Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, fait face à des menaces d'ouverture d'enquêtes parlementaires et à des demandes de destitution, après que les démocrates ont remporté la majorité des deux chambres du Congrès aux élections de mi-mandat. Alors que le président Donald Trump et le vice-président J.D. Vance tiennent la guerre contre l’Iran pour responsable des pertes républicaines, la Maison Blanche s’accroche à Hegseth, l’un des plus éminents défenseurs de la guerre, malgré les critiques croissantes sur sa performance et la controverse qui a accompagné son accession au pouvoir.

Publié le : 06/11/2026 - 01:53

La pression monte sur le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, après la victoire des démocrates aux élections de mi-mandat au Congrès, sur fond de menaces d'ouvrir des enquêtes sur sa performance et sa gestion de la guerre contre l'Iran, que le président Donald Trump et son adjoint, J.D. Vance, ont tenu pour responsable des défaites électorales des républicains.

Hegseth, ancien officier de la Garde nationale et ancien présentateur de Fox News, est confronté à un nouveau défi qui pourrait menacer son maintien à la tête du ministère de la Défense, après avoir surmonté une série de scandales et de critiques depuis son entrée en fonction début 2025.

Malgré la pression, Trump s’accroche toujours à son ministre. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait l’intention de nommer un remplaçant, il a répondu : « Il fait un très bon travail ».

Mais le président et le vice-président américains ont reconnu que la guerre contre l’Iran, dont Hegseth était l’un des plus éminents partisans et défenseurs au nom de l’administration, avait contribué à la défaite des républicains. Vance a déclaré : « La guerre est la raison pour laquelle nous avons perdu », tandis que Trump considérait cette explication comme « dans une large mesure correcte ».

La victoire des démocrates avec une large majorité à la Chambre des représentants et au Sénat cette semaine a donné au parti d'opposition la possibilité d'ouvrir des enquêtes sur les performances de l'administration, ainsi que de restreindre le financement alloué au ministère de la Défense et à la guerre contre l'Iran.

La guerre a provoqué des troubles généralisés dans l’économie mondiale, notamment après que l’Iran a partiellement fermé le détroit stratégique d’Ormuz, ce qui a entraîné une forte hausse des prix, notamment de l’énergie, et suscité le mécontentement des électeurs américains.

"Je m'en prends à Pete Hegseth."

Face aux critiques, Hegseth est apparu jeudi dans un message vidéo depuis l'extérieur du Pentagone, défendant sa performance et qualifiant la guerre contre l'Iran d'« effort courageux et historique ».

« Ils m’attaquent, et ils nous attaquent, parce que nous faisons notre travail efficacement », a-t-il déclaré. "Cela ne marchera pas, nous ne reculerons pas."

Un certain nombre de législateurs démocrates se sont engagés à renforcer la surveillance du ministère de la Défense et à enquêter sur la gestion de la guerre contre l'Iran.

Le représentant démocrate Jason Crow, membre de la commission des services armés de la Chambre des représentants, a déclaré : "Je m'en prendrai à Pete Hegseth. Il est incompétent et corrompu, et en plus de cela, il porte atteinte à notre sécurité nationale et met nos soldats en danger".

Pour sa part, Adam Smith, le principal démocrate de la commission, a souligné que la priorité serait « d'exercer une surveillance stricte sur le ministère de la Défense et l'administration Trump », y compris sur ce qu'il a décrit comme « la guerre illégale contre l'Iran ».

Le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a répondu jeudi en affirmant que Hegseth « ne reculera pas et ne se laissera pas dissuader par des politiciens cherchant des gains partisans ou ouvrant des enquêtes simulées », soulignant son plein engagement à diriger le département jusqu’à la fin du mandat de Trump.

Les demandes visant à demander des comptes à Hegseth ne se sont pas limitées aux démocrates, puisque le représentant républicain Thomas Massie a annoncé son intention de soumettre à nouveau des articles de mise en accusation contre le ministre de la Défense en vue de sa destitution, lorsque la Chambre des représentants reprendra ses sessions la semaine prochaine.

Massie, connu pour son opposition à Trump, a déclaré : « Il y a un cas dans lequel je ne réintroduirai pas les articles de mise en accusation, et c’est si Hegseth démissionne. »

Le représentant républicain avait tenté de lancer des procédures pour destituer le ministre de la Défense plus tôt cette année, mais la Chambre des représentants a ajourné ses séances pour une suspension avant de voter sur sa proposition.

Massey a prévenu que ce qui attend Hegseth après que les démocrates auront pris le contrôle du Congrès sera plus grave que le projet de destitution qu’il a présenté, déclarant : « Ils tiendront des audiences et des procès ».

Des scandales fréquents

Dans son message vidéo, Hegseth a rejeté les accusations portées contre lui et a qualifié les articles de mise en accusation présentés par Massey de « faux », estimant qu’ils avaient été publiés par un « membre du Congrès mécontent et vaincu ».

Il a comparé les tentatives visant à l'isoler aux procédures de destitution qui visaient auparavant Trump, en déclarant : "Tout est question de politique de destruction personnelle. Cette politique n'a pas fonctionné contre le président Trump, et elle ne fonctionnera pas avec moi".

La nouvelle controverse survient après une série de scandales qui ont accompagné l'accession de Hegseth au ministère de la Défense, le plus récent étant un projet de retransmission en direct d'une exécution par balle menée par une équipe militaire, avant que Trump ne l'annule.

Au cours des premiers mois de son mandat, Hegseth a fait l’objet de nombreuses critiques après que le magazine The Atlantic a révélé que son rédacteur en chef avait été ajouté par erreur à une conversation sur l’application Signal, au cours de laquelle le ministre de la Défense et d’autres responsables discutaient des frappes militaires imminentes au Yémen.

Il s’est avéré que Hegseth a publié des messages dans le chat incluant le moment des frappes quelques heures avant qu’elles ne se produisent.

Les opérations militaires américaines visant des bateaux soupçonnés d'être utilisés pour le trafic de drogue dans la mer des Caraïbes et dans l'océan Pacifique oriental ont également suscité la controverse, notamment après que les survivants d'une attaque menée l'année dernière ont été tués lors d'une deuxième frappe.

Les décisions critiquées pendant le mandat de Hegseth comprenaient le limogeage d'un certain nombre de hauts responsables militaires, dont Charles « CQ » Brown, qui occupait le poste militaire le plus élevé aux États-Unis, en l'absence d'explications publiques détaillées pour bon nombre de ces licenciements.

Le représentant démocrate Adam Smith a confirmé que les frappes contre des bateaux, le déploiement de forces militaires par Trump dans les villes américaines et ce qu’il a décrit comme « une politisation flagrante et destructrice de nos forces armées » seront au premier plan des dossiers sur lesquels le nouveau Congrès enquêtera.

France 24/AFP

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