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Ces élections américaines de mi-mandat détermineront quel parti contrôlera le Congrès fédéral pour le reste du mandat du président Donald Trump. Mais cette élection pourrait être historique pour une autre raison. Dans le Michigan, le candidat démocrate Abdul El-Sayed devrait devenir le premier sénateur musulman de l'histoire des États-Unis.
El Sayed, ancien médecin qui n'a jamais exercé de fonctions électives, est au centre de l'une des batailles électorales les plus âprement disputées aux États-Unis. Le conflit à la fin des élections s'est encore intensifié lorsque sa collègue démocrate Hayley Stevens, qui a perdu de peu face à El-Sayed lors des primaires du parti, a déclaré son soutien au candidat républicain Mike Rogers.
El-Sayed a déclaré aux journalistes le 1er (heure locale) : « Le Michigan compte 10 millions d'habitants qui méritent un meilleur gouvernement », et a ajouté : « En excluant les deux personnes dont vous parlez, je me concentre beaucoup plus sur les 9 999 998 personnes ».
El-Sayed est né en 1984 à Rochester Hills, une banlieue de Détroit, dans le Michigan. Après le divorce de ses parents alors qu'il avait trois ans, il a été élevé par son père et sa belle-mère, Jacqueline Johnson.
Il a étudié la médecine à l’Université du Michigan et à l’Université de Columbia, avec une spécialisation en épidémiologie.
Il a attiré l'attention nationale lorsqu'il a été nommé commissaire à la santé de la ville de Détroit en 2015.
Et trois ans plus tard, il s’est présenté comme gouverneur du Michigan. Il est arrivé deuxième à la primaire démocrate, mais a perdu contre Gretchen Whitmer avec une marge de plus de 20 points de pourcentage. Whitmer a ensuite été élu gouverneur et a exercé deux mandats.
Le gouverneur Whitmer a soutenu Stevens lors de la primaire démocrate pour les élections sénatoriales de 2026, mais a publiquement soutenu la campagne d'El-Sayed depuis qu'il a été confirmé comme candidat du parti.
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El Sayed est soutenu par des hommes politiques progressistes tels que le sénateur Bernie Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez.
Des personnalités centristes du Parti démocrate, dont l'ancien président américain Barack Obama, lui ont également apporté leur soutien. En effet, il est important que le Parti démocrate remporte les élections dans le Michigan afin de garantir une position majoritaire au Sénat américain.
El-Sayed a mené une campagne électorale progressiste, avec des promesses clés, notamment l'introduction d'un système de santé universel grâce à une augmentation des impôts sur les milliardaires et des critiques à l'égard du soutien militaire américain à Israël.
Il a déclaré à ses partisans lors d'un rassemblement électoral le 29 du mois dernier : "Il ne devrait pas être si difficile de payer des impôts et d'être sûr que l'argent est utilisé pour nous et nos enfants et non pour larguer des bombes sur des gens dans d'autres pays et leurs enfants."
El-Sayed a également qualifié l'opération militaire israélienne dans la bande de Gaza à la suite de l'attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 de « génocide ». Israël nie catégoriquement ces affirmations.
El-Sayed a également affirmé qu'Israël pratiquait l'apartheid (une politique de séparation raciale et de discrimination) en Cisjordanie occupée.
L’opposition d’El Sayed à l’aide militaire ne se limite pas à Israël. L'homme de 42 ans a souligné à plusieurs reprises que l'argent des contribuables américains "devrait être utilisé pour construire des écoles et créer des opportunités au lieu d'être envoyé à l'étranger et utilisé pour larguer des bombes sur quelqu'un".
El-Sayed a déclaré le 28 du mois dernier : « Je pense fondamentalement que les États-Unis ne devraient pas financer des armées étrangères », et a ajouté : « Cela s’applique non seulement à Israël, mais aussi à l’Égypte, à l’Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis. »
Mais le président américain Donald Trump a accusé El Sayed, issu d'une famille d'immigrés égyptiens, de « se ranger du côté des terroristes ».
Le vice-président JD Vance a également déclaré lors du rassemblement électoral de Rogers le 15 du mois dernier : "Vous méritez d'élire une meilleure personne pour vous représenter qu'un être humain méprisable qui devrait se taire et être même un peu reconnaissant envers le pays qui lui a tout donné."
De son côté, le candidat Rogers s'est distancié des propos du président Trump, mais a affirmé que la campagne d'El Sayed avait reçu le soutien financier de donateurs liés à des groupes radicaux et extrémistes.
Le Parti républicain a également émis des soupçons selon lesquels El-Sayed était lié aux Frères musulmans, la plus ancienne et la plus grande organisation islamiste d'Égypte. Les Frères musulmans ont brièvement pris le pouvoir en Égypte à la suite des manifestations en faveur de la démocratie du Printemps arabe de 2011.
El-Sayed nie tout lien avec les Frères musulmans, mais ses rivaux contestent le fait qu'il ait signé une lettre ouverte en 2012 exhortant l'islamiste Mohamed Morsi, alors président égyptien, à "purger les médias et les organisations policières le plus rapidement possible".
El-Sayed a également été critiqué pour sa relation avec le commentateur politique de gauche Hassan Piker, qui a déclaré que les États-Unis « méritaient » les attentats du 11 septembre 2001.
En août, il a également présenté ses excuses à la communauté juive du Michigan après qu'une controverse ait éclaté à propos de ses remarques sur le motif de l'attaque violente d'un Arabe-Américain contre une synagogue à Détroit.
Le média juif 'Jewish Insider' a analysé que la candidature d'El-Sayed a divisé les votes des électeurs juifs du Michigan, qui soutiennent traditionnellement le Parti démocrate.
Citant les remarques des dirigeants de la communauté juive, les médias ont prédit que le soutien de certains électeurs se déplacerait vers le candidat républicain.
Pendant ce temps, pendant la campagne, El-Sayed a souligné que son allégeance était à la Constitution américaine et a appelé les électeurs à l’évaluer sur la base de sa politique et non de ses antécédents.
« Ce n’est pas à cause de mon nom ou de ma religion que les gens ont du mal à payer l’essence ou l’épicerie, ne peuvent pas se rendre à l’hôpital ou doivent s’inquiéter de l’eau qu’ils boivent ou de l’air qu’ils respirent », a-t-il déclaré.
"La façon dont je prie est peut-être un peu différente de celle de l'Américain moyen, mais ce pour quoi nous prions et espérons est le même."
