Awatif Kamel ne s'attendait pas à ce que son voyage quotidien entre le Fayoum et le Caire, dont elle dépend pour fournir une source de revenus à sa famille, se termine par une grave blessure à la colonne vertébrale suite à une collision entre deux trains dans la région d'Al-Ayat dimanche, qui, selon le bilan officiel, a entraîné la mort d'au moins sept personnes et des dizaines de blessés.
Awatef a l'habitude de voyager quotidiennement en train de banlieue, où elle transporte des légumes jusqu'au Caire pour les vendre avant de retourner au Fayoum avec les revenus qu'elle gagne qui lui permettent de subvenir aux besoins de son fils handicapé et de ses cinq filles.
Elle a déclaré à la BBC qu'elle était sur le chemin du retour vers le Fayoum lorsque le train s'est arrêté un moment dans la région d'Al-Ayat, avant de reprendre son voyage. Quelques instants plus tard, elle a entendu un violent bruit, lui faisant perdre connaissance et se réveiller plus tard à l'hôpital, souffrant d'une grave blessure au dos.
L'histoire d'Awatif s'ajoute aux nombreux témoignages qui ont émergé à la suite de l'accident, pour tenter d'évaluer ses répercussions humanitaires sur les passagers du train de banlieue, dont dépendent quotidiennement des milliers de passagers à faible revenu et l'appellent le « train des pauvres ».
Des témoins oculaires qui ont parlé à la BBC ont déclaré que la scène de l'accident était tragique, avec des corps retrouvés sous les roues du train et un certain nombre de wagons détruits, tandis que les habitants du village de Raqqa, proche du lieu de l'accident, se sont précipités pour aider les passagers et tenter d'extraire les blessés coincés à l'intérieur des wagons détruits.
Des témoins ajoutent que des ambulances et des forces de la protection civile sont arrivées sur place sans tarder.
Ils soulignent que certaines grues n'ont pas pu soulever les débris des wagons et que deux wagons du train de secours envoyé par l'Autorité ferroviaire pour aider ont déraillé.
Les gens ont également essayé d'aider les équipes de secours à récupérer les victimes, comme cela est habituel dans de tels incidents, et certains témoins affirment qu'un certain nombre de blessés sont morts à l'intérieur des ambulances avant d'atteindre les hôpitaux où les victimes ont été transférées.
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Responsabilité du ministre des Transports
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Les visites officielles se sont poursuivies sur les lieux de l'accident, après une déclaration publiée par le président égyptien Abdel Fattah El-Sissi, présentant ses condoléances et son soutien aux familles des victimes et des blessés, dans laquelle il a souligné la nécessité d'enquêter sur les circonstances de l'accident et de demander des comptes aux responsables.
L'incident a suscité de nombreuses critiques sur les réseaux sociaux et dans les médias locaux, dont une grande partie s'est concentrée sur le ministre des Transports, le lieutenant-général Kamel Al-Wazir, sur fond d'accusations de carences dans la gestion de l'installation ferroviaire, malgré l'annonce selon laquelle des milliards de livres auraient été dépensés pour son développement au cours des dernières années.
Les internautes ont diffusé un clip vidéo montrant le ministre en pleine discussion avec un citoyen lors de sa visite sur les lieux de l'accident. Le citoyen parlait de sa tristesse due aux accidents de train répétés, c'est pourquoi le ministre lui a demandé de "garder le silence et de laisser les autorités travailler".
Face aux critiques, des personnalités médiatiques et politiques ont souligné que l'État avait dépensé d'importantes sommes d'argent pour moderniser le réseau ferroviaire, les systèmes de signalisation et le contrôle du mouvement des trains, se demandant dans quelle mesure ces investissements reflétaient le niveau de sécurité de l'installation.
Le journaliste égyptien Amr Adeeb a déclaré, dans son émission du soir, que le ministère des Transports a promis à plusieurs reprises de réduire les accidents liés au facteur humain en introduisant des systèmes de contrôle électronique, dont le système TCS, s'interrogeant sur l'efficacité de ces systèmes et leur capacité à prévenir les accidents.
D'autre part, le journaliste Ahmed Moussa, dont l'émission suit l'activité du ministre des Transports et ses projets, a tenté d'apaiser les critiques qui lui sont adressées, affirmant qu'il existe une tendance à demander des comptes à un certain nombre de responsables de l'Autorité ferroviaire, dont le chef de l'Autorité et son adjoint pour le secteur longue distance, en raison de soupçons de négligence.
Pour sa part, le journaliste Mohamed Al-Baz a qualifié les discussions sur la responsabilité politique et sociale du ministre de « luxe politique » qui n'est pas à la mesure, comme il le dit, des circonstances financières difficiles auxquelles l'État est confronté pour assurer les dépenses d'exploitation et d'entretien de l'installation ferroviaire.
« Tomber de la fenêtre du wagon m'a sauvé de la mort. »
Exigences parlementaires en matière de responsabilité
La commission des transports de la Chambre des représentants égyptienne a prévu mardi une séance d'urgence pour interroger le ministre sur les causes et les répercussions de l'accident, et lui a adressé une invitation officielle à y assister.
L'accident a relancé le débat sur la responsabilité politique du ministre des Transports et a incité un certain nombre de membres de la Chambre des représentants à demander des comptes au ministère en matière de sécurité et de procédures d'exploitation, et à revoir les dépenses consacrées au développement des chemins de fer.
Le représentant Freddy Al-Bayyadi, membre de la Chambre des représentants du Parti social-démocrate égyptien, a présenté une déclaration dans laquelle il a appelé à ce que le ministre des Transports soit tenu responsable du fonctionnement de l'installation et à la formation d'un comité technique indépendant comprenant des spécialistes extérieurs au ministère et à l'autorité ferroviaire, pour examiner les circonstances de l'accident, évaluer la sécurité et les systèmes d'exploitation et annoncer les résultats de l'enquête à l'opinion publique de manière transparente, sans préjudice de la compétence des autorités judiciaires d'enquête.
La représentante Maha Abdel Nasser, sous-secrétaire de la commission des communications et des technologies de l'information à la Chambre des représentants, a appelé à une enquête sérieuse et transparente, obligeant toute personne ayant fait preuve de négligence à répondre de ses actes et annonçant les résultats à l'opinion publique, en plus du limogeage du ministre des Transports.
La représentante Irène Saeed, chef de l'organe parlementaire du Parti de la réforme et du développement à la Chambre des représentants, a également appelé le ministre des Transports à fournir une déclaration détaillée sur les dépenses des prêts obtenus par le ministère au cours de l'année 2026, le pourcentage d'entre eux consacré au développement du système de sécurité, de signalisation et de maintenance, et le nombre d'accidents dont l'Autorité a été reconnue responsable au cours des années 2025 et 2026.
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Dans ce contexte, Hassan Salama, professeur de sciences politiques à l'Université du Caire, estime que les mouvements parlementaires doivent être considérés comme des demandes d'interrogatoire et de responsabilisation, et pas nécessairement comme des demandes de destitution, estimant qu'ils représentent une étape positive pour activer le rôle des institutions législatives et de contrôle.
Salama affirme que le ministre des Transports n'est pas pénalement responsable de l'accident simplement parce qu'il occupait ce poste, même s'il est possible qu'il porte la responsabilité politique du fonctionnement du ministère et du secteur sous sa supervision.
Il ajoute que les dépenses dans le secteur des transports et des chemins de fer ne sont pas un problème en soi, étant donné que ces installations desservent des centaines de milliers de citoyens, mais il est nécessaire que les investissements qui leur sont alloués se traduisent par une amélioration du service et une augmentation de son efficacité.
Cette vision intervient à un moment où les positions divergent quant aux limites de la responsabilité du ministre : alors que ses critiques se concentrent sur sa responsabilité politique dans les performances du secteur, ses défenseurs estiment que la responsabilité directe des accidents doit être déterminée à la lumière des enquêtes, et que le ministre ne peut à lui seul être tenu responsable des erreurs opérationnelles quotidiennes.
D'autre part, le Mouvement civil-démocrate, un groupe politique d'opposition qui comprend des personnalités publiques et des partis démocrates et fondé en 2017, a exigé le limogeage du ministre des Transports et la formation d'un comité.
Un technicien indépendant extérieur au gouvernement pour enquêter sur l'incident et annoncer ses conclusions à l'opinion publique.
Khaled Talima, porte-parole du mouvement, a déclaré à la BBC que la demande de licenciement de Kamel al-Wazir n'est pas nouvelle et qu'elle a été soulevée après l'accident du périphérique régional en juin 2025, qui a entraîné la mort de 18 filles qui étaient ouvrières agricoles et leur chauffeur.
Talima affirme que les compensations versées par le gouvernement dans de tels cas ne sont pas, à son avis, proportionnelles à l'ampleur des pertes que subissent les familles, surtout lorsqu'elles perdent leur unique soutien de famille ou source de revenus, soulignant l'importance de fournir des soins aux familles des victimes, à leurs enfants et à leurs proches.
Des dépenses énormes… et des résultats discutables
Les données de l'Agence centrale pour la mobilisation publique et les statistiques indiquent que le nombre d'accidents ferroviaires en Égypte a diminué au cours de l'année 2025 pour atteindre 170 accidents, contre 220 accidents en 2024, soit une diminution de 22,7 pour cent.
Les données ont également montré que le nombre de décès liés à ces accidents a diminué à 39, tandis que le nombre de blessés a augmenté à 139.
Mais ces chiffres annuels ne donnent pas à eux seuls une image complète de l’évolution des taux d’accidents au cours du mandat du ministre Kamel au ministère des Transports, depuis 2019, et ne permettent pas d’évaluer l’impact des investissements dans le système ferroviaire sur la sécurité sans une comparaison temporelle claire et sans connaître la nature des accidents enregistrés.
L’accident de la gare de Misr en février 2019, qui a fait 22 morts et 52 blessés, a incité le ministre des Transports de l’époque, Hisham Arafat, à présenter sa démission.
Selon les chiffres publiés sur le site Internet du ministère des Transports, le total des investissements alloués au ministère dans ses différents organes au cours de la période 2014 à 2024 s'élève à environ deux mille milliards de livres égyptiennes, soit environ 37 milliards de dollars selon le taux de change inclus dans les données.
Ces investissements concernent divers secteurs des transports et ne se limitent pas aux chemins de fer.
En ce qui concerne spécifiquement les chemins de fer, l'ancien chef de l'Autorité nationale des chemins de fer égyptiens, l'ingénieur Mohamed Amer, a déclaré dans des déclarations précédentes que l'État avait mis en œuvre des investissements d'une valeur de 366 milliards de livres, équivalant à environ 6,8 milliards de dollars, pour moderniser et développer le système ces dernières années.
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