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Julius Randle a marqué 21 points et Anthony Edwards est sorti du banc pour marquer 18 points alors que les Timberwolves du Minnesota en visite ont survécu aux Spurs de San Antonio 104-102 lors du premier match de leur série de demi-finales de la Conférence de l'Ouest.
Lors du match de lundi à San Antonio, le Minnesota a été renforcé par le retour d'Edwards, qui a subi une contusion osseuse au genou gauche le 25 avril qui était censée l'empêcher d'entrer plusieurs semaines.
"Nous avons parlé hier que s'il [Edwards] était capable de partir, il quitterait le banc, et si cela, vous savez, lui convenait", a déclaré l'entraîneur du Minnesota, Chris Finch.
"Il était à fond, et il a fait un très bon travail en n'aimant pas pousser et forcer les choses, même s'il savait qu'il était soumis à des restrictions de quelques minutes. Je pensais qu'il avait fait un très bon travail en restant simplement dans le flux."
San Antonio menait de trois points après trois quarts-temps. Edwards a marqué 11 des 19 premiers points des Timberwolves de la quatrième période avant que le Minnesota ne remporte une course de 7-0 couronnée par un 3 points de Mike Conley avec 4:42 à jouer pour prendre un avantage de 95-86.
Le dunk de Victor Wembanyama à 43,6 secondes de la fin a réduit la marge à quatre, et le vol et le lay-up de Dylan Harper à 30,9 secondes de la fin ont amené San Antonio dans un seau. Après un raté de Randle, les Spurs ont choisi de ne pas demander de temps mort et ont remis le ballon à Julian Champagnie, dont la tentative de 3 points au buzzer a touché l'avant de la jante et a rebondi.
L'entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a déclaré : "Dylan a fait du bon travail en poussant le ballon et en le lançant vers l'avant. Julian a effectué un survol et un tir en rythme. Aucun problème avec le tir. C'était un superbe tir. J'espère qu'il le tirera à chaque fois."
Jaden McDaniels et Terrence Shannon Jr ont ajouté 16 points chacun pour le Minnesota. Naz Reid et Conley ont récolté 12 points chacun, Randle et Rudy Gobert récoltant 10 rebonds chacun.
Harper a mené les Spurs avec 18 points tandis que Stephon Castle et Champagnie en ont marqué 17 chacun. Devin Vassell a récolté 14 points et Wembanyama a enregistré un triple-double de 11 points, 15 rebonds et 12 tirs bloqués malgré une note de 0 sur 8 au-delà de l'arc. Keldon Johnson a également récolté 11 points pour San Antonio.
Le match 2 sera disputé mercredi à San Antonio. Les matchs 3 et 4 auront lieu à Minneapolis respectivement vendredi et dimanche.
Les Knicks font exploser les 76ers
Jalen Brunson a marqué 27 de ses 35 points en première mi-temps pour les Knicks de New York, qui sont restés brûlants en battant les 76ers de Philadelphie en visite 137-98 lors du premier match d'une série de demi-finales de la Conférence Est.
Les Knicks, qui ont éliminé les Hawks d'Atlanta avec une victoire de 140-89 lors du sixième match d'une série du premier tour jeudi, sont devenus la deuxième équipe de l'histoire de la NBA à terminer une série et à en commencer une autre avec des victoires consécutives d'au moins 30 points.
En 1986, les Boston Celtics ont battu les Hawks 132-99 pour mettre fin à une série de demi-finales de la Conférence Est avant de battre les Milwaukee Bucks 128-96 lors du premier match de la finale de conférence. Les Celtics ont ensuite remporté le titre NBA.
"Je ne peux pas nier que nos gars jouent plutôt bien au basket", a déclaré l'entraîneur des Knicks, Mike Brown. "Et je dois leur rendre hommage, surtout là où c'est dû. Ils essaient de se concentrer sur les détails, quel que soit le score."
Ces Knicks, qui ont remporté les trois derniers matchs contre les Hawks par un total de 96 points, sont la première équipe de la NBA à remporter trois matchs consécutifs en séries éliminatoires par au moins 25 points chacun.
Le match 2 est prévu mercredi soir à New York.
