S'adressant à la BBC plus tôt cette semaine, il a déclaré : "Je ne vois pas d'autre explication que mon apparition prévue sur scène pour un panel mercredi soir à Londres, avec Huda Ammori. Cela... fait de moi en quelque sorte un terroriste ou associé au terrorisme, et donc interdit de voyager au Royaume-Uni. C'est assez scandaleux."
Il a déclaré que cette décision n’était « qu’une toute petite partie d’une tendance majeure : cette dérive vers l’autoritarisme qui cible le mouvement palestinien, le mouvement climatique et d’autres qui s’opposent aux forces destructrices qui contrôlent ce monde ».
Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré : « L’annulation ou le refus d’une ETA peut avoir lieu pour diverses raisons, notamment lorsqu’il existe des craintes qu’un individu ne constitue une menace pour la sécurité publique ou cherche à propager l’extrémisme.
"Il ne s'agit pas d'une interdiction de venir au Royaume-Uni. Ceux qui se trouvent dans cette situation peuvent toujours demander un visa, ce qui permet un examen plus approfondi des circonstances et de l'aptitude à entrer au Royaume-Uni."
La lettre a jusqu’à présent été signée par plus de 1 400 personnes provenant de plus de 250 établissements universitaires, dont certaines des plus grandes universités du monde.
Fabian Dablander, professeur adjoint à la London School of Economics, à l'origine de la lettre, a déclaré que les chiffres montraient la force du sentiment au sein de la communauté universitaire.
« La lettre a rapidement attiré des centaines de signatures, reflétant la profonde inquiétude de la communauté universitaire quant à la menace que cette décision fait peser sur la liberté académique et la réputation du Royaume-Uni en tant que lieu de débat intellectuel ouvert », a-t-il déclaré.
