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Le président américain Donald Trump a déclaré que le FBI enquêtait sur la relation entre le PDG de Nvidia, Jensen Huang, et un espion chinois présumé, dans une affaire qui devrait avoir de vastes répercussions aux États-Unis et à l'étranger.
Trump a confirmé avoir parlé à Huang lundi après des informations selon lesquelles les États-Unis pensaient qu'il était la cible d'une opération d'espionnage chinoise, déclarant aux journalistes : « Je lui ai demandé : « Saviez-vous qu'elle était une espionne ? » Il a répondu : « Je ne savais pas qu'elle était une espionne » et je le crois vraiment.
Trump a déclaré qu'il pensait que Huang était "un homme honorable" et qu'il était convaincu qu'il "sera dans une bonne position" après les enquêtes, ajoutant: "J'espère qu'il n'y aura pas de problème. Je pense qu'il souffre beaucoup".
Les déclarations de Trump représentent la première indication que le patron de Nvidia était au courant du lien entre la femme avec laquelle il entretenait une relation et les activités d'espionnage chinoises contre les États-Unis.
Trump a exprimé ses inquiétudes quant au fait que permettre à la Chine de devenir leader en matière d'intelligence artificielle améliorerait considérablement les capacités militaires et de surveillance de Pékin.
Le président s'est dit "certain" que le dirigeant chinois Xi Jinping "me posera des questions à ce sujet" lors de la prochaine réunion.
Pékin a rejeté les allégations américaines selon lesquelles le président de NVIDIA aurait été ciblé, et le ministère des Affaires étrangères a déclaré que ces allégations sont « totalement sans fondement et ne sont que de simples spéculations visant à ternir la réputation et l’image de la Chine ».
Dans une réaction de NVIDIA, elle a confirmé qu'elle n'avait aucune raison de croire que les secrets de l'entreprise ou la sécurité nationale avaient été compromis. Cependant, une enquête indépendante a été menée au sein de l'entreprise sur son président, Huang, 63 ans, qui la dirige depuis 30 ans et est considéré comme son icône distinctive.
Fin la plus lue
Nvidia est la deuxième entreprise la plus chère au monde après Apple, et sa valeur dépasse les milliards de dollars. Elle conçoit des puces informatiques précises, devenues incontournables dans les technologies de l’intelligence artificielle.
Mais la nouvelle des allégations d'espionnage a fait chuter sa valeur d'environ 250 milliards de dollars lundi, les actions de la société ayant perdu plus de 4 % de leur valeur.
Trump n’a pas révélé de détails sur l’enquête sur les allégations ni sur sa date de début. Le FBI a refusé de commenter ou de répondre aux demandes de la BBC.
Selon un article du New York Times, les responsables du renseignement américain pensent qu'Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Li, était une espionne travaillant pour Pékin, même si elle n'a aucun lien de parenté avec Jensen Huang.
Nvidia enquête sur la relation de son président avec une femme d'affaires chinoise soupçonnée d'être liée à l'espionnage
Comment NVIDIA est-elle devenue l’entreprise technologique la plus chère au monde ?
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Le secrétaire d'État Marco Rubio a envoyé au printemps dernier une note à de hauts responsables à Washington, avertissant que le patron de Nvidia entretenait des relations étroites avec un espion chinois, selon le New York Times.
Alice Huang, 43 ans, travaille comme directrice générale de la société singapourienne de centres de données MegaSpeed, qui a eu des relations avec Nvidia.
Jensen Huang a cofondé Nvidia, qui joue un rôle majeur dans la course aux technologies d’intelligence artificielle entre les États-Unis et la Chine, et Washington considère ses exportations de puces électroniques vers Pékin comme une question de sécurité nationale, ce qui est la principale raison des inquiétudes croissantes dans le cas de Huang.
Ces informations ont donné lieu lundi à un recours collectif contre Huang et Nvidia en Californie, l'accusant d'avoir fraudé les actionnaires en dissimulant la relation de Huang avec l'espion chinois présumé.
Le procès indique que la société a menti aux médias sur la relation du président de Nvidia, Jensen Huang, avec la chinoise Alice Huang, "qui est soupçonnée de chercher à aider à faire entrer clandestinement des produits Nvidia en Chine".
La BBC a contacté Nvidia pour répondre à ce qui était indiqué dans le procès proposé.
Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, admet avoir eu une liaison avec un espion chinois présumé
Du côté de Megaseed, la situation était calme à son siège, dans le quartier central des affaires de Singapour, et les travaux se poursuivaient mardi.
La BBC s'est vu refuser l'accès à l'étage de l'entreprise, mais a parlé par téléphone à un membre du personnel, qui a déclaré qu'il n'avait aucun commentaire et a renvoyé toutes les demandes à l'équipe des relations publiques de l'entreprise.
La BBC a également envoyé plusieurs courriers électroniques à Megaspeed pour solliciter des commentaires sur les allégations d'espionnage.
"infidèle"
D'un autre côté, Huang a admis qu'il avait été « infidèle » envers sa femme et s'est excusé de lui avoir fait du mal ainsi qu'à leurs enfants.
Il a déclaré lundi qu'il était "engagé à protéger Nvidia et à soutenir la sécurité nationale américaine" et qu'il coopérerait à l'enquête lancée par l'entreprise.
Huang a également été invité à assister à une réunion d'information conjointe à huis clos de plusieurs comités du Congrès la semaine prochaine, mais il n'est pas clair s'il y participera.
Une lettre du Congrès indique que le briefing porterait « sur les protocoles de sécurité de l'entreprise contre l'espionnage étranger hostile et sur vos interactions avec un agent des services de renseignement de la RPC rendu public : la PDG de Megaspeed, Alice Huang ».
Nvidia a refusé de commenter la convocation et la BBC a également contacté les commissions compétentes.
Certains des travailleurs avec lesquels la BBC s'est entretenus lundi au siège de Nvidia à Santa Clara ont déclaré que les affaires se poursuivaient comme d'habitude, malgré l'attention intense portée à l'entreprise.
NVIDIA est présente aux États-Unis depuis des décennies et a été fondée par Huang avec d'autres ingénieurs en 1993, mais elle a récemment connu une ascension significative pour devenir l'une des sociétés les plus précieuses et les plus puissantes au monde.
L’entreprise concevait initialement des puces informatiques pour les jeux, mais sa décision de se concentrer sur le développement de l’intelligence artificielle en a fait la centrale qu’elle est aujourd’hui.
Ses puces sont devenues si précieuses pour le développement de l’intelligence artificielle que la Maison Blanche avait auparavant imposé des restrictions sur les endroits où ses produits avancés pouvaient être vendus.
Son processeur H200, le deuxième semi-conducteur le plus avancé de la société, était auparavant soumis à des restrictions car il craignait qu'il ne donne à l'industrie technologique chinoise un avantage sur les États-Unis.
Mais Huang s’est longtemps opposé à la restriction des ventes à la Chine, arguant que la diffusion mondiale de l’IA serait mieux portée par la technologie américaine.
En janvier, l’administration Trump a annoncé qu’elle autoriserait l’entreprise à vendre ses puces H200 à des clients chinois sous certaines conditions.
Les semi-conducteurs d'IA les plus avancés de Nvidia, dont la superpuce GB200 Blackwell, sont toujours interdits du marché chinois.
Répercussions au pays et à l’étranger
Cette affaire représente le dernier épisode de la concurrence acharnée entre les États-Unis et la Chine dans le secteur de la technologie et de l’intelligence artificielle, à l’intersection de technologie, géopolitique et sécurité nationale.
Le président Trump estime que « celui qui décidera de la course à l’intelligence artificielle l’emportera » et qu’il sera finalement le plus puissant du monde. Et il a peut-être raison, selon Zoe Kleinman, rédactrice en chef de la technologie et de l'intelligence artificielle.
Étant donné que Nvidia est l'un des meilleurs fabricants de puces dans le domaine de l'intelligence artificielle et qu'il existe une énorme demande pour ses produits, elle contrôle ses prix. Les prix d'une unité de son dernier équipement de centre de données commencent à 50 000 $, et un site de taille moyenne ou grande peut contenir des centaines d'unités.
Il semblerait que la société d'Alice Huang, Megaspeed, ait été impliquée dans la contrebande de ces technologies vers la Chine pendant son mandat.
Bloomberg a rapporté que la société avait acheté des technologies à Nvidia pour une valeur de plusieurs milliards de dollars en novembre 2025. Megaspeed nie les avoir utilisées illégalement.
L’intérêt pour l’espionnage économique n’est pas nouveau et ne se limite pas à la seule Chine, mais si Pékin obtient un nombre suffisant de puces Nvidia pour les utiliser, ou les démonte et apprend à faire ses propres copies, cela provoquera la colère de l’administration Trump, qui tente de garder secrète sa technologie d’intelligence artificielle.
Il existe d'autres doutes quant à la possibilité que le président de l'entreprise obtienne des informations liées à la sécurité nationale, d'autant plus qu'il traite avec l'élite américaine, et qu'il est l'un des rares à pouvoir entrer à la Maison Blanche sans avertissement et prendre le thé avec Trump, et qu'il a également une grande influence.
Huang dit qu'il coopérera à l'enquête de l'entreprise, exprimant son désir de conserver son emploi, sachant qu'il a violé, au minimum, le code de conduite de Nvidia, qui stipule que les membres de l'entreprise ne peuvent pas établir de relations avec les clients et qu'il doit supporter les conséquences de ses actes.
Ironiquement, Huang est connu comme un manager strict et exigeant, qui attend de ses employés qu'ils travaillent de longues heures et efficacement. Il y a des histoires selon lesquelles il aurait tenu des assemblées générales avec tous les employés pour réprimander ceux qui avaient commis des erreurs, justifiant cela en empêchant d'autres de répéter les mêmes erreurs, mais il est impossible d'imaginer la douleur ressentie par ceux qui ont reçu la réprimande.
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