Lina Atallah, rédactrice en chef du site d'information indépendant Mada Masr, a souligné lundi la nécessité de mettre en garde contre des restrictions supplémentaires qui menacent « l'espace déjà limité des médias indépendants en Égypte », quelques jours avant son procès, qui pourrait se terminer par son emprisonnement, notant que le ciblage de son site Internet et l'arrestation de l'équipe de la plateforme « Mtsadeqesh » représentent un nouveau chapitre de restrictions sur le journalisme indépendant.

Publié le : 09/11/2026 - 13:04

Lina Atallah, rédactrice en chef du site d'information indépendant Mada Masr, a souligné lundi la nécessité de mettre en garde contre de nouvelles restrictions sur « l'espace déjà limité des médias indépendants » dans le pays, quelques jours avant sa comparution devant le tribunal et la possibilité de son emprisonnement.

Le mois dernier, les autorités égyptiennes ont infligé à Atallah une amende de trois millions de livres (plus de 55 000 dollars américains), fermé le site Internet « Mada Masr » et confisqué ses biens, deux semaines après avoir arrêté toute l'équipe éditoriale de la plateforme « Mtzadeksh » pour vérification des informations.

Atallah a déclaré : « Il n'est pas possible de séparer les deux incidents », qu'elle a décrit comme « un nouveau chapitre dans la tentative de limiter l'espace déjà limité des médias indépendants ».

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Elle a estimé que même si le pays est confronté à des défis économiques et politiques, certains responsables estiment que la solution réside dans la réduction au silence des médias indépendants, « mais la solution est de laisser une marge aux gens pour s'impliquer dans les événements, poser des questions et obtenir des informations ».

L'Égypte, qui croule sous les dettes, fait face à une pression économique accrue avec la baisse de la valeur de la monnaie locale, à l'heure où la date du remboursement de plus de deux milliards de dollars au Fonds monétaire international approche.

Le Caire fait l'objet de critiques locales et internationales concernant les restrictions à la liberté de la presse et d'expression. Des organisations non gouvernementales affirment que les autorités égyptiennes arrêtent 26 journalistes accusés de diffusion de fausses nouvelles ou d'adhésion à des groupes terroristes.

Samedi, Amnesty International a qualifié « l’attaque du site Internet Mada Masr et de la plateforme Metsadeqesh » de « chapitre sombre de l’histoire de la liberté d’expression en Égypte ».

"J'ai senti mon cœur se serrer"

À la mi-octobre, Atallah a comparu pour la sixième fois devant le parquet suprême de la sûreté de l’État en six ans. Elle a ensuite été déférée pour la première fois au tribunal, qui a rendu son jugement à l'issue de la première audience.

Après un procès rapide au cours duquel le tribunal a rejeté toutes les demandes de la défense et a désigné un avocat pour Atallah, qui l'a rapidement débouté, le journaliste a déclaré que le jugement a été rendu "pendant que les forces de sécurité m'emmenaient au lieu de détention du tribunal", où j'ai passé plus de sept heures sans rien savoir. Elle a ajouté : « J’ai paniqué à ce moment-là et j’avais très peur. »

Elle a déclaré qu'elle n'avait appris la décision qu'après que ses collègues avaient payé l'amende, à laquelle les lecteurs et partisans de Mada Masr avaient participé. Lorsqu’elle a signé « l’arrêté de mainlevée qui indiquait l’amende et la fermeture du site, j’ai senti mon cœur se serrer ».

Elle a ajouté : "J'ai signé le papier, et d'un simple trait de plume, l'existence d'une institution médiatique qui apportait beaucoup a pris fin."

Entre-temps, Atallah a appris qu'elle risquait également une peine d'un an de prison par contumace et une amende de deux millions de livres sterling, prononcée en 2024, pour diffusion de fausses nouvelles et gestion d'un site Web sans licence.

La première session de son nouveau procès dans l’affaire 2024 commence mercredi, tandis que le tribunal examine l’appel d’Atallah contre la décision rendue le mois dernier, le 25 novembre.

« Nous ne sommes pas contre la légalisation de notre statut », a déclaré Atallah, expliquant que son organisation avait soumis trois demandes pour obtenir une licence, qui ont toutes été rejetées ou silencieuses.

Elle a souligné : "Notre problème est que les licences se transforment en un outil de contrôle et d'exclusion".

Le site Mada Masr, bloqué par les autorités égyptiennes depuis neuf ans, a été lancé en 2013. Le site publie des liens temporaires qui contournent le blocage et sont constamment mis à jour. Il partage également la plupart de son contenu sur les sites de médias sociaux pour garantir l'accès aux lecteurs.

135 organisations de défense des droits humains et des médias, dont Amnesty International et Human Rights Watch, ont qualifié les décisions Mada Masr d’« attaque sans précédent ».

Atallah a commenté : "J'espère que la peine de prison sera abolie. Les journalistes ne devraient pas aller en prison. Je ne devrais pas être emprisonné et les journalistes de "Ne croyez pas" ne devraient pas être emprisonnés."

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Atallah considère que sa place et celle de ses collègues est « la salle de rédaction, pas pour passer nos journées dans les tribunaux », notant que son équipe de 50 journalistes et employés ne peut pas reprendre le travail normalement avant la fin des procédures judiciaires.

Elle a ajouté : « Mon travail me manque », que j'ai commencé avec une petite équipe deux ans après la révolution du 25 janvier qui a renversé l'ancien président Hosni Moubarak.

Elle a souligné qu’elle avait commencé ce travail avec le sentiment qu’« il y a de profonds changements en Égypte et que nous nous dirigeons vers quelque chose de nouveau et de différent qui doit être documenté ».

Mais avec le temps, « cet espace est devenu désert », il manquait de médias indépendants et « il n’y avait plus personne pour transmettre la vérité sur les événements qui s’y déroulaient ».

Mada Masr est considérée comme l'un des rares médias indépendants dans le pays arabe le plus peuplé et le plus en crise. De la guerre à Gaza à l’est à la guerre au Soudan au sud en passant par la division en Libye à l’ouest.

Atallah a souligné qu'il existe d'importants investissements régionaux et internationaux en Égypte, qui est l'un des rares points chauds de stabilité de la région. D’où l’importance de « garantir une marge de droits civils et politiques, car cela fait partie du calcul de cette stabilité », selon elle.

Elle a ajouté : "La croyance selon laquelle la stabilité ne peut être obtenue qu'en investissant dans le pouvoir et le fait accompli... est un mauvais pari."

France 24/AFP

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