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Nvidia a lancé une enquête indépendante après que son PDG Jensen Huang a admis avoir eu une liaison avec une femme soupçonnée d'être une espionne chinoise.
Nvidia, considérée comme l'une des sociétés les plus valorisées au monde, a ajouté que son conseil d'administration n'avait aucune raison de croire que des secrets d'entreprise ou la sécurité nationale avaient été violés et que le PDG Hwang était déterminé à continuer à diriger l'entreprise.
Par ailleurs, Jensen Huang a admis qu'il avait été « infidèle » envers sa femme et s'est excusé de l'avoir blessée, elle et leurs enfants, par ses actes.
Selon un article du New York Times, des responsables du renseignement américain auraient déterminé qu'Alice Huang, une femme d'affaires chinoise qui entretenait une relation étroite avec Jensen Huang, était une espionne travaillant pour le gouvernement chinois.
Jensen Huang a déclaré qu'il "assume l'entière responsabilité" de ses actes. Dans le même temps, il a déclaré qu'il n'avait pas rempli ses responsabilités envers les employés, le conseil d'administration et les actionnaires de Nvidia.
NVIDIA est l'une des plus grandes entreprises au monde et est considérée comme une entreprise clé dans la production du matériel nécessaire à la technologie d'intelligence artificielle (IA) de nouvelle génération. Jensen Huang dirige l'entreprise depuis plus de 30 ans.
Le PDG Hwang a déclaré qu'il avait été « infidèle à ma femme » et que « mes actions ont blessé ma femme et mes enfants. Il n'y a aucune excuse pour ce que j'ai fait. Je m'excuse sincèrement ».
Il a ajouté : "Le conseil d'administration de NVIDIA a lancé une enquête indépendante concernant les problèmes de sécurité nationale soulevés dans les médias. Nous soutenons cette enquête et y coopérerons pleinement."
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Le PDG Hwang a également déclaré : « J'aime mon pays et mon entreprise. Je promets de protéger NVIDIA et de contribuer à protéger la sécurité nationale de l'Amérique. Je suis fier et reconnaissant d'être américain. »
Le conseil d'administration de Nvidia a déclaré dans un communiqué distinct qu'il lancerait une enquête "à la suite d'informations récentes selon lesquelles le fondateur et PDG Jensen Huang aurait été la cible d'une opération de renseignement étranger".
"Nous plaçons la sécurité nationale et économique des États-Unis comme notre priorité absolue, ce qui est primordial pour les intérêts de NVIDIA et de nos actionnaires", a poursuivi le conseil d'administration.
Ils ont ajouté : "Il n'y a aucune base permettant de croire que la sécurité nationale ou la confidentialité de NVIDIA ait été violée, mais le conseil examinera toutes les informations qui pourront être obtenues au cours de l'enquête."
Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il n'avait pas parlé avec le PDG de Nvidia depuis que la nouvelle de cette enquête a été connue.
"Je sais juste que c'est un type formidable", a déclaré Trump aux journalistes, "mais je ne sais pas ce qui se passe".
Il a ajouté que le PDG Hwang « a fait des choses incroyables pour l’Amérique ».
Fin octobre, le New York Times rapportait que le président Trump avait reçu l'année dernière des informations sur les activités d'espionnage d'Alice Huang en Chine.
Lorsque les journalistes lui ont demandé le 8 s'il pensait que "des mesures auraient dû être prises" sur la base des informations de l'époque, le président Trump a répondu : "Non, je ne pense pas. Je pense que c'est un homme honorable."
La Chine avait auparavant nié les allégations selon lesquelles elle aurait mené des activités d'espionnage visant le PDG de Nvidia, les qualifiant de « spéculations sans fondement ».
Jensen Huang est la personne qui a sauvé Nvidia de la faillite à plusieurs reprises et a investi avec audace dans l’IA bien avant que le monde ne s’en rende compte.
Sa décision de développer les semi-conducteurs de NVIDIA, initialement conçus pour les jeux, en produits leaders dans le domaine du développement de l'IA, a donné aujourd'hui d'énormes résultats. Actuellement, la valeur de l'entreprise Nvidia se chiffre en milliards de dollars.
Ces allégations devraient constituer un coup dur pour le PDG Hwang, connu pour être un perfectionniste et un bourreau de travail qui a exigé de ses employés des niveaux de performance extrêmement élevés.
Alice Huang n'a aucun lien de parenté avec Jensen Huang. Alice Huang est associée à Megaspeed, une société de centres de données basée à Singapour.
Dans une déclaration envoyée au New York Times le mois dernier, Megaspeed a déclaré que sa direction actuelle prenait les allégations au sérieux et avait nommé un conseiller juridique externe pour mener une enquête interne.
NVIDIA est une entreprise clé dans le domaine des infrastructures d'IA et fournit des semi-conducteurs aux principales sociétés de développement de modèles d'IA, notamment OpenAI et Meta.
La valeur de l'entreprise du fabricant de semi-conducteurs est d'environ 4 500 milliards de dollars (environ 6 100 000 milliards de won), ce qui en fait l'une des sociétés les plus valorisées de tous les temps.
Selon des sources anonymes citées par le New York Times, les agences de renseignement américaines surveillent Alice Huang et ont conclu qu'elle travaillait pour le gouvernement chinois.
Selon certaines informations, des enregistrements de communications entre Alice Huang et un citoyen américain ont été capturés au cours du processus de surveillance. Ensuite, grâce à un processus appelé « démasquage », le citoyen américain a été identifié comme étant Jensen Huang.
On ne sait pas encore exactement quelles informations Alice Huang, également connue sous le nom de « Huang Le », a transmises au gouvernement chinois, quelle était leur valeur et quand elle aurait commencé à collecter des informations.
Alice Huang n'a pas répondu à une demande de commentaire du New York Times.
La semaine dernière, des membres du Congrès ont envoyé une lettre à Jensen Huang lui demandant de comparaître devant le Congrès en réponse aux informations faisant état de leur relation.
Compte tenu de la relation signalée avec Alice Hwang, trois présidents de comités permanents de la Chambre républicaine ont demandé que le PDG Hwang comparaît devant le Congrès à la fin de ce mois pour expliquer les « procédures de sécurité de Nvidia en vue des activités d'espionnage des forces étrangères hostiles ».
"Des rapports récents soulèvent d'importantes préoccupations en matière de sécurité nationale concernant l'accès potentiel de la Chine à la technologie et aux informations sensibles des États-Unis", indique la lettre. « L’infiltration chinoise et l’accès à la technologie américaine avancée sont au cœur du travail d’enquête de nos trois commissions cette session. »
Le semi-conducteur IA de NVIDIA est l’un des principaux enjeux de la compétition pour l’hégémonie entre les États-Unis et la Chine.
Le gouvernement américain a déjà pris des mesures pour restreindre les pays et régions dans lesquels les produits de pointe de Nvidia peuvent être vendus.
Le H200, connu comme le deuxième semi-conducteur le plus performant de Nvidia, était auparavant soumis à des restrictions à l'exportation par le gouvernement américain en raison des craintes que l'industrie technologique chinoise ne dépasse celle des États-Unis.
Cependant, en janvier, l’administration Trump a annoncé qu’elle autoriserait Nvidia à vendre des semi-conducteurs H200 à des clients chinois si certaines conditions étaient remplies.
