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Les démocrates ont remporté avec confiance les élections de mi-mandat aux États-Unis, prenant le contrôle des deux chambres du Congrès. Pour Donald Trump, qui a mené il y a deux ans les Républicains à la victoire aux élections présidentielle et législatives, il s’agit d’un coup dur porté à l’influence politique au sein du parti. De plus, le président lui-même a exhorté les Américains à voter comme si son nom figurait sur le bulletin de vote. La BBC raconte comment et pourquoi les Républicains ont été vaincus dans un contexte de hausse des prix et de guerre en Iran.
Le parti entre Trump et les électeurs
Lors des élections de mi-mandat aux États-Unis, le parti du président sortant perd presque toujours des sièges à la Chambre des représentants – c'est l'une des tendances les plus constantes de la politique américaine.
Lors de la grande majorité des élections de mi-mandat, le parti du président a perdu des sièges à la chambre basse du Congrès, même s'il y a eu des exceptions à cette règle.
Aux États-Unis, si le président est élu pour quatre ans, la Chambre des représentants est élue pour deux ans. Les pères fondateurs du pays l'ont conçu comme l'élément du gouvernement fédéral le plus dépendant de la volonté des électeurs, afin que les citoyens puissent réagir rapidement aux actions des hommes politiques et modifier la composition des législateurs sans attendre la fin du mandat présidentiel. Ainsi, tous les quatre ans, les élections à la Chambre des représentants coïncident avec les élections présidentielles et des élections de mi-mandat ont lieu entre elles.
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Les élections de mi-mandat se transforment souvent en référendum sur la performance du président actuel : les électeurs mécontents de sa politique ont la possibilité de protester. Les différences de participation parmi les partisans des deux partis influencent également le résultat.
Au Sénat, le parti du président perd également des sièges plus souvent, mais cette tendance est moins prononcée en raison de caractéristiques constitutionnelles : tous les deux ans, ce n'est pas l'ensemble du Sénat, mais environ un tiers de sa composition, qui est réélu.
Avant ces élections de mi-mandat, Donald Trump avait demandé à ses partisans de voter comme si son nom figurait sur le bulletin de vote.
Certains analystes affirment que depuis l’élection présidentielle, Trump s’est convaincu qu’il bénéficie du soutien inconditionnel des électeurs, et donc d’un mandat de changement dans le pays. Il avait des raisons de le penser : Trump a remporté les sept États clés et a obtenu 312 voix électorales contre 226 pour Kamala Harris.
Fin du plus populaire
Mais lors du vote national, 49,8 % des électeurs ont voté pour Trump, tandis que 48,3 % ont voté pour le candidat démocrate. Il existe un écart entre une victoire avec une marge d'un point et demi et le consentement du public à des changements radicaux.
Cela a ensuite été confirmé par le politologue américain George Edwards, qui a comparé les résultats des élections avec des sondages portant sur des décisions spécifiques de l'administration. Il a constaté que les Américains dans leur ensemble ne percevaient pas la victoire de Trump comme une approbation de changements à grande échelle et ne voulaient pas donner au président des pouvoirs supplémentaires.
Carburant cher : ce dont les électeurs n’étaient pas satisfaits
Dans le sondage AP Voter Poll, réalisé dans les bureaux de vote, environ quatre électeurs sur dix ont cité l'économie comme le principal problème du pays, et trois sur dix ont cité l'état de la démocratie. Parmi les préoccupations quotidiennes, les électeurs ont mis en avant les prix de la nourriture et de l’essence.
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Les prix de l’essence, du diesel et du gaz ont augmenté de manière particulièrement sensible. La guerre avec l’Iran a perturbé l’approvisionnement en pétrole via le détroit d’Ormuz, et les Américains en ressentent les effets à la pompe. Avant le début de la guerre, un gallon d’essence coûtait en moyenne 2,98 dollars aux États-Unis. Le 26 octobre, une semaine avant les élections, le prix était passé à 4,29 dollars, soit une augmentation de près de 44 %.
Pour Trump, qui a promis de freiner l’inflation en 2024, cela est devenu un problème politique majeur. Environ six personnes interrogées sur dix attribuent principalement les prix élevés à sa politique.
Et environ quatre personnes sur dix ont déclaré avoir voté aux élections du Congrès pour exprimer leur désaccord avec le président. Un peu moins de deux personnes sur dix souhaitent le soutenir, et pour quatre autres sur dix, leur attitude à l’égard de Trump n’a pas influencé leur choix. Dans le même temps, environ sept personnes sur dix estiment que le Congrès n’a pas suffisamment retenu le président.
Les médias américains tentent de comprendre ce qui n’a pas fonctionné pour les républicains.
Donald Trump "place la loyauté personnelle avant la capacité du candidat à attirer un plus large éventail d'électeurs" - c'est pourquoi les républicains ont dû se défendre même dans les États où ils avaient initialement un avantage, écrit Reuters.
Le soutien de Trump à Ken Paxton au Texas en est un bon exemple. Paxton est au centre de scandales de corruption depuis des années et sa carrière politique a été marquée par une série d'enquêtes officielles, de procès et même de procédures de destitution.
En ce qui concerne le Texas, un autre point est également important : la politique des Républicains eux-mêmes aurait pu conduire au résultat d’aujourd’hui. Pendant des décennies, les responsables de l’État républicain ont attiré les entreprises en leur proposant des impôts bas, des logements plus abordables et moins de réglementation. Depuis 2015, plus de 300 entreprises ont transféré leur siège social dans l’État. Les personnes qui les accompagnaient comprenaient plus de diplômés universitaires que le Texan moyen, note The Atlantic.
Au cours de la décennie, la proportion d'adultes dans l'État possédant au moins un baccalauréat est passée de 28 % à 35 %. Ce groupe a voté de plus en plus démocrate ces dernières années. Selon la publication, les changements démographiques ont créé les conditions de la victoire, et le mécontentement à l'égard des prix et de la candidature de Paxton a aidé les démocrates à en profiter désormais.
Les démocrates ont également su profiter des erreurs républicaines. Le Washington Post note qu'il a été conseillé aux candidats démocrates de « faire campagne comme s'ils étaient candidats à la mairie » : c'est-à-dire que dans une situation où la campagne républicaine tourne autour du président Trump, ils doivent se concentrer sur les problèmes locaux, comme les dépenses des ménages. En outre, pour les circonscriptions qui devaient être conquises par les Républicains, la direction du parti recherchait spécifiquement des candidats modérés.
Trump a parié sur les mauvais ?
Au cours des deux dernières années, Donald Trump a bénéficié d'une telle liberté d'action que les sénateurs et membres du Congrès républicains ont jugé dangereux de s'y opposer, ne voulant pas perdre le soutien du président lors des primaires.
En conséquence, avant les élections de mi-mandat, de nombreux membres du Congrès se sont retrouvés dans une situation difficile : si vous vous opposez à Trump, vous pouvez perdre les primaires, mais si vous le soutenez en tout, vous risquez de perdre les élections.
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Lors de ces élections de mi-mandat, Trump a personnellement soutenu les candidats républicains au Texas, en Caroline du Nord et en Caroline du Sud – tous trois ont perdu.
Pour la première fois depuis 1988, le Texas a élu un démocrate au Sénat : James Talarico a battu le procureur général de l'État, Ken Paxton, qui a reçu le soutien public de Trump malgré les allégations de corruption. De plus, Talarico a gagné à la fois dans les grandes villes et dans certaines zones urbaines et suburbaines qui élisaient auparavant des républicains.
En Caroline du Sud, la pédiatre Annie Andrews a battu la sénatrice Darlene Graham. Darlene, 62 ans, est la sœur cadette du regretté sénateur Lindsey Graham, co-auteur de la loi sur les sanctions « infernales » américaines contre le pétrole russe. Après la mort de son frère, elle a été nommée pour occuper le siège vacant au Sénat, mais elle n'a pas réussi à remporter un nouveau mandat de six ans, bien que Trump l'ait personnellement soutenue et se soit rendu dans l'État à deux reprises au cours des dernières semaines de la campagne.
La gagnante démocrate Annie Andrews est devenue la première représentante de ce parti en Caroline du Sud en 28 ans à vaincre les républicains aux élections. Et en même temps, la première femme élue au Sénat de Caroline du Sud.
En Caroline du Nord, l'ancien gouverneur Roy Cooper a battu l'ancien président du Comité national républicain Michael Whatley.
Pour la première fois depuis 1932, les démocrates ont remporté les élections sénatoriales au Kansas, où Adam Hamilton a battu le sénateur sortant Roger Marshall. Dans l'Ohio, Sherrod Brown, qui occupait autrefois un siège au Sénat, revient à la chambre haute du Congrès : il a battu le sénateur républicain sortant Jon Husted. Ce point a été souligné par Josh Turek, qui a battu la députée Ashley Hinson dans l'Iowa.
Les démocrates ont également défendu deux sièges détenus par les républicains : la Géorgie et le New Hampshire.
Avant les élections, les républicains disposaient de 53 sièges au Sénat, le bloc démocrate en avait 47, dont deux sénateurs indépendants. Avec six sièges remportés par les républicains, les démocrates ont obtenu la majorité.
Redessiner la carte du quartier n'a pas aidé
À la Chambre des représentants, les démocrates n’avaient besoin que d’un gain net de trois sièges seulement. Le résultat le plus notable est venu de Pennsylvanie : quatre membres du Congrès républicain sortant y ont perdu.
Le redécoupage des circonscriptions électorales - dans la tradition politique américaine, cela s'appelle le gerrymandering - n'a pas non plus aidé les Républicains. Aux États-Unis, les limites des districts de House sont généralement redessinées tous les dix ans, après le recensement, bien qu'elles aient également été modifiées entre les recensements. Mais avant les élections actuelles, l’ampleur du changement était impressionnante.
Tout a commencé au Texas, où, à l’appel de Donald Trump, les républicains locaux ont redessiné les circonscriptions dans l’espoir de remporter cinq sièges supplémentaires à la Chambre des représentants. Chaque circonscription élit un membre, donc si les frontières des États sont tracées différemment, un parti pourrait remporter plus de sièges même avec le même nombre de voix.
Au Texas, les républicains ont redessiné les limites de cinq districts où les démocrates avaient précédemment gagné, dans l'espoir de remporter cinq sièges supplémentaires à la Chambre des représentants.
La signification de ce roque est bien démontrée par le 34e district du Texas, qui s'étend le long de la côte du Golfe : de Brownsville, à la frontière avec le Mexique, au nord jusqu'à Corpus Christi. Dans les limites précédentes de ce district, Trump lui-même a battu Harris de 4,5 points de pourcentage lors de l'élection présidentielle, mais ensuite, en même temps que le président, les habitants du district ont voté pour le démocrate Vicente Gonzalez aux élections au Congrès. Dans l'espoir de lui prendre le siège, les républicains ont redessiné les limites de la circonscription : si les votes pour Trump étaient recomptés lors de l'élection présidentielle, sa marge augmenterait jusqu'à environ 10 points de pourcentage dans les limites actuelles. Mais cela n’a pas aidé : Gonzalez a gagné dans de nouvelles limites.
Au total, neuf États ont voté selon des circonscriptions redessinées. Dans sept d’entre eux, la nouvelle carte a augmenté les chances des républicains, et dans deux d’entre eux – la Californie et l’Utah – les démocrates. Au même moment, en Californie, le redessinage a été initié par les démocrates eux-mêmes en réponse aux actions des républicains au Texas, et dans l'Utah, les frontières ont été déterminées par le tribunal.
Les calculs des républicains ne se sont pas non plus concrétisés en Floride, où ils espéraient remporter quatre sièges supplémentaires, mais les démocrates ont gagné dans au moins trois des quatre districts sur lesquels ils comptaient. Par exemple, le 14e district autour de Tampa, la troisième ville la plus peuplée de Floride, a ajouté certaines zones qui votaient auparavant fortement républicaines et a supprimé la ville de Saint-Pétersbourg. Malgré cela, la représentante démocrate Kathy Castor a remporté la circonscription.
Le redessinage des limites des districts n’a pas fonctionné comme Trump l’espérait. Au départ, la nouvelle carte semblait gagnante pour les Républicains, mais le problème était que les résultats de Trump en 2024 étaient pris comme guide. Le point de repère s'est avéré peu fiable, écrit AP.
Les Républicains y parviendront-ils avant la nouvelle année ?
Le Congrès actuel reste en fonction jusqu'au 3 janvier 2027, ne laissant aux républicains que quelques semaines de travail pour préparer les deux prochaines années de présidence de Donald Trump sans le soutien de la majorité dans les deux chambres.
L'une des intentions des républicains est de relever le plafond de la dette avant que les démocrates n'aient la possibilité d'en dicter les conditions. Trump souhaite relever la limite d'ici la fin de l'année afin qu'en 2027 il n'ait pas à s'adresser au Congrès démocrate pour obtenir l'autorisation de nouveaux emprunts et discuter de demandes reconventionnelles. Le sénateur républicain Kevin Cramer propose de parvenir à un accord avec les démocrates et, en cas de refus, d'inclure l'augmentation dans le paquet budgétaire, qui pourrait être adopté à la majorité simple.
Trump espère également faire adopter au moins une partie du SAVE America Act, une loi électorale. Le président pousse les électeurs à fournir une preuve de citoyenneté lors de leur inscription pour voter aux élections fédérales et à présenter une pièce d'identité avec photo pour voter, même si environ 21 millions de citoyens américains adultes n'ont pas accès à une preuve de citoyenneté.
Quel impact cela aura-t-il sur la guerre en Iran et sur l’aide à l’Ukraine ?
En outre, les républicains pourraient avoir le temps d’allouer de l’argent au Pentagone avant janvier pour couvrir une partie des coûts de la guerre avec l’Iran et acheter des munitions pour remplacer celles dépensées. Fin octobre, le Pentagone estimait le coût de la guerre à 47,1 milliards de dollars.
Selon le Centre américain d’études stratégiques et internationales (CSIS), il reste peu de temps pour que l’ensemble de la demande de la Maison Blanche soit adoptée en tant que loi distincte. Une option plus probable consisterait à inclure une partie de l’argent, principalement destiné aux munitions, dans un projet de loi plus large sur les dépenses de défense. Cette option a déjà été proposée par le député républicain Rob Wittman. Si la loi est votée avant janvier, le Pentagone disposera de fonds pour ces achats même après le changement de majorité.
Outre l’Iran, la loi annuelle sur la politique de défense affectera également l’Ukraine. L’enjeu est le sort des 750 millions de dollars destinés au programme américain d’achat d’armes à Kiev.
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L'ancien directeur de la CIA, William Burns, a déclaré au Washington Post : « Ce résultat [des élections] encouragera nos alliés. » Il y a un an, a déclaré Burns, les partenaires américains craignaient que le retour de Trump reflète un changement profond dans la façon dont les Américains perçoivent leur pays et sa place dans le monde. Les résultats de cette élection, selon Burns, donnent lieu de douter que le changement soit si profond.
Bruxelles est plus réservée à ce sujet : avant même le vote, les responsables de l’UE et de l’OTAN avaient déclaré qu’ils doutaient de la mesure dans laquelle même une victoire démocrate majeure pourrait limiter Trump.
Ils doivent encore planifier leur défense sans savoir quelles forces américaines resteront en Europe et faire face au risque de nouveaux tarifs douaniers américains dans les négociations commerciales.
Sur ces deux questions, beaucoup dépend encore des décisions de Donald Trump.
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