Les électeurs américains, leurs partenaires australiens et les spectateurs britanniques se rassemblent autour des téléviseurs des pubs pour regarder les résultats historiques des élections.
Élections de mi-mandat aux États-Unis – mises à jour en direct
Vague bleue des démocrates et mauvaise nuit pour Trump : principaux points à retenir aux États-Unis à mi-mandat
Au deuxième étage d'un pub de Sydney, l'ambiance passe d'une anxiété nerveuse et rafraîchissante à une dégustation de champagne en quelques heures.
Plus de 100 expatriés américains et passionnés d'élections se sont rassemblés dans l'espace de réception du Keg and Brew, dans la banlieue intérieure-est de Surry Hills, pour assister aux résultats de mi-mandat.
Ils ont suivi un panneau indiquant « Démocrates à l’étranger » qui les guidait jusqu’à l’étage mercredi midi alors que les reportages en direct commençaient à être diffusés sur les écrans de télévision des pubs.
Dès le début, les électeurs américains, leurs partenaires australiens et les spectateurs britanniques se sont déclarés « prudemment optimistes ».
En quelques heures, l’annonce de la victoire historique des démocrates change radicalement l’ambiance.
Katrena Henderson, de Caroline du Nord, affirme qu'elle n'a « pas été aussi enthousiasmée par une élection depuis longtemps ».
Assis avec son mari australien et son fils adulte, le trio rafraîchit compulsivement leurs téléphones pour connaître les résultats et célébrer lorsque l'ancien gouverneur Roy Cooper cède le siège du Sénat de son État aux démocrates.
"Personne, je pense, ne croyait vraiment que les démocrates allaient le faire. Et ils ont gagné de manière décisive", dit-elle. « Cela montre vraiment que les Américains veulent quelque chose de très différent, parce que cette administration ne travaille pas pour nous.
« Je pense que ce que nous n’avions pas avant aujourd’hui, c’était beaucoup d’espoir… et au moins maintenant, il y a un peu d’espoir. »
David Smith, professeur agrégé au Centre d’études des États-Unis de l’Université de Sydney, affirme que les élections de mi-mandat sont un « référendum sur Trump ». Il dit que l’écriture était sur le mur alors que les électeurs se rendaient aux urnes, avec des taux d’approbation du président à un niveau « historiquement bas ».
« Toute l’année, je pense que les Américains ont été frustrés par le manque de concentration de Trump sur les choses qui comptent pour la plupart d’entre eux », dit-il.
« Qu’il s’agisse de la guerre en Iran, dont la plupart des Américains ne voulaient pas et qui a fait monter les prix de manière assez directe, ou des projets d’embellissement constants de Trump à Washington DC… Tout cela n’est qu’une preuve pour beaucoup d’Américains qu’il se concentre sur les mauvaises choses et qu’il se concentre sur sa propre gloire plutôt que sur le pays. »
Cindy Herman-Jones a quitté le Texas pour l'Australie il y a près de 15 ans et n'a jamais voté lorsqu'elle vivait à l'étranger. Elle dit qu’elle a été obligée d’envoyer un bulletin de vote parce que « les enjeux de cette élection » étaient trop élevés.
« La démocratie elle-même est attaquée par le régime Trump », dit-elle. « J’ai juste l’impression qu’ils ont fait tellement de choses terribles, et s’il reste au pouvoir pendant encore deux ans sans aucun contrôle, alors la situation va continuer à empirer. »
Dans une liste des « nombreuses choses terribles » qui résulteront de la présidence de Trump, Herman-Jones souligne la « brutalité » accrue de l’application de l’immigration par l’ICE et la guerre américaine en Iran – qu’elle appelle « la pire chose » qu’il ait faite.
Son vote au Sénat pour James Talarico a été l’un des nombreux qui l’ont aidé à renverser le siège de la Chambre haute du Texas au profit des démocrates. Elle a été « étonnée » du résultat, dit-elle, car « c’est un travail tellement difficile pour un démocrate de gagner au Texas ».
Aliana Hensel est une autre électrice pour la première fois. La Californienne de 18 ans vit en Australie depuis environ huit ans avec ses parents américains.
Elle dit que même si ses parents « ne votent généralement pas » et ne l’ont pas fait depuis qu’ils ont déménagé à l’étranger, c’était quelque chose qu’elle voulait faire parce que « quelque chose doit vraiment, vraiment être fait » à propos du leadership américain.
"Ces dernières années, j'ai suivi la politique de près. C'est quelque chose qui me passionne vraiment. Je n'étais pas en âge de voter à l'élection présidentielle, mais j'ai regardé ça et c'était assez décevant", dit-elle. "Je me suis donc concentré sur le fait de savoir que je peux voter cette fois-ci et de vouloir avoir un petit impact."
À seulement quelques kilomètres au nord du Keg and Brew, un petit groupe d’observateurs électoraux s’est réuni au pub Cheers, près de George Street à Sydney, dans le CBD, autour de escalopes et de pintes de Guinness.
L'événement a été présenté comme une rencontre pour certains groupes d'expatriés républicains, mais a attiré davantage un mélange de libertaires et d'indépendants intéressés par le drame d'une élection américaine.
"C'est intéressant pour moi de voir comment les populations américaines réagissent à leur situation", a déclaré Rahn Wood, 60 ans, un Australien qui partage son temps entre Sydney et le Vietnam. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que l’Australie et d’autres pays se tournaient vers les États-Unis lorsqu’il s’agissait de décisions politiques, Wood a répondu que l’influence de Donald Trump avait une longue portée.
"Je pense que d'un point de vue politique, c'est le cas", a-t-il déclaré. « Vous voyez qu’avec le programme vert et le soutien des Nations Unies, ces deux choses diminuent parce que les États-Unis – qu’il s’agisse de Donald Trump ou du Congrès lui-même – ne soutiennent pas beaucoup certains de ces programmes.
"Je pense que cela donne la permission, une structure pour que d'autres personnes puissent dire : 'En fait, ça ne marche pas pour nous non plus'", a-t-il ajouté. « Cette élection… d’un point de vue politique, donne vraiment la direction aux pays occidentaux, je pense. »
Wood ajoute qu’il ne pense pas que les Australiens soient intéressés à élire quelqu’un d’aussi capricieux que Trump, « mais, de la même manière, il y a évidemment une grande partie des gens qui recherchent le changement ».
D’autres n’étaient pas optimistes quant aux résultats transmis par Fox News, une femme affirmant qu’elle regardait avec effroi la vague bleue grandissante. Beaucoup sont partis après le déjeuner.
Smith dit que même si l’élection « pourrait avoir des ramifications significatives en ce qui concerne des choses comme la guerre en Iran », il doute qu’elle influencera directement l’Australie ou les relations d’Albanese avec les États-Unis parce que « le Congrès, pour le moment, n’a pas un rôle très important en matière de politique étrangère ».
Smith pense que le plus intéressant est ce qui arrive au « Trumpisme ».
« De nombreux hommes politiques dans le monde s’inspirent de Trump, y compris en Australie… Si cette élection montre vraiment les limites du trumpisme aux États-Unis, cela pourrait potentiellement amener quelques hommes politiques de droite dans le monde à repenser à quel point ils veulent être liés à Trump », dit-il.
