Source de l'image : EPA
La Federal Aviation Administration des États-Unis a levé la plus longue immobilisation de vols à l'échelle nationale depuis les attentats terroristes du 11 septembre 2001.
L'administration a indiqué que la suspension du décollage vendredi, qui a duré plus de quatre heures, est intervenue « en raison de circonstances exceptionnelles » résultant d'un problème de communication qui a touché tous les centres de contrôle aérien.
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullen, a déclaré qu'il n'y avait aucun signe d'attaque et que tout le monde était en sécurité.
Voici ce que nous savons.
Combien de vols ont été concernés ?
L'immobilisation au sol a entraîné le retard de plus de 8 500 vols et l'annulation d'environ 8 000 vols vendredi, selon le site FlightAware.
La Federal Aviation Administration a déclaré, dans sa première annonce à 15h54 EST (20h54 GMT), qu'il sera interdit à tous les vols au départ des États-Unis de décoller jusqu'à nouvel ordre.
Plus de 3 500 avions étaient alors en vol. Certains d’entre eux ont été détournés vers d’autres aéroports, tandis que d’autres avions poursuivaient leurs vols vers leurs destinations.
Quelques heures plus tard, certains vols ont été autorisés à décoller de l'aéroport international de San Francisco.
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La Federal Aviation Administration a rouvert l'espace aérien à 20 h 15 HNE.
Et les vols internationaux ?
Tous les vols vers les États-Unis en provenance des États membres d’Eurocontrol ont été suspendus « à la demande de la Federal Aviation Administration en raison de problèmes techniques », selon le site Internet de l’organisation.
Eurocontrol comprend 42 États membres, dont des dizaines d'États membres de l'Union européenne, le Royaume-Uni, l'Ukraine et la Turquie, ainsi qu'Israël et le Maroc.
L'aéroport de Sydney, le plus grand aéroport international d'Australie, a suspendu jusqu'à nouvel ordre le décollage de tous les vols à destination des États-Unis.
Air Canada a annulé ses vols entre les États-Unis et le Canada.
Quand le trafic aérien reviendra-t-il à la normale ?
Les perturbations auront des effets d'entraînement pendant quelques jours, a déclaré le ministre des Transports Sean Duffy lors d'une conférence de presse vendredi soir.
"Nous allons avoir besoin d'un peu de temps pour comprendre ce qui s'est passé cet après-midi", a ajouté Duffy.
Il a ajouté que des dizaines de milliers de personnes étaient bloquées dans les aéroports à travers le pays, et que beaucoup d'entre elles "ne savent pas où elles dormiront ce soir".
Delta Airlines et United Airlines ont annoncé avoir commencé à reprendre leurs opérations.
American Airlines a déclaré qu'elle "se concentrait sur l'exploitation du plus grand nombre possible de vols restants ce soir". JetBlue a annoncé qu'elle reprendrait ses vols samedi matin.
Quels sont les droits des passagers aériens ?
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Aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l'Union européenne, les compagnies aériennes peuvent être tenues de verser une indemnisation si la cause du retard est considérée comme étant sous leur contrôle, comme un dysfonctionnement de l'avion ou une maladie du pilote.
Les compagnies aériennes ne sont pas tenues d'indemniser les passagers car elles ne sont pas responsables des dysfonctionnements des systèmes FAA.
Mais les passagers sont toujours protégés par les lois fédérales américaines et spécifiques aux États.
En vertu de la FAA Reauthorization Act de 2024, les passagers doivent se voir proposer d’autres modalités de voyage pour les vols annulés ou « considérablement retardés » – trois heures pour les vols intérieurs et six heures pour les vols internationaux – ou un remboursement complet si le passager choisit de ne pas voyager.
La loi impose également à toutes les compagnies aériennes de rembourser les billets achetés par carte de crédit dans les sept jours ouvrables suivant le dépôt de la demande, et dans les 20 jours pour les billets achetés par d'autres moyens de paiement.
Si le passager accepte un nouveau vol proposé par la compagnie aérienne, il ne pourra pas rembourser la valeur du billet.
Aux États-Unis, les compagnies aériennes ne sont pas tenues de fournir des titres-repas ni de prendre en charge les frais d'hébergement, mais certaines peuvent proposer une assistance gratuite aux clients.
Toutefois, si les passagers voyagent du Royaume-Uni vers les États-Unis ou sur un vol opéré par une compagnie aérienne britannique, ils peuvent bénéficier de droits supplémentaires.
Compagnies aériennes
Cela comprend la fourniture des repas et de l'hébergement, si nécessaire, et votre transport jusqu'à votre destination. La compagnie aérienne doit organiser votre voyage sur un autre vol sans frais supplémentaires.
En vertu de la loi britannique, les compagnies aériennes ont un devoir de diligence envers vous lorsque des vols sont retardés ou annulés.
La raison du retard ou de l'annulation n'a pas d'importance. Ainsi, toute personne touchée par des retards dans le transport aérien sera couverte par ces droits.
Quelle est la raison pour laquelle les vols arrêtent de décoller ?
Duffy a déclaré qu'un ancien système de communication du contrôle du trafic aérien était surchargé.
"Il s'agit de communications analogiques", a-t-il ajouté. « Nos commutateurs et routeurs réseau ont été littéralement surchargés et ont cessé de fonctionner. »
Il a déclaré que cela affectait les communications et les radars et que le système nécessitait une modernisation complète, estimant son coût à environ 50 milliards de dollars.
« Cela continuera à être perturbé », a-t-il ajouté.
Le ministre de la Sécurité intérieure, Markwayne Mullen, a déclaré lors de la conférence de presse qu'ils n'avaient détecté « absolument aucune preuve » que ce qui s'était passé était une cyberattaque.
Il a également exclu tout lien avec la panne mondiale qui a frappé Microsoft et qui a débuté jeudi.
Mullen a déclaré que l'introduction de nouvelles technologies dans un ancien système de contrôle du trafic aérien avait conduit à une surcharge de celui-ci.
Les deux ministres ont souligné qu'à aucun moment la sécurité des personnes n'était menacée pendant l'arrêt du décollage.
À quand remonte la dernière fois que les vols ont été arrêtés ?
Il s'agit du deuxième moratoire national de ce type depuis celui qui a suivi immédiatement les détournements d'avions perpétrés par Al-Qaïda le 11 septembre 2001.
Le Dr Guy Gratton, professeur agrégé d'aviation à l'Université de Cranfield, a déclaré à l'équipe BBC Verify : "Cela semble être le pire depuis les attentats du 11 septembre, mais ce n'est certainement pas la même ampleur."
Le Dr Gratton a souligné que les vols aux États-Unis seront interrompus en 2023 en raison d'un dysfonctionnement du système de notification des missions de vol « Notam ».
"Cela a duré une heure et 52 minutes et a entraîné le retard d'environ 9 500 vols et l'annulation d'environ 1 300 vols", a-t-il déclaré.
Un dysfonctionnement survenu en 2023 a empêché la diffusion des avis de sécurité aérienne et les vols ont été empêchés de décoller jusqu'à ce que le système soit rétabli.
Mais l’incident de vendredi a duré plus longtemps que celui de 2023.
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