Le responsable d’une étude majeure sur la protection sociale pour adultes dira que les gouvernements sont restés « endormis au volant » d’un système vital
En Angleterre, les gouvernements successifs sont restés « endormis aux commandes » de la protection sociale, laissant le système se développer comme un patchwork chaotique de services locaux sans vision claire, prévient Louise Casey, présidente de la commission de protection sociale.
Lady Casey, qui prépare des propositions pour une vaste révision de la protection sociale pour adultes, dira que le résultat est qu’en réalité « personne n’est responsable » d’un système qui fournit des services vitaux à des millions de personnes vulnérables.
Les expériences des personnes en matière de soins varient selon l’endroit où elles vivent, avec des normes, des processus d’évaluation et des délais d’attente différents, tandis que le secteur des soins privés est devenu dominant et que la réglementation des services s’est souvent révélée inefficace, dira-t-elle.
Elle ajoutera que l’Angleterre n’a pas de « gestion du système » claire en matière de protection sociale, ce qui rend difficile pour les gouvernements de cibler les améliorations des services ou de traduire leurs politiques en pratique, contrairement à des pays comparables comme la France, l’Allemagne et le Japon.
Casey devrait appeler à un « nouveau règlement » en matière de soins, « fondé sur des valeurs que je crois toujours que ce pays partage : la décence, la contribution et le devoir de prendre soin de nos voisins, de nos proches et de nous-mêmes ».
La dernière critique vigoureuse de Casey à l’égard de l’aide sociale pour adultes, ainsi que son point de vue selon lequel le système est confronté à un « moment de jugement », a une force supplémentaire étant donné les ambitions d’Andy Burnham d’introduire un nouveau service national d’assistance et de réformer le financement des soins et la main-d’œuvre.
Le Premier ministre a adopté la révision Casey, en accélérant son achèvement à l’année prochaine – 12 mois plus tôt que prévu par le gouvernement Starmer – dans l’espoir qu’un plan national de services de soins figurera dans le prochain programme électoral du Labour.
Il a déjà annoncé qu’il utiliserait les économies réalisées grâce à la suppression du triple verrouillage des pensions de l’État, à compter de la prochaine législature, pour cibler les investissements dans un service de soins basé sur l’approche écossaise des soins personnels gratuits, les individus payant les frais de « logement et de pension ».
S'exprimant mercredi lors de la conférence nationale annuelle sur les services aux enfants et aux adultes, Casey dira également qu'elle a écrit à l'enquête Covid-19 en accord avec ses conclusions sur la protection sociale.
Elle devrait déclarer : "L'enquête Covid-19 a démonté l'argument selon lequel un "anneau de protection" avait été lancé autour des maisons de retraite pendant la pandémie. De nombreuses personnes âgées sont mortes sans leurs proches à leurs côtés. De nombreux soignants ont quitté leur emploi après ce qu'ils ont vu. "
"C'est une honte nationale que cela ait pu se produire. Cela ne devrait plus jamais se reproduire."
La présidente de l’enquête Covid-19, Heather Hallett, a décrit le mois dernier le secteur des soins pour adultes pendant la pandémie comme « une réflexion après coup », les résidents et le personnel des maisons de retraite bénéficiant d’une protection insuffisante. Plus de 43 000 personnes sont mortes du Covid-19 dans les maisons de retraite britanniques entre mars 2020 et juillet 2022.
Casey s’est appuyé sur des recherches qui soulignent à quel point le manque de surveillance et de « récit clair et cohérent » dans le système de protection sociale anglais constitue une « faiblesse importante » du système, exacerbée par la faible visibilité historique du système de protection sociale parmi les gouvernements successifs.
L'étude, menée par le Nuffield Trust et l'Institute for Government, a révélé que le manque de clarté du système rendait difficile et lente la mise en place d'un changement de politique. Mais il met en garde les responsables politiques contre le fait de se lancer dans des changements structurels perturbateurs sans objectif clair ni détermination politique.
« Un dernier point incontournable est que pour réussir une réforme de la protection sociale, il faut une volonté politique et du courage pour faire les choix décrits tout au long de ce rapport », indique le rapport.
"Aucune réorganisation des structures ou des processus de gouvernance ne sera suffisante en l'absence d'impulsion politique pour conduire le changement et consacrer des ressources, du temps et de l'énergie à la protection sociale. Maintenir la visibilité et la priorité de la protection sociale dans le programme du gouvernement sera essentiel."
