Le Parti républicain américain a d’abord été stupéfait par les résultats choquants des élections de mi-mandat, mais cette émotion s’est rapidement transformée en colère envers le président américain Donald Trump.
Après que le Parti démocrate ait remporté des revers successifs dans des États républicains traditionnels tels que le Texas, le Kansas et la Caroline du Sud, certains républicains ont pointé du doigt Trump, estimant qu'il ne se soucie que de son propre héritage politique et qu'il est indifférent aux questions qui préoccupent les électeurs, ce qui a fait perdre au Parti républicain le contrôle du Congrès.
Bill Miller, un lobbyiste républicain de premier plan au Texas, a déclaré à la BBC : « La responsabilité incombe à lui et à personne d'autre. Il s'agit d'un rejet complet et total du président Trump. »
"Il s'agit d'une catastrophe extrêmement grave. Personne ne s'attendait à une telle issue."
La plupart des Républicains s’attendaient à perdre le contrôle de la Chambre et savaient qu’il ne serait pas facile de conserver le contrôle du Sénat dans un cycle électoral difficile qui favorisait le parti d’opposition.
Cependant, certains républicains ont déclaré lors d'entretiens que la politique impopulaire de Trump, la faiblesse des taux d'approbation et son obsession pour les projets de construction à Washington ont freiné l'élection républicaine.
"Il a commis erreur après erreur", a déclaré le stratège républicain du Minnesota, Gregg Peppin. "Il est clair que d'un État à l'autre, les gens n'aiment pas la politique du président."
Un allié de la Maison Blanche a déclaré que le mécontentement du public à l'égard de Trump concernant la guerre en Iran, les droits de douane et la répression de l'immigration par l'administration avait créé une "tempête parfaite" en novembre.
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"Il y a une frustration évidente au sein du parti quant à la façon dont tout cela se passe", a déclaré la personne, une grande partie de son mécontentement étant dirigée contre Trump. La colère contre Trump est « extrêmement forte » au sein du parti.
La BBC a interviewé plus d'une douzaine d'agents républicains, de responsables de campagne, d'alliés de la Maison Blanche et d'autres, dont beaucoup ont demandé l'anonymat, pour fournir une évaluation franche de la stratégie de Trump lors des élections de mi-mandat.
Pour Trump et le Parti républicain, les enjeux des résultats des élections de mardi soir sont élevés. Une meilleure performance du parti présidentiel, comme ce fut le cas lors des élections de mi-mandat de 2022, lorsque les démocrates du président Joe Biden n'ont perdu que neuf sièges à la Chambre des représentants et en ont gagné un au Sénat, pourrait donner un élan aux républicains à l'approche des élections de 2028.
Cependant, Trump devra désormais faire face à un Congrès contrôlé par les démocrates. Les législateurs démocrates sont énergiques et désireux d’enquêter sur l’administration Trump, de bloquer ses nominations à la magistrature et d’entraver la suite de son programme.
Ces élections de mi-mandat ont amené le deuxième mandat présidentiel de Trump dans une nouvelle étape pleine d'incertitudes et pourraient également forcer le Parti républicain à commencer à affronter l'avenir après l'ère Trump.
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"Je ne pense pas que son influence diminue", a déclaré Steve Scheffler, membre du Comité national républicain de l'Iowa, à la veille des élections. Mais il a également déclaré que lorsqu'il s'agissait d'élections de mi-mandat, "il y a des choses que vous auriez aimé qu'il dise différemment".
Trump est resté silencieux pendant la majeure partie de la soirée électorale et n’a publié sur sa plateforme sociale Truth Social qu’après que les démocrates aient confirmé avoir pris le contrôle de la Chambre et du Sénat.
Trump a écrit : "Mon nom ne figure pas sur le bulletin de vote. Si je m'étais présenté, nous aurions gagné haut la main ! Merci de votre attention."
Il a ensuite déclaré dans des entretiens avec le New York Times et Fox News qu'il accepterait les résultats des élections.
Trump a déclaré à Fox News qu'il était "un peu surpris" par les résultats des élections, mais a noté que le parti du président obtient généralement de mauvais résultats lors des élections de mi-mandat.
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Depuis 1934, le parti au pouvoir n’a ajouté des sièges au Congrès que lors de trois élections de mi-mandat.
Même si les gains des démocrates en 2026 n'ont pas battu des records, le parti a remporté des dizaines d'élections à la Chambre, au poste de gouverneur et au Sénat, y compris dans des États où les démocrates n'étaient pas compétitifs depuis des décennies.
Avant mardi, les démocrates n'avaient pas remporté de siège au Sénat au Kansas depuis 1932 et n'avaient pas remporté d'élections à l'échelle de l'État du Texas depuis plus de 30 ans.
Les démocrates ont également réalisé des gains surprises dans les États qui soutiennent depuis longtemps les républicains, comme la Caroline du Sud. Quelques semaines seulement avant le jour du scrutin, ces sièges étaient encore considérés comme sûrs pour les Républicains.
Trump et le vice-président J.D. Vance ont organisé des dizaines de rassemblements électoraux avant les élections de mi-mandat. MAGA Inc., le principal super PAC pro-Trump, a également dépensé des centaines de millions de dollars pour soutenir les candidats républicains.
Les alliés de Trump estiment qu’il est injuste de lui imputer la défaite électorale des Républicains.
Ils soulignent les tendances historiques des précédentes élections de mi-mandat et affirment que les républicains ont été gênés par des candidats plus faibles dans des États clés du champ de bataille tels que la Géorgie, le Michigan et le Texas.
Un autre membre républicain du Texas, qui a requis l'anonymat, a déclaré que le candidat républicain au Sénat, Ken Paxton, avait mené «l'une des pires élections sénatoriales du pays, inégalée par le Parti républicain ou le Parti démocrate».
"Je serais très surprise si la campagne de Ken frappait à 100 000 portes", a déclaré cette personne.
Il a ajouté que l'opposant démocrate qui a vaincu Paxton, James Talarico, a mené une "très bonne campagne stratégiquement intelligente".
D'autres ont défendu le programme de campagne de Trump à l'automne, affirmant qu'il devait équilibrer sa tâche de diriger le pays et de solliciter des votes.
"C'est lui le président, il ne peut pas faire campagne 24 heures sur 24, sept jours sur sept", a déclaré Krish Mathrani, président de l'Organisation républicaine de la jeunesse du Michigan.
Materani a déclaré que les rassemblements électoraux de Trump ont contribué à accroître l'enthousiasme des électeurs républicains. "Le président Trump est une machine à recueillir des votes."
Lors des élections présidentielles, cela est certainement vrai.
Mais lors d’élections auxquelles Trump lui-même n’a pas participé, le mécanisme de vote dont il est si fier n’a pas pu jouer le même rôle, et 2026 ne fera pas exception.
Trump prétend que l’économie américaine s’est améliorée sous sa direction et qu’il atteint ses objectifs dans la guerre en Iran, mais les électeurs n’y croient pas.
La stratégie de Trump consistant à présenter les démocrates comme des ultra-socialistes a également échoué. Les électeurs ont donné la victoire aux démocrates modérés comme Roy Cooper de Caroline du Nord.
"Cela ne fonctionne tout simplement pas avec Cooper", a déclaré un responsable de la campagne Cooper. "Essayer de le qualifier de sorte de libéral socialiste ne fonctionne tout simplement pas."
Trump semblait encore souvent indifférent aux élections de mi-mandat de l’été, au moment même où les républicains du Congrès commençaient à tourner leur attention vers les élections.
Les réflexions de Trump portent principalement sur la guerre contre l’Iran à l’étranger et sur une série de projets de rénovation de bâtiments nationaux à Washington.
Ces projets comprennent la salle de bal de la Maison Blanche en construction, un héliport sur la pelouse sud de la Maison Blanche, la rénovation d'un terrain de golf local, un projet d'arche commémorative près du cimetière national d'Arlington et la rénovation du Kennedy Center.
Plusieurs sources ont déclaré que lorsque Trump a célébré son 80e anniversaire en juin, la Maison Blanche a organisé des événements de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) et d'autres événements, donnant l'impression que le président était plus intéressé à se célébrer lui-même qu'à remporter les élections de mi-mandat.
Trump a également minimisé à plusieurs reprises la question de la hausse des prix de l'essence et a souvent décrit les inquiétudes des gens concernant l'accessibilité financière comme un canular concocté par le Parti démocrate.
Ce n’est qu’en septembre, lorsque le Parti républicain a tenu son congrès national pour les élections de mi-mandat, que Trump a pleinement tourné son attention vers l’élection.
Accueillir la conférence était un pari en soi. Le Parti républicain n’avait pas organisé de congrès national avant les élections de mi-mandat depuis des décennies, et il n’était toujours pas certain que les électeurs s’y joindraient.
Trump est devenu le protagoniste absolu de la convention de Dallas, ce qui a mécontenté certains républicains. Ils ont déclaré à la BBC qu'ils espéraient que la convention donnerait plus de visibilité aux candidats républicains aux élections de mi-mandat.
Dans son long et décousu discours d’ouverture, Trump a promis d’envoyer 5 000 dollars (3 700 £) à tous ceux qui votaient républicain.
Il a également publiquement soutenu Paxton, mais en exprimant son soutien, il a longuement critiqué le manque de charisme du candidat et a même commenté son apparence, ce qui faisait sourciller.
"De toute évidence, cela n'est jamais utile", a déclaré Robin Armstrong, membre du Comité national républicain du Texas, à propos des critiques de Trump à l'égard de Paxton.
"Vous ne pouvez pas empêcher le président Trump de dire quoi que ce soit. Nous pouvons seulement essayer de vivre avec."
La convention n’a pas réussi à attirer une large audience télévisée et les démocrates n’ont pas tardé à la décrire comme un échec.
"Cette convention se retourne contre le Parti républicain parce que personne n'y prête attention", a déclaré Terri Burke, directrice exécutive du Parti démocrate du Texas.
Au cours des dernières semaines précédant les élections, Trump a continué à s’écarter fréquemment de son message initial de campagne, même s’il se lançait dans la campagne électorale.
Il a fait la une des journaux pour avoir loué le physique du sénateur républicain de l'Ohio, John Husted, et a été critiqué pour avoir qualifié Abdul El-Sayed de « djihadiste » lors de la course au Sénat du Michigan.
Alors que Trump parcourt le pays pour recueillir des votes en faveur des candidats républicains, la Maison Blanche est également mêlée à des controverses les unes après les autres à Washington.
Katie Zacharia a été remplacée au poste d'attachée de presse de la Maison Blanche après seulement cinq jours ; Kimberly Guilfoyle a démissionné de son poste d'ambassadrice des États-Unis en Grèce après qu'il a été révélé qu'elle avait demandé à un donateur de rembourser une dette de carte de crédit en son nom.
Trump a également déclenché une réaction violente lorsqu’il a conclu un accord en octobre pour acheter du diesel russe.
L’accord a pris les membres du Congrès au dépourvu et a été condamné par certains républicains. L’accord intervient quelques semaines seulement après que Trump a signé un projet de loi de sanctions visant à supprimer les revenus pétroliers et gaziers russes.
Les démocrates utilisent l’accord et d’autres scandales entourant la Maison Blanche pour expliquer aux électeurs pourquoi ils devraient reprendre le contrôle du Congrès.
Ces messages de campagne ont finalement été reconnus par les électeurs et le Parti démocrate a pris le contrôle des deux chambres du Congrès avec un net avantage.
Un autre allié de la Maison Blanche a déclaré que même si la défaite républicaine devenait évidente, l'équipe politique du président restait optimiste jusqu'aux derniers jours précédant le vote.
Aujourd’hui, les Républicains commencent à examiner les raisons de leur défaite. De nombreuses personnes interrogées se sont déclarées prêtes à porter leur attention sur les élections de 2028.
"Que ce soit Vance, Marco Rubio ou Ted Cruz, nous disposons d'un bassin de talents assez important", a déclaré Scheffler, membre du Comité national républicain de l'Iowa.
"Ce sera une compétition totalement ouverte."
Le stratège républicain Pépin a déclaré que les résultats des élections de mi-mandat montrent que le Parti républicain doit trouver une nouvelle direction. "J'espère sincèrement que nous avons tourné la page de l'ère Trump et qu'il y aura de nouveaux chiffres, de nouveaux enjeux et de nouveaux axes dans le futur."
Cet article a été initialement rédigé en anglais. Nous avons utilisé l’intelligence artificielle pour faciliter la traduction et avons été examinés par des journalistes de la BBC avant publication. Apprenez-en davantage sur la façon dont nous utilisons l’intelligence artificielle.
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