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L'alerte à la bombe, qui est déjà la deuxième cette semaine, a perturbé au moins 21 vols et plusieurs aéroports à travers l'Europe. Les autorités britanniques ont condamné cette information, la qualifiant de « faux rapport malveillant ».
Les vols concernés concernent l'Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la République tchèque, la France, l'Italie, la Pologne et la Roumanie. Un avion d'Aer Lingus en provenance de Dublin, en Irlande, vers Rome, en Italie, a été détourné vers une base aérienne en France, et un vol Finnair au départ d'Helsinki en direction de Rome a été escorté par des avions de combat italiens.
La compagnie aérienne EasyJet a déclaré que, par mesure de précaution, la police locale avait été dépêchée après l'arrivée de ses vols en provenance de Newcastle et de Glasgow à Prague, en République tchèque.
Des menaces ont également été reçues à l'aéroport de Londres Heathrow et à l'aéroport de Birmingham au Royaume-Uni, mais les autorités les ont jugées peu crédibles.
Jusqu'à présent, aucun explosif n'a été trouvé lors des perquisitions et un groupe peu connu a revendiqué la responsabilité de certains des incidents, mais il n'est toujours pas clair si ces incidents sont liés.
Les autorités aéroportuaires de Rome ont expliqué que de fausses menaces visant deux vols prévus pour entrer dans le pays avaient été reçues par courrier électronique le 5.
L'e-mail, envoyé par un groupe ou un individu se faisant appeler les « Guerriers de la nation masculine », affirmait qu'ils ciblaient un « régime féministe » et qu'ils voulaient « laisser notre marque dans l'histoire ».
Il a également menacé que l'explosion « rende le ciel rouge ».
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Ces détails ont été rapportés pour la première fois par les médias italiens locaux, puis Airports Rome (ADR), une société d'exploitation aéroportuaire qui gère et exploite deux aéroports du centre-ville de Rome, a confirmé les faits à la BBC.
Les « guerriers masculins de la nation » semblent faire référence au groupe russe d’extrême droite « Légion Muzskoy » (qui signifie « légion masculine »). En 2021, un tribunal russe a interdit leurs activités en raison de leurs tendances extrémistes excessives. Mais le groupe a rassemblé des dizaines de milliers de partisans en ligne pour soutenir l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie l’année suivante.
Cependant, quelle que soit l'authenticité du courrier électronique, il est peu probable que la police et les autorités aéroportuaires de chaque pays soient en mesure de fournir des indices sur le coupable et les raisons pour lesquelles il a propagé cette fausse menace.
La ministre britannique des Transports, Heidi Alexander, a condamné les incidents du 5, les qualifiant de « fausses menaces malveillantes ».
Le gouvernement a toutefois souligné qu'il « prend ces menaces au sérieux » et qu'il a « établi des procédures pour répondre aux menaces fausses et malveillantes ».
Un porte-parole du gouvernement britannique a expliqué plus tard que la menace, reçue "dans les premières heures" de la journée, avait "été résolue", mais n'a pas fourni plus de détails.
L'aéroport d'Heathrow a ensuite publié un communiqué affirmant avoir reçu la menace ce matin, mais "la jugeant non crédible", ajoutant: "Il n'y a aucun risque pour les passagers, le personnel ou l'avion".
« Le système de sûreté aérienne du Royaume-Uni dispose de procédures pour évaluer et gérer en toute sécurité ce type de situations. »
Un porte-parole de l'aéroport de Birmingham a déclaré à la BBC qu'après avoir reçu la menace, l'aéroport "a immédiatement pris des mesures pour réagir, en collaboration avec les agences d'intervention d'urgence et les autorités compétentes".
Pendant ce temps, les vols visés par les menaces le 5 étaient les suivants :
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Emily Noble, 26 ans, qui était passagère sur le vol dérouté d'Aer Lingus de Dublin à Rome, a déclaré qu'on lui avait dit qu'il y avait un problème "technique" environ une heure après le début de son vol pour assister au mariage d'un ami à Rome.
La femme, de Dublin, a déclaré à l'équipe de BBC Verify qu'elle avait commencé à se dérouter pour atterrir en France et que le capitaine avait expliqué aux passagers qu'il y avait des problèmes de « sécurité ».
Noble a déclaré que c'était une "expérience étrange" et que tout le monde était "inquiet parce que nous ne savions pas ce qui se passait, mais nous avons essayé de rester aussi calmes que possible".
Il a déclaré qu'il pouvait entendre les avions de combat lors de l'atterrissage et qu'il avait même vu un avion de combat atterrir derrière l'avion.
Ce n'est qu'après l'atterrissage sur la base aérienne d'Evreux-Fauville, en Normandie, dans le nord-ouest de la France, que les passagers ont appris qu'il y avait eu une alerte à la bombe liée au vol.
Crédit photo, Emily Noble
Selon Noble, après l'atterrissage, la police et l'armée ont mobilisé des chiens de détection pour mener des opérations de recherche et d'inspection, et les passagers sont également restés dans l'avion pendant environ 2 heures et 30 minutes.
Les passagers ont ensuite été transférés vers un autre aéroport de Paris où ils ont été informés qu'ils seraient conduits à Rome sur un autre vol.
Par ailleurs, le professeur Philip Baum, qui enseigne la sécurité aérienne à l'université britannique de Carbontree, a déclaré que l'industrie aéronautique "est confrontée à d'innombrables alertes à la bombe chaque jour", mais s'est dit "surpris" par la série d'incidents survenus cette semaine.
Les vols ne seront détournés que "si les autorités déterminent que la menace est crédible et qu'il existe une possibilité de présence d'explosifs à bord".
Le professeur Baum a souligné qu'il craignait que "si les fausses menaces deviennent trop fréquentes, nous pourrions devenir moins vigilants et les menaces réelles pourraient être ignorées. Et c'est précisément le fait que cela peut être exploité".
Marco Chan, un expert en aviation à l'Université de Kingston au Royaume-Uni, a déclaré à propos de l'incident dans une interview à la BBC : "Il s'agit très probablement d'un canular, mais c'est la bonne chose que les autorités et les systèmes doivent traiter et y répondre comme une menace réelle."
Selon lui, certains experts y voient un acte de sabotage dans l'industrie aéronautique qui "crée le chaos à un coût relativement faible et rend difficile la traçabilité du cerveau".
Il est également possible que certaines menaces aient été provoquées par des imitateurs, mais il a ajouté : « Il est difficile de faire la distinction entre une coopération organisée et une simple imitation sur la base des incidents qui se sont produits pendant trois jours ».
Pendant ce temps, il y a deux jours, sept vols européens, dont deux en provenance du Royaume-Uni, ont été fouillés en raison d'alertes à la bombe. Cependant, aucun explosif n’a été trouvé à bord des deux avions.
Le 2, un vol Wizz Air reliant l'aéroport de Londres Luton à Sofia, en Bulgarie, a reçu une alerte à la bombe pendant le vol et a dû rentrer à Budapest sous l'escorte d'avions de combat hongrois.
