Source de l'image : Reuters
Au moins 21 avions et plusieurs aéroports à travers l'Europe ont été la cible d'alertes à la bombe lors du deuxième incident de ce type cette semaine, le Royaume-Uni le qualifiant de « canular malveillant ».
Les vols vers l'Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la République tchèque, la France, l'Italie, la Pologne et la Roumanie sont concernés. Un avion d'Aer Lingus reliant Dublin à Rome a été détourné vers une base aérienne en France, tandis que des avions de combat italiens escortaient un vol Finnair d'Helsinki à Rome.
EasyJet a annoncé que la police de Prague avait reçu ses vols en provenance de Newcastle et de Glasgow par mesure de précaution. Les aéroports de Londres Heathrow et de Birmingham ont reçu des menaces jugées non crédibles.
Aucun explosif n'a été trouvé lors des inspections et il n'est pas clair si ces incidents, dont certains ont été revendiqués par un groupe inconnu, sont liés les uns aux autres.
Les autorités aéroportuaires de la capitale italienne, Rome, ont déclaré que la fausse menace visant deux vols entrants jeudi avait été reçue par courrier électronique.
Les avertissements ont été signés par un groupe ou un individu se faisant appeler « combattants de l’État masculin », affirmant qu’ils ciblent un « système féministe » et qu’ils cherchent à « laisser leur marque dans l’histoire ».
Ils ont également menacé de « teindre le ciel en rouge » avec des bombardements.
Ces détails ont d'abord été rapportés par les médias italiens, puis confirmés à la BBC par Rome Airports, qui gère les deux aéroports de la capitale.
Fin la plus lue
Il est probable que le nom « Combattants de l’État masculin » fasse référence au groupe russe « Male Legion » ; Il s'agit d'un groupe d'extrême droite dont les opinions étaient si extrêmes qu'un tribunal de Moscou l'a interdit en 2021. Cependant, le groupe a conservé des dizaines de milliers de followers en ligne, où il a soutenu l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie l'année suivante.
Mais cet e-mail, même s'il est réel, ne fournira probablement pas les pistes dont la police et les autorités aéroportuaires ont besoin pour découvrir qui se cache derrière ces fausses menaces, ou déterminer leurs motivations.
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La ministre britannique des Transports, Heidi Alexander, a qualifié les événements de jeudi de « menaces fausses et malveillantes ».
Elle a indiqué que le gouvernement prend « ces menaces au sérieux », soulignant qu'il existe « des procédures bien établies pour faire face aux menaces fausses et malveillantes ».
Un porte-parole du gouvernement britannique a par la suite déclaré que les menaces signalées « aux premières heures » de la journée avaient été « réglées », sans fournir plus de détails.
De son côté, l'aéroport d'Heathrow a déclaré dans un communiqué avoir reçu une menace plus tôt dans la journée, mais celle-ci a été "jugée non crédible", ajoutant qu'"il n'y a aucun danger pour les passagers, les employés ou les avions".
Le communiqué souligne qu’il existe « des normes strictes de sécurité aérienne au Royaume-Uni, visant à évaluer et gérer en toute sécurité de telles situations ».
Dans un contexte connexe, un porte-parole de l'aéroport de Birmingham a déclaré à la BBC que l'aéroport avait reçu une menace, à la suite de laquelle "les procédures approuvées ont été immédiatement suivies, en coordination avec les services d'urgence et les partenaires concernés".
Les menaces visaient jeudi les vols suivants :
Emily Noble, qui était à bord d'un vol Aer Lingus reliant Dublin à Rome, a déclaré qu'elle avait pris son vol environ une heure lorsque les passagers ont été informés d'un problème "technique".
La femme de 26 ans, de Dublin, a déclaré dans une déclaration à l'équipe d'enquête de la BBC que plus tard, alors que l'avion commençait à tourner en prévision d'un atterrissage imprévu en France, le pilote a expliqué que l'affaire était liée à un problème de « sécurité ».
Noble a décrit l’atmosphère à bord de l’avion comme une « expérience étrange », déclarant : « La situation était préoccupante parce que nous ne savions pas ce qui se passait, mais nous avons tous essayé de rester aussi calmes que possible. »
Noble a ajouté qu'elle avait pu entendre les bruits des avions de combat lors de l'atterrissage et qu'elle avait vu l'un d'entre eux atterrir derrière leur avion.
Après l'atterrissage sur la base aérienne d'Evreux-Fauville, en région Normandie, les passagers apprennent que l'avion fait l'objet d'une alerte à la bombe.
Source de l'image : Emily Noble
Noble a déclaré que les passagers sont restés à bord de l'avion pendant deux heures et demie, pendant que la police et le personnel militaire effectuaient des recherches, notamment en utilisant des chiens policiers dressés pour détecter les explosifs.
Plus tard, les passagers ont été informés qu'ils seraient transférés vers un aéroport de Paris, d'où un autre avion les conduirait à Rome.
Philip Boom, professeur de sécurité aérienne à l'université de Coventry, a déclaré que le secteur aérien "est confronté à des menaces à la bombe presque quotidiennement", mais il a exprimé son "étonnement" face aux incidents survenus cette semaine.
Il a expliqué que le déroutement d'un vol n'a lieu que "lorsque la menace est crédible et que les autorités estiment qu'il existe une possibilité réelle de présence d'un engin explosif à bord de l'avion".
Il a ajouté que le problème est que « si de fausses menaces sont répétées, un sentiment de complaisance peut s'installer, conduisant à ignorer une menace réelle ; ou ces menaces peuvent simplement être une distraction ».
Pour sa part, Marco Chan, expert en aviation à l’Université de Kingston, a déclaré à la BBC que ces menaces « sont très probablement fausses, mais il est juste que le régime les considère comme réelles ».
Il a souligné que certains experts considèrent ces incidents comme « un élément possible d’une stratégie visant à perturber à moindre coût le trafic aérien, avec la possibilité d’en nier la responsabilité ».
Il a ajouté que de fausses menaces peuvent également être le résultat d'une imitation par d'autres, mais que "trois jours d'incidents sont une période trop courte pour distinguer s'il s'agit d'un phénomène coordonné ou simplement d'un phénomène transmis par imitation".
Il y a deux jours, sept vols européens - dont deux en provenance du Royaume-Uni - ont été soumis à des inspections suite à des alertes à la bombe, et aucun explosif n'a été trouvé à bord d'aucun d'entre eux.
Lundi, un avion de chasse hongrois a accompagné un vol de Wizz Air, qui se dirigeait de l'aéroport de Londres Luton vers Sofia, jusqu'à son atterrissage à Budapest, après avoir reçu une alerte à la bombe alors que l'avion était en vol.
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