Droit d’auteur de la photo : Association de la presse
Un jury de Londres a reconnu coupable de fraude un fonctionnaire mineur qui, profitant des avantages du travail à domicile, a travaillé pendant quatre ans comme employé de huit départements, dont cinq simultanément.
Aujourd’hui, Kashim Chowdhury, 56 ans, de l’est de Londres, a été payé à temps plein par huit départements entre 2020 et 2023. Dans chacun d’entre eux, le salaire était relativement modeste, mais en raison du « travail à temps partiel », comme l’a considéré l’enquête, il a reçu frauduleusement plus de 284 000 livres (plus de 380 000 dollars au taux de change actuel).
Le jury a délibéré pendant sept heures et a finalement déclaré Chowdhury coupable de neuf chefs d'accusation, tous liés à une forme de fraude.
Aucune peine précise n'a encore été prononcée, mais le juge a déjà déclaré que Chowdhury encourrait une peine « très lourde ».
Selon l’enquête, Kashim Chowdhury a obtenu un deuxième emploi pour la première fois en 2021, dissimulant ainsi la présence du premier. Le premier lieu de travail était le London Borough Council de Tower Hamlets, le second était le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et de la Vie rurale.
À cette époque, des confinements liés au Covid étaient encore introduits de temps en temps, mais Chowdhury a également reçu l'autorisation personnelle de travailler uniquement à domicile, car il a déclaré qu'il devait s'occuper de sa mère malade. Elle était en effet gravement malade et est décédée en 2023.
Début 2022, Chowdhury a accepté un troisième emploi, au bureau de district de la National Health Foundation. Il n'y a été inscrit que pendant une courte période, mais au cours du second semestre de la même année, il a obtenu un emploi dans trois autres départements.
Le bilan global des licenciements et des nouveaux emplois du fonctionnaire entreprenant était tel qu'à la fin de 2022, il était répertorié dans quatre départements et qu'au printemps 2023, il avait atteint un maximum de cinq postes complets dans différentes institutions.
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En plus des trois départements cités, il a finalement travaillé pour le ministère de la Santé, le ministère des Affaires et du Commerce, le ministère de l'Intérieur, l'Agence de santé publique et la Food Standards Agency.
À son apogée, il travaillait théoriquement 183 heures par semaine. Comme vous le savez, une semaine compte 168 heures.
Selon l'enquête, afin de faire face d'une manière ou d'une autre à un tel horaire, il se rendait souvent malade. Ainsi, en mars 2023, il a été déclaré malade dans quatre endroits à la fois, et ce n'est qu'au cinquième, au ministère de l'Intérieur, qu'il a continué à travailler.
Au tribunal, Chowdhury a expliqué qu'il avait accumulé tant d'emplois parce qu'après son licenciement du ministère de l'Éducation en 2013, il avait peur de se retrouver sans moyens de subsistance, raison pour laquelle il était constamment dans un état de stress.
L'accusation a répondu en affirmant que Choudhury mentait constamment, y compris devant le tribunal.
Crédit photo, PA Media
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Plusieurs des patrons de Chowdhury ont déclaré au tribunal qu'il travaillait franchement mal.
Son patron au ministère de l'Environnement, Dan McCartney, a déclaré qu'il devait constamment inciter Chowdhury. Lors des séances de communication, il gardait toujours la caméra éteinte et affirmait qu'elle était cassée.
Cependant, aucune plainte formelle et sérieuse n'a été formulée contre Chowdhury, et il est resté dans ce ministère pendant deux ans.
La superviseure immédiate de Chowdhury à l'Agence de santé publique, Alisha Adams, a déclaré au tribunal qu'en mai 2023, son subordonné était malade pendant trois mois consécutifs et qu'elle avait décidé de l'interroger par vidéo pour élaborer un plan pour son retour au travail.
Selon Adams, au début de la conversation, Chowdhury toussait beaucoup et avait l'air très pâle, mais ensuite il a commencé à transpirer et la poudre qu'il avait appliquée pour avoir l'air malade a commencé à se détacher de son front et de son visage avec la sueur.
Chowdhury a déclaré qu'il s'agissait d'une calomnie et il ne s'est pas appliqué de poudre sur le front.
Adams est devenu convaincu que Chowdhury mentait et a partagé cette conviction avec ses supérieurs, mais l'affaire n'a jamais abouti à un licenciement forcé - il est lui-même parti en septembre 2023.
Il n’a été exposé qu’en 2024 lors d’un audit semestriel des listes d’employés, des fiches de paie et d’autres documents des agences gouvernementales.
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