Jérusalem (AFP) - L'ancien ministre de la Défense Avigdor Lieberman, connu pour ses positions dures et son refus de faire des concessions, cherche à jouer un rôle central dans les négociations visant à former un gouvernement israélien capable de tourner la page politique de Benjamin Netanyahu.

Publié le : 09/11/2026 - 18:31

Depuis trois décennies, le nom de Lieberman (68 ans) est associé à la vie politique israélienne, au cours de laquelle il s'est fait connaître pour ses métaphores inspirées du jeu d'échecs auquel il joue.

Ces dernières années, Lieberman s’est montré un ardent défenseur de la laïcité face à l’influence croissante de l’extrême droite. Mais l’ironie est qu’il tend aujourd’hui la main à cette couche de la société, malgré l’opposition de sa base électorale, afin de mettre un terme à la carrière de Netanyahu au pouvoir, un objectif qu’il juge plus urgent.

Lieberman a toujours lié son avenir politique au Premier ministre sortant, puisqu'il a été le premier directeur du bureau de Netanyahu lorsqu'il a accédé à la présidence en 1996, avant de devenir ministre des Affaires étrangères puis ministre de la Défense.

Les relations entre eux se sont progressivement transformées en éloignement sur fond de compétition pour le leadership de la droite, ainsi que de différences fondamentales concernant la bande de Gaza et la Cisjordanie occupée, et de relations avec les partis extrémistes Haredi.

Même si le parti de Lieberman « Israël notre maison » n'a remporté que sept sièges (sur 120) à la Knesset à l'issue des récentes élections, il est considéré comme une pierre angulaire du bloc d'opposition dirigé par Gadi Eisenkot, chargé de former le nouveau gouvernement, dans la mesure où il est devenu en mesure d'imposer ses conditions.

La semaine dernière, Lieberman a surpris ses alliés en annonçant qu'il retirait son objection à une alliance avec les partis Haredi, soulignant sa volonté de faire des concessions sur le principe du service militaire obligatoire pour tous, y compris les étudiants des instituts religieux.

Cette position lui permet également d'éviter tout accord avec les partis arabes avec lesquels il s'oppose fermement à la coopération, même si ces derniers ont annoncé leur volonté de soutenir Eizenkot après avoir remporté 19 sièges au futur parlement.

- Laïcité et sécurité -

Avigdor Lieberman est né en Moldavie et a immigré en Israël en 1978, où il a effectué son service militaire et a travaillé pendant un certain temps comme videur dans une boîte de nuit.

Après avoir obtenu un diplôme en sciences politiques, il rejoint le parti Likoud, le plus important parti de droite israélien, et y gravit jusqu’à devenir directeur du bureau de Netanyahu lors de son premier mandat de Premier ministre (1996-1999).

Après cela, en 1999, il fonde son parti de droite, « Israël notre maison », bénéficiant des voix d’environ un million d’Israéliens qui, comme lui, ont immigré de l’ex-Union soviétique. Dans les étapes suivantes, il s’est efforcé d’élargir cette base électorale qui le soutenait.

Il a assumé le poste de ministre de la Défense dans le gouvernement de Netanyahu en 2016, mais a démissionné en 2018 pour protester contre un accord de cessez-le-feu avec le Hamas dans la bande de Gaza, le qualifiant de « capitulation face au terrorisme ».

Sa démission a contribué à la désintégration de la coalition gouvernementale et à la convocation de nouvelles élections.

Entre 2021 et 2022, il occupe le poste de ministre des Finances dans le gouvernement de Naftali Bennett, et devient l'un des critiques les plus virulents de la politique de Netanyahu, le tenant notamment pour responsable de l'échec à empêcher l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023.

Lieberman est marié et père de trois enfants. Il mentionne souvent que sa femme est une juive religieuse, soulignant que sa laïcité ne s’oppose pas à la religion, mais plutôt à ce qu’il considère comme une tentative d’établir un système de gouvernement religieux dans l’État hébreu.

Il vit dans une colonie en Cisjordanie, mais il n'appelle pas à l'annexion de ces territoires occupés par Israël depuis 1967. Il a annoncé son soutien à la soumission d'une partie de la région sous contrôle jordanien et à l'annulation des accords d'Oslo.

Concernant l’avenir de la bande de Gaza, Lieberman souligne la nécessité « que l’armée élimine complètement le mouvement Hamas, tant militaire que civil », et transfère ensuite le contrôle de la bande à « une partie extérieure responsable de son administration ».

© 2026 AFP

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