La Chambre des représentants a pratiquement bloqué un vote le 10 (heure locale) visant à destituer le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, accusé d'avoir mené une guerre contre l'Iran sans l'approbation du Congrès américain.
À la suite du vote, plus de la moitié des législateurs ont accepté de renvoyer le projet de loi de destitution à la commission permanente au lieu de le voter directement.
En conséquence, la procédure de destitution menée par le représentant Thomas Massey (Kentucky), qui disposait d'une voix indépendante au sein du Parti républicain, a été annulée pour le moment.
Le secrétaire Hegseth a tenu une conférence de presse au Pentagone (Département de la Défense) pour la première fois en six mois et a qualifié la campagne de destitution contre lui de « farce » et de « sabotage délibéré ».
Les tentatives visant à finalement limoger le ministre Hegseth en le tenant responsable de sa mauvaise conduite ont été jugées peu susceptibles d'aboutir dès le début. En effet, pour réussir, plusieurs législateurs républicains doivent se rebeller contre le président Trump.
En fait, le représentant Massey était le seul député républicain à avoir voté contre la motion visant à soumettre le projet de loi de destitution au comité judiciaire de la Chambre, dirigé par les républicains, le 10.
Le projet de loi a été adopté avec 211 voix pour et 204 contre, et une douzaine de législateurs, dont 11 membres du Parti démocrate, n'ont pas participé au vote.
Si le projet de loi de destitution est renvoyé au Comité judiciaire, la tentative de destitution est considérée comme un quasi-échec, car il ne reste plus beaucoup de temps dans le mandat du Congrès actuel avant que le Parti démocrate prenne le contrôle du Congrès en janvier de l'année prochaine.
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Pendant ce temps, le président Trump a salué le résultat de ce vote via son réseau social « Truth Social » et a déclaré que la tentative de destitution « a lamentablement échoué ».
Il a ensuite déclaré à propos du ministre Hegseth : « Les victoires au Venezuela et en Iran, les meilleures performances de recrutement de l'histoire militaire américaine (il y avait une longue liste d'attente pour s'enrôler !) et un moral (militaire) sans précédent se sont tous combinés pour conduire à l'acquittement d'un grand patriote. »
Le représentant Massey a également reconnu précédemment que cette tentative de destitution pourrait échouer immédiatement. Cependant, il a été expliqué qu’il s’agissait d’une mesure visant à faire pression sur le président Trump pour qu’il remplace le secrétaire Hegseth avant que le Parti démocrate ne procède à sa propre destitution.
En outre, Massey a fait valoir que l'éviction du secrétaire Hegseth donnerait maintenant au Sénat le temps d'approuver un remplacement pendant que le Parti républicain est toujours aux commandes.
La résolution de mise en accusation peut être reportée même après la fin du mandat du Congrès. Le Parti démocrate pourrait donc aborder cette question à nouveau l’année prochaine.
Le Parti démocrate a récemment remporté les élections de mi-mandat, atteignant la majorité au Sénat et à la Chambre des représentants, et prendra le contrôle des deux chambres à partir de janvier de l'année prochaine.
Le président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a prédit que la tentative de destitution échouerait plus tôt dans la journée.
Dans une motion officiellement soumise à la Chambre des représentants le 9, le représentant Massey a présenté huit motifs de mise en accusation et a soutenu qu'il « avait violé la loi et devait être tenu responsable » d'avoir déclenché la guerre contre l'Iran sans l'approbation du Congrès.
Il a également souligné que le secrétaire Hegseth avait orchestré des « exécutions extrajudiciaires » lors d'opérations américaines ciblant des transporteurs de drogue présumés dans le Pacifique et les Caraïbes.
Parallèlement, lors d’une conférence de presse tenue le jour du vote (le 10), le ministre Hegseth a qualifié la tentative de destitution contre lui de spectacle politique organisé par des opposants « mécontents et vaincus » de l’administration Trump.
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Le secrétaire Hegseth a également critiqué la résolution, affirmant qu'elle menace la sécurité nationale car elle envoie un message aux ennemis de l'Amérique selon lequel "les États-Unis pourraient en fait punir leurs propres dirigeants militaires et civils pour avoir mené avec succès des opérations militaires légales".
"Ce n'est pas du patriotisme, mais un sabotage délibéré", a-t-il déclaré.
Ce jour-là, le ministre Hegseth a répété plusieurs remarques faites par le président Trump lors de sa comparution inopinée dans la salle de briefing de la Maison Blanche le 9, notamment l'augmentation du nombre d'hommes enrôlés.
Dans le même temps, il a souligné que le motif de mise en accusation du représentant Massey n'était rien d'autre que des divergences politiques et qu'« il ne s'agissait pas d'un crime grave, d'un délit, d'une trahison, de pots-de-vin ou du type de crime que les pères fondateurs avaient en tête lorsqu'ils ont rédigé les articles de mise en accusation ».
Le représentant Massey n’a pas réussi à se présenter aux élections plus tôt cette année après avoir été évincé par un opposant soutenu par Trump, et a critiqué le président Trump et la guerre avec l’Iran depuis son début en février. Dans le passé, il a rendu furieux le président en faisant pression sur l’administration Trump en exigeant des documents liés à Jeffrey Epstein.
Entre-temps, avec ce vote, le secrétaire Hegseth a prolongé sa bouée de sauvetage politique, mais de nombreux législateurs, y compris certains républicains, se demandent combien de temps il pourra rester dans l'administration.
Le 10, le sénateur républicain Ted Cruz (Texas) a prédit que le secrétaire Hegseth démissionnerait volontairement ou serait démis de ses fonctions par le président Trump.
