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Les résultats des élections américaines de mi-mandat sont connus et le Parti démocrate a fait son retour dans les deux chambres du Congrès. La seconde moitié du second mandat du président républicain Donald Trump débutera dans un état « boiteux ». Cette élection modifiera non seulement la carte du pouvoir à Washington, mais pourrait également affecter l’orientation des relations entre les États-Unis et la Chine et les questions liées à Taiwan.
Le timing est particulièrement sensible. Les 18 et 19 novembre, le Sommet des dirigeants de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) se tiendra à Shenzhen ; à la mi-décembre, Trump et Xi Jinping pourraient se rencontrer à nouveau lors du sommet du G20 à Miami. Les ventes d’armes à Taiwan, d’un montant de 14 milliards de dollars, sont entre les mains de Trump. En mai de cette année, il a publiquement qualifié les ventes d’armes de « très bonne monnaie d’échange ». Après que le Parti démocrate ait pris le contrôle du Congrès, la question de savoir s'il y aura une nouvelle lutte acharnée sur les contrôles à l'exportation, les restrictions sur les puces et le rythme des ventes d'armes est devenue le centre d'observation.
De nombreux experts ont analysé sur la BBC chinoise que les deux partis aux États-Unis avaient un profond consensus sur les questions chinoises. Le président reste le leader politique et l’orientation générale ne changera pas en raison du changement de Congrès. Le vrai changement réside dans l’intensité de l’encadrement. Le Parti démocrate examinera strictement la trêve commerciale conclue par Trump et Pékin au moyen d’auditions, d’assignations à comparaître, de la loi sur l’autorisation de la défense nationale et de projets de loi de crédits.
Dans le même temps, la démission de nombreux législateurs républicains de la « Taiwan Connection » qui soutenaient depuis longtemps Taiwan signifie également que Taipei doit repenser ses relations avec la nouvelle génération de législateurs démocrates.
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"Les politiques ne changeront pas, la supervision deviendra plus forte."
Elizabeth Larus, chercheuse adjointe au groupe de réflexion américain Pacific Forum, a déclaré à la BBC Chinese que quel que soit le parti qui contrôle la majorité au Congrès, le soutien des États-Unis à la politique de Taiwan et de la Chine ne changera pas, et les deux partis tenteront de pousser Trump à approuver les ventes d'armes de 14 milliards de dollars à Taiwan sur la table.
"Depuis 1979, chaque président américain a maintenu le Taiwan Relations Act, les 'Six Assurances' et la politique américaine 'Une seule Chine', et cela ne changera pas simplement parce que le Parti démocrate prend le contrôle du Congrès", a-t-elle déclaré.
Bonnie Glaser, directrice du programme Asie du German Marshall Fund (GMF), un groupe de réflexion américain, prédit que le Parti démocrate contrôlera le processus d'appropriation et l'ordre du jour du Sénat, et qu'il inclura probablement de multiples exigences dans la loi sur l'autorisation de la défense nationale (NDAA) et les projets de loi de crédits : livraison accélérée d'armes approuvées à Taiwan, notification de nouveaux cas de ventes militaires à l'étranger (FMS), utilisation de financements militaires étrangers (FMF) pour Taiwan et fonds de l'Initiative de coopération en matière de sécurité de Taiwan (Initiative de coopération en matière de sécurité de Taiwan). La loi sur les six assurances pourrait également prendre de l’ampleur.
Glaser a également souligné qu'après la victoire du Parti démocrate, les États-Unis pourraient renforcer les restrictions sur l'acquisition de puces avancées par la Chine et que la Safe Chips Act pourrait être adoptée. Mais Trump dispose d’un droit de veto, et les votes démocrates ne suffisent pas à le renverser, à moins que certains législateurs républicains ne le soutiennent.
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Dylan Loh, professeur agrégé de politique publique et d'affaires mondiales à l'Université technologique de Nanyang à Singapour, a déclaré à la BBC chinoise : « Il existe un large consensus aux États-Unis sur la Chine, et l'élaboration des relations globales est encore principalement dominée par le président. »
L'analyste indépendant singapourien Tang Mingjie ne croit pas non plus que la victoire du Parti démocrate entraînera une politique plus modérée à l'égard de la Chine. Les deux principaux partis ont la même position sur les contrôles à l’exportation, les restrictions sur les puces et les mesures relatives à la chaîne d’approvisionnement. Le véritable changement réside dans l'intensité de la supervision : le Parti démocrate examinera strictement la trêve commerciale et le cadre de « stabilité stratégique constructive » au moyen d'auditions et d'assignations à comparaître.
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Pékin : regarder au-delà de Trump
Le cœur de la stratégie chinoise à l’égard de Trump ces dernières années consiste à « échanger la stabilité avec l’économie et le commerce et à contrôler les risques dans les relations personnelles ». Au cours de son premier mandat, Pékin a utilisé les négociations commerciales et les achats à grande échelle de produits agricoles américains en échange de la relative retenue de Trump sur les questions du détroit de Taiwan.
Les experts estiment qu'au cours du deuxième mandat, Pékin est allé plus loin, en incluant directement les ventes d'armes à Taiwan dans les négociations de haut niveau entre les États-Unis et la Chine, et en utilisant la trêve commerciale, les terres rares et les problèmes de chaîne d'approvisionnement comme levier pour tenter d'amener Trump à « échanger » la question de Taiwan.
Xi Jinping a souligné à plusieurs reprises que Taiwan était la « question la plus importante » et a demandé aux États-Unis de s'opposer clairement à l'indépendance de Taiwan lors des sommets précédents, tout en laissant entendre que des relations stables dépendaient d'un soutien limité à Taiwan. Pékin a estimé que Trump accordait plus d'importance aux résultats des transactions qu'aux engagements à long terme, et a donc adopté une stratégie de « pression patiente et d'évitement des conflits frontaux », en attendant une fenêtre pendant son mandat, tout en préparant la période « post-Trump ».
Quant aux élections de mi-mandat elles-mêmes, Luo Minghui estime que Pékin sera naturellement attentif aux résultats, mais ne se souciera pas trop de savoir qui gagnera et qui perdra : quelle que soit l'évolution du jeu, Zhongnanhai planifiera activement et fixera ses objectifs stratégiques sur la fin du mandat de Trump.
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Affaire de ventes d'armes de 14 milliards de dollars : deux sommets sont des nœuds clés
Pendant le mandat de Trump, les ventes d’armes à Taiwan ont suivi le rythme de « la libération d’abord, puis du blocage ». Au cours de son premier mandat, il a approuvé de multiples ventes d'armes, avec une ampleur et une fréquence supérieures à celles de ses prédécesseurs, couvrant des avions de combat, des chars et des systèmes de missiles, et renforçant les échanges militaires de haut niveau. En décembre 2025, il a même approuvé des ventes d’armes à grande échelle d’un montant d’environ 11,1 milliards de dollars, établissant ainsi un record.
Le tournant se produit début 2026. Un nouveau projet de 14 milliards de dollars impliquant des missiles Patriot, des radars et des systèmes de commande pour le système de défense aérienne « T-Dome » de Taiwan a été suspendu pendant longtemps, et Trump a continué de le retarder après des discussions avec Xi Jinping.
Craig Singleton, ancien diplomate américain et directeur du programme Chine de la Fondation pour la défense des démocraties (FDD), a pris la parole cette semaine.
Soumission au New York Times
Avertissant que retarder les ventes d'armes à Taiwan crée des « malentendus dangereux » et que « les suspendre aujourd'hui pour éviter des frictions pourrait créer les conditions d'une confrontation plus dangereuse demain ». Il estime que pendant des décennies, les États-Unis et la Chine se sont appuyés sur un langage soigneusement élaboré et sur une ambiguïté stratégique pour traiter la question de Taiwan, mais maintenant Xi Jinping pourrait interpréter le retard dans les ventes d'armes comme la reconnaissance par Washington que « la stabilisation des relations entre les États-Unis et la Chine dépend d'une limitation du soutien à Taiwan ». Plus les ventes d’armes se prolongent, plus Pékin risque de considérer toute initiative future comme une trahison, déclenchant l’instabilité que Trump tente d’éviter.
Outre les ventes d’armes, la coopération entre les États-Unis et Taïwan en matière de partage de renseignements, de formation conjointe, de capacités de combat asymétriques et de drones se poursuit, mais son rythme est limité par les négociations entre la Maison Blanche et Pékin.
Quant au premier point d'observation, Deng Mingjie a révélé à la BBC Chinese que certains responsables américains avaient déclaré plus tôt que les chances que l'affaire soit « décomposée » en plans à plus petite échelle avaient considérablement augmenté ; Ryan Hass, de la Brookings Institution, s'attendait également à ce qu'il y ait des ventes d'armes à plus petite échelle après l'APEC et le G20.
La loi d'autorisation de la défense nationale en fin d'année est le deuxième point d'observation. La version du Sénat a ajouté Taiwan au stock de guerre et a inclus Taiwan dans une initiative plus large de « Première chaîne d’îles » couvrant les Philippines. Deng Mingjie estime qu'il convient de veiller à ce que ces dispositions puissent être conservées dans la version finale.
Le troisième est la rhétorique politique. Trump a déclaré en mai de cette année qu'il "ne voulait pas que quiconque devienne indépendant". Si des déclarations similaires apparaissent dans la déclaration écrite des sommets de Shenzhen ou de Miami, ce sera un véritable changement.
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Le législateur de « Taiwan Connection » perd ses fonctions, Taipei doit reconstruire son réseau relationnel
Lors de cette élection, de nombreux membres du Congrès républicains de la « Taiwan Connection » ont été éliminés. Ces membres du Congrès favorables à Taiwan encouragent depuis longtemps les ventes d’armes à Taiwan, renforcent la coopération militaire et supervisent le pouvoir exécutif. Les membres visitent Taiwan chaque année. Au lieu de cela, ils sont remplacés par de nombreux jeunes démocrates qui entrent pour la première fois à la Chambre des représentants. Qu’ils soient familiers avec les affaires de Taiwan et même de la Chine reste un point d’interrogation.
Une analyse de l'"American Taiwan Observatory", une communauté de recherche sur Taiwan-États-Unis. relations internationales, a souligné que la plupart des membres nouvellement élus de la nouvelle génération prêtent rarement attention aux questions internationales, ou mettent d'abord l'accent sur la diplomatie et réduisent les interventions militaires. Il convient de surveiller si les jeunes « progressistes » du Parti démocrate emprunteront une voie diplomatique plus diversifiée.
Lan Ruosi a rappelé un autre niveau de contradiction : Trump a appelé à une augmentation des dépenses pour reconstruire la marine américaine afin de faire face à l'expansion de la marine chinoise ; mais le Parti démocrate se préoccupe davantage de la « crème » que des « armes ». Le Congrès dirigé par les Démocrates donnera la priorité à l’augmentation des dépenses sociales telles que Medicaid et la politique climatique, comprimant ainsi le budget de la défense, rendant plus difficile la promotion des investissements dans la technologie militaire.
L'Observatoire américain de Taiwan a également analysé que, sur la base de l'expérience historique, les présidents précédents se sont souvent concentrés sur les affaires étrangères au cours des dernières années de leur mandat. Depuis avril de cette année, la Maison Blanche a commencé à faire le point sur l'immigration, les tarifs douaniers, le logement et d'autres mesures qui ne nécessitent pas le Congrès. Trump se fait même appeler « M. Veto ». La diplomatie est encore principalement dominée par le pouvoir exécutif, donc même si Trump est « boiteux », l’impact sur les relations Taiwan-États-Unis sera limité.
Zhong Zhidong, chercheur adjoint à l'Institut de recherche sur la défense et la sécurité nationale de Taiwan, a émis un jugement similaire lors d'une conférence à Taipei plus tôt : les relations sino-américaines actuelles peuvent être comprises comme « à court terme, à long terme, à long terme ». Il a souligné que les relations Taiwan-États-Unis Ces relations doivent être considérées dans le cadre de la structure globale des relations sino-américaines. En 1979, même si les États-Unis devaient s’unir à Pékin pour contrer l’Union soviétique, ils n’acceptèrent pas la demande d’arrêt des ventes d’armes à Taiwan. Aujourd’hui, alors que la Chine et les États-Unis la concurrence stratégique continue de s'intensifier, les États-Unis ont encore moins de marge de concession sur cette question. Même si aucune vente d’armes à grande échelle n’est annoncée à court terme, cela ne signifie pas que les États-Unis font un compromis avec la Chine sur la question de Taiwan.
Ce qui a changé lors des élections de mi-mandat, c’est qui posait les questions à Washington, mais la réponse finale sur Taiwan reste entre les mains de Trump. Deng Mingjie a souligné à la BBC chinoise que le plus grand risque de Taiwan réside dans le manque de priorités : Pékin place Taiwan au-dessus de presque tout, tandis que Trump s'occupe en même temps du commerce, des terres rares et d'autres questions.
Ensuite, Taipei devra composer avec le nouveau Congrès et la Maison Blanche. Dans le contexte de la fermentation continue d'« opinions suspectes sur les États-Unis » sur l'île, différents partis politiques ont déjà des attentes différentes à l'égard des États-Unis. La réorganisation du pouvoir à Washington ne fera que compliquer le travail de persuasion de Taipei.
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