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"Le capitalisme est un système créé par la classe dirigeante pour exploiter le reste de la population à son propre bénéfice. Nous devons le remplacer par un socialisme démocratique, un système dans lequel les gens ordinaires ont une voix sur leur lieu de travail, dans leur quartier et dans la société."
C’est ce que prône sur son site Internet les Socialistes démocrates des États-Unis (DSA), un mouvement de gauche qui gagne depuis 2018 en importance et en influence politique aux États-Unis, pays considéré comme le centre du capitalisme mondial.
Fondé dans les années 1970 à partir de l’union de petites organisations de gauche, le DSA est resté largement en marge de la politique américaine jusqu’en 2016, lorsque la campagne présidentielle du candidat indépendant Bernie Sanders a changé la perception du socialisme par de nombreux Américains.
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Depuis, le mouvement a pris de plus en plus d’ampleur. En 2018, deux de ses membres, Alexandria Ocasio-Cortez et Rashida Tlaib, ont remporté des sièges à la Chambre des représentants, équivalente à la Chambre des députés brésilienne.
En 2025, le DSA démontre une nouvelle fois sa force électorale avec la victoire d’un de ses candidats, Zohran Mamdani, dans la course à la très convoitée Maire de New York.
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Lors des élections de mi-mandat de ce mardi (11/03), au cours desquelles seront renouvelés tous les sièges de la Chambre des Représentants et un tiers du Sénat, les membres du DSA veulent profiter de l'élan de la victoire de Mamdani pour étendre leur influence sur les décisions et les propositions législatives du Parti Démocrate, notamment en définissant comment affronter les deux dernières années de Donald Trump (Parti Républicain) à la présidence.
"Nous vivons une époque très effrayante à bien des égards aux États-Unis. De nombreuses personnes sont profondément préoccupées par la direction que prend le pays", a déclaré Ashik Siddique, co-président de la DSA, dans une interview accordée à BBC News Mundo, le service en langue espagnole de la BBC.
"Nous espérons que les élections générales apporteront un changement plus large dans le pays, notamment avec le renforcement du socialisme démocratique comme alternative politique et comme réponse aux crises auxquelles la population est confrontée. Il ne suffit pas de s'opposer à Trump et à l'avancée de l'extrême droite, comme le font de nombreux Américains."
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Mais cette croissance suscite également l’inquiétude, voire la panique, dans certains secteurs, qui voient dans le DSA un mouvement capable de conduire le Parti démocrate à adopter des positions de gauche radicale, ce qui pourrait entraîner des défaites électorales précisément au moment où le scénario semble favorable aux démocrates.
« Certains démocrates ont réagi avec panique à la nomination de candidats soutenus par le DSA », indique un rapport de Brookings, un groupe de réflexion (centre de recherche et de débat) qui a analysé les victoires du mouvement aux caucus du parti en 2026.
Le document indique également que les démocrates semblent avoir une chance de prendre le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat en raison de la situation économique et de la faible popularité de Trump. "Cependant, de nombreux membres de l'aile centriste du parti craignent que le choix de candidats dont les trajectoires ne correspondent pas aux préférences de la majorité des électeurs puisse coûter aux démocrates le contrôle de la Chambre et, surtout, du Sénat."
Pour d'autres, l'influence du DSA est surestimée en raison de la popularité de certains de ses candidats. Selon cette évaluation, malgré les victoires électorales, le mouvement continuera à avoir peu d’expression dans la politique américaine.
Mais à quel point les idées du DSA sont-elles radicales ? Et dans quelle mesure les candidats soutenus par le mouvement sont-ils « extrémistes » ? Quelle pourrait être son influence sur le Parti démocrate et sur le scénario politique et électoral américain ? Et le DSA sera-t-il un allié ou constituera-t-il un risque pour les démocrates au cours des deux dernières années de l’administration Trump ?
L’idée d’adopter le socialisme démocratique aux États-Unis n’est pas nouvelle. Le candidat socialiste Eugene V. Debs s'est présenté à la présidence en 1904, 1908, 1912 et en 1920, où il a obtenu près d'un million de voix.
Mais avec la montée de l’Union soviétique (1922-1991) sur la scène mondiale et, plus tard, avec la guerre froide (1947-1991) entre Américains et Soviétiques, un fort rejet de tout ce qui pourrait être associé au communisme et au socialisme est apparu aux États-Unis. Cette résistance a largement persisté jusqu’en 2008.
"De nombreux Américains estiment que le capitalisme ne fonctionne pas aussi bien qu'on nous l'a laissé croire pendant longtemps", a déclaré le coprésident de la DSA à BBC News Mundo. "Il y avait l'idée, l'attente, que si l'on travaillait dur, obtenait un bon travail ou ouvrait une entreprise, par exemple, on pouvait avoir une vie meilleure que celle de ses parents. Mais cette promesse ne s'est pas réalisée, surtout depuis la crise économique de 2008."
Siddique, de DSA, fait partie de la génération qui a atteint l'âge adulte à cette époque. Il dit que c'est à cette époque qu'il s'est rendu compte que, malgré une bonne éducation, il aurait plus de difficultés à trouver un bon emploi que les générations précédentes.
"Quand nous avons vu les banques être renflouées par le gouvernement et qu'en même temps toutes les guerres qui ont commencé sous l'administration de George W. Bush se sont poursuivies, il y a eu un changement."
"C'est pourquoi, lorsque Bernie Sanders s'est présenté à la présidence [en 2016] et a attiré l'attention sur bon nombre de ces problèmes, un espace s'est ouvert pour montrer qu'il existait en fait une alternative. Bon nombre des justifications qui nous ont été données pour expliquer pourquoi la politique fonctionne comme elle le fait ont tout simplement perdu leur sens", explique Siddique.
Bien qu’il n’ait jamais été officiellement affilié au DSA, Sanders se définit comme un socialiste démocrate, et nombre de ses propositions ont fini par influencer le programme politique du mouvement.
L'émission critique l'influence des grandes entreprises et des milliardaires en politique et défend plusieurs des propositions présentées par Sanders au Sénat.
Le programme DSA stipule que les principaux secteurs de l’économie qui influencent nos vies, tels que la production d’énergie et les transports, doivent être contrôlés collectivement. « Nous voulons une classe ouvrière composée de personnes d’origines raciales différentes, unies par la solidarité plutôt que divisées par la peur », indique le programme.
Le DSA plaide également pour des réformes « radicales », telles que la création d'un système de santé universel financé par le gouvernement, connu sous le nom de Medicare for All, la réduction des ressources allouées à la police pour investir dans les communautés et le Green New Deal, « en plus d'autres mesures qui font partie de la transition vers une société plus libre et plus juste ».
Parmi les propositions les plus controversées figurent la réduction du budget du ministère de la Défense, la disparition de l'Immigration and Customs Enforcement Service (ICE), la fin des sanctions économiques contre les pays qui ne sont pas alignés sur les intérêts américains et la disparition du Sénat.
En outre, le DSA a embrassé la cause palestinienne et accuse Israël de commettre un « génocide » dans la bande de Gaza. Le mouvement accuse également les États-Unis de complicité, en raison de l'aide financière et de la fourniture d'armes au gouvernement israélien de Benjamin Netanyahu. Ces positions provoquent le rejet du mouvement au sein des communautés juives.
Ce sont des propositions controversées comme celles-ci qui inquiètent de nombreux électeurs modérés et qui ont été explorées dans les campagnes des candidats républicains et du président Trump lui-même, selon Elaine Kamarck, chercheuse à Brookings, dans une interview avec BBC News Mundo.
"Le problème, et la raison pour laquelle les démocrates sont en colère contre eux, c'est que les républicains sont très habiles à associer le reste du parti, leur grande majorité, aux propositions du DSA. Et ces propositions sont fatales [aux élections]".
Bien que de nombreux candidats démocrates aient publiquement rejeté les idées des socialistes démocrates, la plupart d'entre eux ont été qualifiés d'« extrémistes » et de « socialistes » dans les publicités électorales républicaines.
Le journaliste Jonathan Chait, du magazine The Atlantic, a étudié en profondeur le DSA et explique que la croissance de la popularité du mouvement est liée au mécontentement des électeurs démocrates face à la situation actuelle aux États-Unis.
"Les électeurs démocrates voient Trump agir sans limites, ne respectant pas leurs valeurs, la Constitution et les lois. Ils blâment Trump, mais ils reprochent aussi aux démocrates, qui sont sans pouvoir, de ne pouvoir exercer aucune influence."
"Le DSA a profité de ce mécontentement dans de nombreux conflits électoraux. Fondamentalement, le mouvement affirme que la direction du Parti démocrate ne fait rien et demande donc des voix pour ses candidats. Il promet d'agir, et ce discours a fonctionné dans certains de ces conflits."
Selon Siddique de DSA, dans les conversations qu'il a souvent avec des gens ordinaires, le socialisme est rarement une source d'inquiétude. "La chose la plus courante n'est pas la peur du socialisme, mais la question : 'D'accord, mais comment allez-vous payer pour cela ?'"
"Notre réponse est simple : nous pouvons financer ces mesures en taxant les plus riches, qui reçoivent des milliards de dollars d'avantages fiscaux. Nous pouvons également réduire le budget militaire. Nous n'avons pas besoin de dépenser autant. Ces dépenses ne nous rendent pas plus sûrs."
Division parmi les démocrates
Si certains membres du Parti démocrate considèrent le mouvement avec inquiétude, d’autres estiment que les candidats du DSA pourraient adopter des positions plus modérées à mesure que leurs propositions gagneront en visibilité.
En outre, ils considèrent que la capacité du mouvement à mobiliser les jeunes électeurs est un élément dont le Parti démocrate a actuellement besoin.
Un exemple est la campagne de Darializa Ávila Chevalier, une organisatrice politique d'origine dominicaine et américaine, candidate à la Chambre des représentants pour la 13e circonscription électorale de New York, qui couvre le nord de Manhattan et une partie du Bronx.
"Pendant ma campagne, nous avons frappé aux portes de plus de 155 000 foyers et tout le travail a été réalisé par des bénévoles", a déclaré Avila Chevalier à BBC News Mundo.
Avec de jeunes candidats et une forte présence sur les réseaux sociaux, DSA dispose d'une base de jeunes électeurs qui ne se contentent pas de voter : ils participent au débat politique et œuvrent pour aider leurs candidats à remporter les élections. Cette mobilisation a été essentielle pour qu'Ávila Chevalier batte Adriano Espaillat, un député démocrate chevronné qui représentait sa circonscription.
Mais, comme cela s’est produit avec Alexandria Ocasio-Cortez lorsqu’elle a lancé sa campagne, Ávila Chevalier est devenue la cible des attaques du Parti républicain, de la presse de droite et du président Trump lui-même pour les positions qu’elle avait défendues dans le passé.
Dans le cas d'Ávila Chevalier, des publications réalisées sur les réseaux sociaux alors qu'elle travaillait comme militante politique à New York et qui ont été supprimées après la fermeture de son compte sur le réseau social X, anciennement Twitter, en 2022, ont été utilisées contre elle pendant la campagne.
Certains messages contenaient des insultes envers les dirigeants démocrates, comme l’ancien président Joe Biden et l’ancienne vice-présidente Kamala Harris, des théories du complot sur l’origine du Covid-19 et des propositions visant à abolir la police et le système pénitentiaire.
Ávila Chevalier a déclaré à BBC News Mundo que, lors de conversations sur le sujet, ses électeurs ont démontré qu'ils comprenaient que les messages avaient été écrits lorsqu'elle était plus jeune.
"Ils comprennent aussi qu'au fond, ce que j'essayais de dire, même si je l'ai dit mal ou immature ou autre, était conforme à l'idée que chaque être humain mérite d'être traité avec dignité. Et cela a toujours été le principe fondamental de ma vision politique."
Pour Chait, du magazine The Atlantic, des déclarations comme celles d'Ávila Chevalier sont intéressantes car elles ne signifient pas nécessairement qu'elle a changé ses convictions.
"Ils ne vont pas abandonner ces idées. Ils disent simplement : 'Ce n'est pas ce que je défends dans ma campagne. C'est une tentative de détourner l'attention. Ils veulent discuter de cette question plutôt que d'autres'. De cette façon, ils peuvent maintenir leurs convictions et certaines de leurs alliances les plus radicales sans nuire à leur propre avenir politique", dit Chait.
"Il est possible qu'avec le temps, ils abandonnent ces positions. Mais il est également facile d'interpréter ce discours comme une stratégie commune entre radicaux des deux côtés de l'échiquier politique : entrer dans la politique traditionnelle en cachant leurs positions les plus radicales, sans les abandonner, en attendant le moment opportun pour les mettre en pratique", ajoute-t-il.
Le scénario électoral
Lors des élections de mardi, les socialistes démocrates des États-Unis espèrent porter à sept le nombre de députés soutenus par l'organisation, avec notamment la réélection d'Alexandria Ocasio-Cortez et de Rashida Tlaib, candidate dans la région métropolitaine de Détroit.
Le mouvement considère également comme pratiquement certaines les victoires de Chris Rabb, à Philadelphie, Melat Kiros, à Denver, Donavan McKinney, à Détroit, et de Claire Valdez et Darializa Ávila Chevalier, à New York. En effet, les candidats se présentent aux élections dans des circonscriptions qui votent traditionnellement pour le Parti démocrate.
Selon Kamarck, de Brookings, ce nombre de représentants ne serait pas suffisant pour influencer les décisions d'une chambre. En effet, les membres du DSA n’ont pas encore remporté de siège dans les commissions du Congrès.
Kamarck doute également que les propositions du mouvement obtiennent le soutien du Congrès, "même si leurs candidats gagnent".
Cependant, des analystes démocrates, comme James Carville, ancien conseiller de la campagne présidentielle de Bill Clinton, préviennent que le groupe des députés socialistes pourrait laisser la majorité démocrate "otage" de ses intérêts si l'écart de sièges entre les partis est très faible.
"Si les démocrates remportent la Chambre avec une marge inférieure au nombre de députés alignés sur le DSA, ce groupe pourrait avoir suffisamment de force pour tenir la majorité démocrate en otage de ses revendications", a expliqué Chait, du magazine The Atlantic, à BBC News Mundo.
"Ils pourraient dire : 'Nous n'allons pas voter pour votre candidat à la présidentielle à moins que vous n'acceptiez cette liste de revendications.' Cela pourrait provoquer une scission au sein du caucus démocrate. »
"Si les démocrates obtiennent une majorité supérieure au nombre de membres du DSA, ils n'auront pas besoin de leur soutien pour contrôler la Chambre des représentants. Dans ce cas, l'influence du mouvement serait bien moindre pendant la législature."
Chait a également expliqué que les objectifs de DSA ne se limitent pas nécessairement au court terme. Ils peuvent s’inscrire dans une stratégie à long terme, dont les résultats apparaissent au fil du temps.
Cela ne signifie pas que le mouvement cessera d’essayer d’étendre son influence dans les années à venir, y compris la possibilité de lancer une candidature à la présidence.
Avila Chevalier a déclaré à BBC News Mundo quel serait, pour elle, le scénario idéal au Congrès dans les années à venir : « Si nous parvenons à mettre fin au génocide [à Gaza], à garantir un logement décent aux résidents des logements sociaux ici à New York, à réduire le pourcentage d'enfants vivant dans la pauvreté dans ce quartier, à abolir l'ICE [Service de contrôle de l'immigration et des douanes] et à élire un président socialiste, je considérerai cela comme une grande réussite.
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