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Une femme a déclaré à BBC Scotland qu'elle avait été emmenée dans les Highlands écossaises dans le cadre du trafic d'êtres humains, puis droguée, agressée sexuellement et détenue de force par Salah Al-Fayed, le frère de l'ancien propriétaire de Harrods Mohamed Al-Fayed.
Jill, un pseudonyme utilisé pour des raisons juridiques, a déclaré qu'elle était une jeune employée chez Harrods lorsqu'elle a été recrutée dans ce qu'elle croyait être un programme de formation de cadres dans les années 1990.
Dans son premier discours sur les abus dont elle dit avoir été victime en Écosse, Jill a déclaré qu'elle avait été emmenée par l'avion privé de la famille Al-Fayed à Balnagaon, leur domaine à Easter Ross, où elle avait été soumise à des attaques répétées.
Elle fait partie des centaines de femmes qui ont accusé les frères Al-Fayed d'avoir commis des agressions.
Depuis la mort de Mohamed Al-Fayed en 2023, des centaines de femmes et de filles ont affirmé avoir été agressées sexuellement par lui.
Un certain nombre de femmes ont également accusé son frère Salah, décédé d'un cancer du pancréas en 2010, d'avoir commis des agressions.
La police écossaise a déclaré avoir identifié trois personnes en lien avec des crimes commis contre un certain nombre de victimes à Balnagaon et que les enquêtes étaient toujours en cours.
S'adressant à BBC Scotland, Jill a décrit Salah Al-Fayed comme un « homme extrêmement cruel » qui exploitait ses faiblesses et exerçait un contrôle presque total sur sa vie.
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Elle a déclaré qu'elle avait commencé sa carrière chez Harrods en travaillant pour Mohamed Al-Fayed dans un bureau étroitement contrôlé, composé principalement de jeunes femmes, où les procédures d'entrée étaient strictes et où les employés étaient découragés d'interagir avec les autres.
Peu de temps après, elle a été affectée à un poste pour Salah Al-Fayed.
"Je pensais que cela pourrait être mieux. Mahomet m'a semblé suspect", a-t-elle déclaré, mais elle a expliqué qu'au contraire, sa situation s'était rapidement détériorée.
Elle a ajouté qu'elle avait été "emmenée deux fois en Écosse. Les deux fois, c'était dans leur avion privé".
"Lorsque vous preniez l'avion, vous atterrissiez à Inverness et leurs voitures vous emmèneraient de l'aéroport à la propriété", a-t-elle poursuivi.
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Le domaine Balnagaon compte trois résidences, une pour chaque frère ou sœur.
Jill décrit la maison de Salah Al-Fayed comme étant plus petite que celle de Mohamed Al-Fayed, surplombant la vallée avec une forêt derrière elle et située dans un endroit isolé.
Elle a affirmé qu’à ce moment-là, Salah Al-Fayed avait commencé à lui donner des substances interdites. « La première fois qu’il m’a forcée à prendre de la drogue, il a essayé de me tromper pour que j’en prenne », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté : "Il m'a enfermée dans une pièce. Il a dit : 'Tu devrais prendre ceci, c'est bon pour toi.' Il a menti sur ce que c'était, et quand j'ai refusé, il m'a crié dessus et m'a forcé à le prendre. "
«La drogue faisait partie de sa méthode pour m'agresser», a-t-elle déclaré.
Jill a ajouté qu'il contrôlait ce qu'elle mangeait, ce qu'elle portait et à qui elle parlait, ajoutant que la plupart de ce qui se passait était contre sa volonté.
Elle a expliqué : "J'étais isolée la plupart du temps. C'était un homme très cruel. Il savait que j'avais certaines faiblesses et il en profitait. Il me faisait me sentir comme une très mauvaise personne."
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Jill a déclaré qu'il était difficile d'échapper à cette situation et qu'elle n'avait commencé que progressivement à réaliser l'étendue de ce à quoi elle était exposée.
Elle a ajouté : "Au moment où j'ai pu m'éloigner de lui, j'étais pleinement consciente de ce qu'il faisait, et il m'a fallu un certain effort pour m'enfuir."
Elle a poursuivi : "J'ai alors réalisé que je ne pouvais pas être la seule. J'ai essayé de tirer la sonnette d'alarme et j'ai essayé d'avertir les gens."
Salah Al-Fayed était l'un des trois frères de la famille Al-Fayed qui ont acheté le grand magasin de luxe Harrods à Knightsbridge en 1985.
Après sa mort, plus de 20 femmes ont accusé Mohamed Al-Fayed d'agression sexuelle dans un documentaire de la BBC intitulé « Predator at Harrods », diffusé en 2024.
Depuis ces allégations, plus de 400 victimes ou témoins présumés se sont manifestés avec des avocats.
Plus tôt cette année, la police écossaise a déclaré qu'elle menait des enquêtes plus approfondies sur les allégations liées à la propriété Balnagaon.
Un porte-parole de la police a déclaré dans un communiqué : "Trois personnes ont été identifiées en relation avec des crimes commis contre un certain nombre de victimes. Nos enquêtes se poursuivent et il est inapproprié de commenter davantage."
Par ailleurs, la police métropolitaine britannique enquête sur les allégations liées à Mohamed Al-Fayed et aux personnes soupçonnées d'avoir facilité ses crimes.
Elle a déclaré que l'enquête était l'une des enquêtes les plus vastes et les plus complexes qu'elle mène actuellement.
Un communiqué de la police métropolitaine a déclaré : « Sept suspects ont jusqu'à présent été interrogés, sous avertissement légal, pour suspicion de crimes, notamment de complicité de viol et d'agression sexuelle, d'assistance à la commission d'infractions sexuelles et de traite d'êtres humains à des fins d'exploitation sexuelle. »
Le communiqué ajoute : "Jusqu'à présent, 168 victimes se sont manifestées. Nous continuerons d'évaluer les déclarations des victimes à la recherche de preuves de traite des êtres humains."
Dans un mémorandum confidentiel partagé avec les victimes concernant une réunion entre la police métropolitaine et le groupe parlementaire multipartite sur les survivants d'Al Fayed et de Harrods, il a été rapporté qu'environ 70 personnes avaient été référées au ministère de l'Intérieur comme victimes potentielles de traite des êtres humains.
Jill a déclaré à BBC Scotland qu'elle connaissait d'autres femmes qui ont affirmé que Salah Al-Fayed les avait agressées en Écosse, bien que certaines d'entre elles n'aient pas révélé publiquement leurs expériences.
Elle a exprimé son soutien aux appels lancés par certaines victimes en faveur d'une enquête publique légale.
Elle a également déclaré qu'elle avait décidé de s'exprimer parce qu'elle craignait que l'enquête policière n'ait pas une portée suffisamment large.
Jill a contacté la police métropolitaine et engage une action en justice.
Harrods, qui n'appartient plus à la famille Al Fayed, a déclaré avoir apprécié le « courage extraordinaire » des survivants qui se sont manifestés et les ont soutenus dans leur quête de justice.
Le magasin avait auparavant mis en place un programme d'indemnisation pour les survivants des attentats liés à Mohamed Al Fayed.
Jill a déclaré que toute compensation ne serait qu’une compensation partielle pour les pertes qu’elle a subies.
"Vous avez perdu des années de votre vie. Vous avez dû payer tous ces frais médicaux, votre carrière a été affectée, votre famille a été affectée, alors oui, ils doivent arranger les choses", a-t-elle ajouté.
"La fille que j'étais quand j'ai été envoyée chez cet homme n'est plus là", a déclaré Jill. Elle a poursuivi : "Je ne sais pas qui elle serait devenue ni à quoi aurait ressemblé sa vie."
"Toute ma vie a consisté à m'en remettre. Cela a été une lutte très acharnée qui a duré des décennies", a-t-elle ajouté.
La BBC a contacté la direction immobilière de Balnagaon à deux reprises pour obtenir ses commentaires, mais n'a pas encore reçu de réponse.
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