La Russie a révélé mercredi qu'elle n'était plus liée par les restrictions imposées sur le nombre d'ogives nucléaires dans le cadre du traité bilatéral New START, qui devrait expirer jeudi après l'échec de l'administration du président américain Donald Trump à poursuivre les négociations. Moscou s'est engagé à agir "de manière responsable" à l'expiration du dernier traité nucléaire le liant aux Etats-Unis, une décision qui a fait craindre une nouvelle course aux armements.

Publié le : 05/02/2026 - 04:45

La Russie a déclaré mercredi qu'elle ne se considérait plus "liée" par le traité nucléaire New START conclu avec les Etats-Unis, qui expire jeudi, ouvrant une phase ambiguë sur fond de craintes de déclenchement d'une nouvelle course aux armements.

Selon un communiqué du ministère russe des Affaires étrangères, Moscou estime que les parties au traité « ne sont plus liées par des engagements ou des déclarations mutuelles dans le cadre du Nouveau START ».

Cependant, la Russie a précédemment souligné qu’elle continuerait à agir « de manière sage et responsable » dans le domaine nucléaire.

Le nouveau traité START, signé en 2010, est le dernier accord de contrôle des armements existant entre Washington et Moscou, car il fixe un plafond pour chaque partie à 800 rampes de lancement et bombardiers lourds et 1 550 ogives nucléaires stratégiques déployées, avec un mécanisme spécial de vérification.

La fin du traité signifie une transition vers un régime nucléaire moins discipliné, sachant que les inspections sont suspendues depuis 2023 à la suite de l’attaque russe à grande échelle contre l’Ukraine en février 2022.

Le conseiller diplomatique du président russe, Youri Ouchakov, a indiqué que Vladimir Poutine avait confirmé mercredi lors d'un entretien avec son homologue chinois Xi Jinping que Moscou "agirait de manière sage et responsable dans cette situation".

Ouchakov a ajouté que la Russie "reste ouverte à la recherche de moyens de négocier et d'assurer la stabilité stratégique".

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En revanche, Washington se montre très prudent quant à ses intentions à ce stade.

Le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio a déclaré mercredi qu'il n'avait pas d'"annonce" pour le moment, expliquant que le président américain Donald Trump prendrait sa position "plus tard", sans préciser de date.

Rubio a expliqué que les États-Unis cherchaient à impliquer la Chine dans toute discussion future.

Il a déclaré aux journalistes : « Le président a clairement indiqué dans le passé qu'un véritable contrôle des armements au 21ème siècle ne pouvait être réalisé sans impliquer la Chine, étant donné son stock vaste et en croissance rapide. »

Mardi, le Kremlin a exprimé son inquiétude quant aux répercussions de la fin du traité, avertissant que le monde pourrait se retrouver « dans une situation plus dangereuse qu'avant ».

"Logique de la peur"

Au Vatican, le pape Léon XIV a appelé mercredi à « empêcher une nouvelle course aux armements » à la lumière de la fin du « New START ».

Le Pape a souligné : « Je vous exhorte fortement à ne pas abandonner cet outil sans en assurer un suivi concret et efficace », estimant qu'« il est devenu plus urgent de remplacer la logique de la peur et de la méfiance par une éthique commune ».

Berlin a également exprimé son inquiétude quant à la position russe et a tenu Moscou pour responsable de l'échec du traité.

La France, en tant que seule puissance nucléaire de l’Union européenne, a également appelé les États-Unis, la Russie et la Chine à œuvrer en faveur d’un nouveau régime international de contrôle des armements.

Le ministère français des Affaires étrangères estime que la fin de New START signifie « la disparition, dans une certaine mesure, des plus grands arsenaux nucléaires du monde pour la première fois depuis la guerre froide », tenant la Russie pour responsable de ce déclin.

La Campagne internationale pour l’abolition des armes nucléaires (ICAN) a également appelé Moscou et Washington à s’engager publiquement à respecter les limites du traité « jusqu’à ce qu’un nouveau cadre soit atteint ».

"Le risque est réel qu'une nouvelle course aux armements entre les Etats-Unis et la Russie - davantage d'ogives nucléaires, de vecteurs et de manœuvres nucléaires - s'accélère, incitant d'autres puissances nucléaires à tenter de rattraper leur retard", a déclaré la directrice exécutive de la campagne, Melissa Park, dans un communiqué.

En septembre 2025, Poutine avait proposé à Washington de prolonger d’un an les termes du traité, une initiative que son homologue américain a qualifiée de « bonne idée », mais les États-Unis n’y ont pas donné suite.

Les États-Unis s'étaient retirés en 2019 d'un important traité de désarmement conclu en 1987 avec la Russie concernant les missiles nucléaires à portée intermédiaire.

France 24/AFP

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