Exclusif : l'outil d'évaluation du climat du jardin permettra aux utilisateurs de prédire la réponse d'une plante au climat projeté dans un endroit donné.
"Au 20ème siècle, nous pouvions cultiver à peu près les mêmes choses en toute confiance, nous pouvions apprendre des générations précédentes", a déclaré le professeur Sam Brockington, conservateur au jardin botanique de l'université de Cambridge.
« Mais maintenant, nous nous dirigeons vers des scénarios climatiques que nous n’avons tout simplement pas les traditions nécessaires pour comprendre pleinement. »
Alors que les jardiniers du Royaume-Uni sont obligés d'adapter leurs habitudes de culture à un climat en évolution rapide, une coalition d'organisations horticoles britanniques de premier plan développe un outil en ligne qui aidera les utilisateurs à prédire quelles plantes survivront dans les conditions futures.
Le Garden Climate Assessment Tool (GCAT), développé par le Future National Gardens Group (FNGG), sera un outil gratuit d’évaluation des risques qui évaluera la manière dont une plante pourrait tolérer le climat projeté de l’emplacement choisi par un utilisateur.
Les jardiniers pourront introduire une liste de plantes dans l'outil, qui prendra en compte un certain nombre de facteurs, notamment la température moyenne annuelle, la répartition naturelle, le froid hivernal et la sécheresse climatique.
Le FNGG comprend des organisations horticoles, patrimoniales et paysagères, notamment la Royal Horticultural Society (RHS), le National Trust, English Heritage et les Royal Botanic Gardens.
Lundi, les jardiniers professionnels ont été invités à tester l'outil et à donner leur avis sur cet outil. Le calendrier de sa sortie est incertain, mais le directeur scientifique du RHS, Alistair Griffiths, a déclaré que l’espoir à long terme était qu’il soit rendu accessible au grand public des jardiniers.
Il a été créé en partie pour stimuler la création de jardins résilients au climat au Royaume-Uni et pour éclairer les décisions des jardiniers sur ce qu’ils planteront à l’avenir, dans le but de les aider à anticiper les effets de la crise climatique sur leurs plantes plutôt que d’y réagir.
Brockington a déclaré que le nouvel outil permettrait d'identifier les plantes en difficulté au Royaume-Uni, afin que les jardiniers puissent les supprimer progressivement des collections.
Le GCAT était basé sur l’outil d’évaluation climatique de Botanic Gardens Conservation International, lancé en Australie en 2022, se concentrant uniquement sur les arbres. La coalition britannique a cherché à faire progresser le modèle en l’étendant aux plantes. Il existe actuellement jusqu'à 80 650 types de plantes et données provenant de 289 jardins britanniques dans le système, et il est prévu qu'ils soient continuellement mis à jour pour aider à renforcer les prévisions.
Les jardiniers britanniques doivent de plus en plus repenser ce qu'ils plantent : la sécheresse est toujours déclarée dans la majeure partie de l'Angleterre, tandis que des vagues de chaleur ont ravagé les jardins et les parcs au cours de l'été.
Laura Carey, copropriétaire du Carey Garden Design Studio avec son mari Joe, a déclaré : « L’une des grandes questions pour les designers en ce moment est de savoir quels arbres seront capables de faire face aux changements climatiques… Des choses comme le bouleau argenté, je me méfierais vraiment de le planter dans un jardin, à moins de savoir que c’était un environnement assez humide pour cela, car nous venons de les voir tellement souffrir au cours des deux derniers étés très chauds.
Elle a déclaré que la capacité de l’outil à mesurer le comportement d’une plante « non seulement avec des températures plus élevées, mais aussi avec la variabilité du temps » pourrait aider les jardiniers à faire des choix éclairés et à plus long terme.
Clive Boase, de l'association caritative Climate Change Gardening, a déclaré qu'il accueillait favorablement cet outil, à une époque où les gens étaient « avides d'informations sur la façon d'aider leur jardin à faire face au changement climatique ».
Il a déclaré que cela pourrait aider les jardiniers de sa région de l’est de l’Angleterre – la région la plus sèche du Royaume-Uni – à s’éloigner plus en confiance des éléments classiques du jardin anglais qui nécessitent beaucoup d’eau, comme les pelouses verdoyantes et les fleurs, notamment les hortensias et les delphiniums.
« Les gens sont ancrés dans une sorte d’esthétique culturelle… Et si vous dites, pour être honnête, que cela ne fonctionnera pas à l’avenir, alors c’est un peu une clé pour eux », a-t-il déclaré. «Ils doivent être soutenus dans la réalisation de ces changements.»
Griffiths a déclaré que le type de sol n’était actuellement pas non plus une variable. Kim Shrosbree, secrétaire de l'Epsom Garden Society, a déclaré qu'il serait utile de considérer comment les jardiniers travaillant sur de la craie et de l'argile étaient confrontés à des conditions de croissance opposées.
« Si je recherche mon emplacement dans l’outil et qu’ils me donnent beaucoup de plantes adaptées à la région d’Epsom, je pourrais probablement garantir que 70 % de ces plantes ne pousseraient pas là où je suis parce que je suis à la craie », a-t-elle déclaré. "Pour moi, ce serait tout aussi important de connaître que les plantes qui seront bonnes pour le climat proposées dans le sud de l'Angleterre."
Juliet Sargeant, conceptrice de jardins, a déclaré que la fonction de localisation de l'outil était essentielle, car les jardiniers ont de plus en plus besoin de conseils personnalisés. "Tout le monde doit vraiment penser davantage aux plantes individuelles et à son propre jardin, à son propre emplacement", a-t-elle déclaré. "Je pense que dans le passé, nous parvenions à nous contenter de conseils assez génériques. Mais maintenant, les choses vont dépendre beaucoup de votre propre jardin."
