Montage : Matthew Eltringham
Enquête juridique : Sarah McCall
Une femme violée par Jeffrey Epstein affirme que le président de l'agence de mannequins qui la représentait l'avait mise en danger.
Selon la femme, le chef de l'agence l'avait envoyée pour deux séances photo dans la maison sur la plage d'Epstein, reconnu coupable de crimes sexuels en Floride.
À cette époque, en 2009, Epstein purgeait une peine de prison pour crimes sexuels sur mineur, mais il était autorisé à travailler depuis son domicile tous les jours.
La femme a déclaré au BBC World Service : "Le travail de mon agence était de me protéger, mais elle n'y est pas parvenue. En fait, cela m'a mise en danger. L'agence doit être tenue pour responsable de cela."
Rosa avait 18 ans lorsque la branche américaine de MC2 Model Management l'a envoyée pour la première fois au domicile d'Epstein à Palm Beach.
Elle était arrivée en Amérique depuis l'Ouzbékistan il y a seulement environ un mois. A cette époque, le président de la branche américaine de MC2 était Jeff Fuller. Il dirige désormais une autre agence de mannequins américaine, « The Source Models ».
Fin
Rosa a déclaré : « Mon agence savait exactement où j'étais. Donc Jeff savait aussi où j'allais.
Qu'a dit Rosa à la BBC ?
Source de l'image : Télévision de mode
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Rosa nous a montré un relevé de dépenses, qui indiquait que Fuller elle-même avait réservé son vol de retour depuis Palm Beach après la deuxième séance photo au domicile d'Epstein.
Fuller a déjà affirmé qu'il ne savait pas que Rosa se rendait chez Epstein.
Rosa dit qu'après ces séances photo, elle a été embauchée comme assistante d'Epstein.
D'autres survivants d'Epstein ont également déclaré que l'homme d'affaires utilisait le recrutement d'assistants comme méthode systématique pour continuer à exploiter sexuellement les jeunes femmes.
Rosa dit qu'après cela, Epstein l'a violée de manière planifiée.
Fuller n'a pas répondu aux questions de la BBC. Il a déclaré plus tôt qu'il ne savait pas que Roza était exploitée sexuellement.
En examinant les documents relatifs à Epstein publiés par le ministère américain de la Justice, nous avons appris que 10 modèles de MC2 avaient rencontré Epstein ou étaient en contact avec lui. Tout cela s’est produit après la condamnation d’Epstein.
Les documents montrent également qu'Epstein a donné 1 million de dollars à MC2 en 2005. Cependant, les propriétaires de l'agence ont déclaré deux ans plus tard à une publication américaine qu'Epstein n'avait aucun lien avec leur entreprise.
Les témoignages partagés avec BBC Eye soulèvent également des questions sur le rôle de deux autres personnes actives dans l'industrie du mannequin.
Selon des documents du ministère de la Justice, tous deux entretenaient des relations étroites avec Epstein. Il s’agit notamment de l’ancien agent Ramsey Alkaholi et de la directrice de l’agence Faith Cates.
L'année dernière, le ministère de la Justice a déclaré qu'il n'avait trouvé aucune preuve justifiant une enquête plus approfondie sur des tiers qui n'avaient pas été inculpés. Aujourd’hui, le sénateur Zellner Myrie de New York conteste cette position.
Il a présenté un nouveau projet de loi lié à la traite des êtres humains. Son objectif est de donner à la police davantage de pouvoirs pour enquêter sur les personnes accusées d'avoir aidé Epstein.
Relation étroite entre l'agence et le sponsor
Sarah Ziff, fondatrice de « Model Alliance », une organisation œuvrant pour renforcer la sécurité des mannequins en Amérique, a soutenu cette démarche.
Il a déclaré : "Les agences de mannequins sont souvent le problème. Elles servent de lien entre les mannequins et les hommes qui les exploitent."
Rosa dit que dans les séances photo pour lesquelles MC2 l'a envoyée, il n'y avait aucun photographe professionnel derrière l'appareil photo. A cette époque, la petite amie d'Epstein, Nadia Marcinko, prenait des photos.
Selon Rosa, l'organisation de la séance photo était "étrange. Il n'y avait pas de styliste" et les photos n'ont jamais été utilisées.
Ils sont désormais sûrs que l’intégralité de la séance photo a été planifiée conjointement par Epstein et MC2.
Un e-mail envoyé de Fuller à Epstein, dans les dossiers du ministère de la Justice, révèle la relation étroite entre l'agence et le sponsor.
En mars 2012, Fuller a écrit à propos d'un autre mannequin : « Sans vous, nous l'aurions virée il y a des mois. » Il a ajouté : "Et je ferais attention, car elle raconte beaucoup de choses."
La branche américaine de MC2 a été fermée un mois après la deuxième arrestation d'Epstein en 2019.
Après cela, Fuller a lancé une nouvelle agence nommée The Source Model, qui fonctionne toujours. Une enquête de la BBC a révélé que 50 modèles MC2 avaient été envoyés à la nouvelle agence de Fuller.
Nous avons demandé à The Source Model une réponse sur les conclusions de notre enquête, mais l'agence n'a pas répondu.
Sigrid McCauley, l'avocate principale qui a mené la bataille juridique au nom de plus de 100 survivants, affirme que les agences de mannequins ont été utiles à Epstein.
Il a déclaré : "Epstein a dit à beaucoup de gens qu'il voulait trois filles différentes chaque jour. Pensez à ces statistiques. Le rôle des éclaireurs de modèles était extrêmement important, car ce sont eux qui identifiaient le genre de femmes qu'Epstein aimait."
Une enquête de BBC Eye sur le cas de l'ancien agent Ramsey Alkouli a révélé qu'il avait tenté de présenter 34 femmes à Epstein. Il s’agissait notamment d’une jeune fille de 18 ans, qui étudiait à l’école à cette époque.
Expériences d'autres femmes
L'expérience d'une de ces femmes montre comment les aides ont également été intégrées à tout ce système d'exploitation sexuelle.
Selon des documents du ministère de la Justice, Alcholi a suggéré à Epstein qu'une de ses assistantes se lie d'abord d'amitié avec la jeune fille, puis la présente à Epstein.
Nous avons parlé à cette femme. Elle a raconté que lorsqu'elle a rencontré Epstein pour la première fois à l'âge de 19 ans, elle a été agressée sexuellement dans sa maison à New York.
Ramsey-Alkoholi a déclaré à la BBC : « Je nie complètement l'allégation selon laquelle j'étais au courant ou facilité tout abus.
Il a ajouté : "Les dossiers et les rapports publiés montrent que d'autres femmes de son entourage proche attiraient souvent les filles dans leur piège. Je n'ai jamais fait partie de ce cercle et je n'ai jamais été impliqué dans une telle activité. Mon objectif était d'aider les mannequins à obtenir des opportunités professionnelles en les présentant à une personne très influente."
L'avocate Sigrid McCauley affirme que ces assistantes n'avaient pas le choix quant à leur comportement.
"Ces jeunes survivants étaient régulièrement exploités sexuellement. Ils risquaient de perdre leurs moyens de subsistance. Ils devaient faire ce qu'on leur disait", a-t-elle déclaré.
Nous avons également parlé à Simona (nom modifié), un autre mannequin d'Europe de l'Est. Elle a raconté qu'Epstein l'avait violée plus de 200 fois.
"Les gens pensent que nous en avons tiré quelque chose, que nous avons accepté cette exploitation pour obtenir de l'argent ou avoir accès à des personnes influentes. Mais ce n'est pas vrai. Nous nous retrouvons avec un profond traumatisme", a déclaré Simona.
Elle a raconté que lorsqu'elle a rencontré Epstein pour la première fois, elle avait 20 ans et était déjà associée à une agence de mannequins à New York. Epstein lui avait proposé de lui présenter sa « bonne » amie Faith Cates.
À cette époque, Kates était à la tête de Next Management. C'est l'une des plus grandes agences de mannequins au monde.
Il a démissionné de son poste de cadre supérieur de l'entreprise en décembre de l'année dernière, mais son nom est toujours mentionné en tant qu'administrateur de l'entreprise dans les documents juridiques.
Ce que les avocats de Faith Cates ont déclaré à la BBC
Source de l'image : Getty Images
Simona dit que lors de cette réunion, Cates lui a suggéré de subir une chirurgie plastique et a envoyé des informations sur un chirurgien à Epstein.
Après avoir rencontré Cates, Simona dit qu'Epstein l'a convaincue d'abandonner le mannequinat.
Comme Rosa et de nombreuses autres victimes d'Epstein, Simona est également devenue son assistante. Elle dit qu'après cela, Epstein l'a violée pendant près de deux ans et a contrôlé tous les aspects de sa vie.
Des documents du ministère de la Justice montrent qu'Epstein a également demandé à Cates de rencontrer cinq autres modèles. Cependant, on ne sait pas exactement combien de ces réunions ont eu lieu.
Les avocats de Faith Cates ont déclaré à la BBC : "Jeffrey Epstein était un adepte de la manipulation des gens. Mme Cates était l'une de celles qu'Epstein avait gravement induites en erreur. Si elle avait su à l'époque ce qu'elle et le reste du monde savent maintenant, elle ne serait jamais entrée en contact avec Epstein."
Les avocats ont également déclaré que Cates n'avait jamais demandé à aucun mannequin de subir une chirurgie plastique.
Nous avons également demandé une réponse à la direction de Next à ce sujet, mais elle n'a pas répondu.
La sénatrice Myrie a déclaré à la BBC que si son projet de loi devenait loi et que quiconque référait des modèles à Epstein même s'il savait ou aurait dû savoir ce que faisait Epstein, il serait tenu responsable.
Rosa espère que partager son histoire encouragera d’autres femmes à se manifester.
Elle a déclaré : "Beaucoup de femmes n'en parlent jamais parce qu'elles ont peur. Alors à toutes mes sœurs qui ont échappé à ces abus, je veux dire que maintenant vous me connaissez. Vous connaissez mon nom. Je dis, contactez-moi."
Reportage supplémentaire : Anika Grosser
Nous avons utilisé l’IA pour traduire cet article, initialement rédigé en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié cette traduction avant publication. Apprenez-en davantage sur la façon dont nous utilisons l’IA.
Publié par Collective Newsroom pour la BBC.
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