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Le Département américain de la Sécurité intérieure (DHS) a révélé qu'il continuerait à demander l'expulsion de Liam Conejo Ramos, cinq ans, et de son père Adrian Conejo Arias, après leur récent retour au Minnesota.
Le ministère a toutefois nié vouloir demander leur expulsion accélérée, comme l’a affirmé l’avocat de la famille.
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"Il s'agit de procédures d'expulsion régulières", a déclaré vendredi la porte-parole du DHS, Tricia McLaughlin. "Il s'agit d'une procédure standard et il n'y a aucune représailles dans l'application des lois nationales sur l'immigration."
Le cas de Conejo Ramos a attiré l’attention du pays depuis sa première détention le 20 janvier.
Les photos sont devenues virales de Conejo Ramos debout dans la neige, vêtu d'oreilles de lapin bleues, avec un agent d'immigration saisissant son sac à dos Spiderman.
Les responsables du district scolaire public de Columbia Heights, dans le Minnesota, ont accusé les agents de l’immigration d’avoir utilisé l’élève d’âge préscolaire comme « appât » pour son père. Le DHS, quant à lui, a affirmé que son père avait abandonné l'enfant lorsqu'il a été contacté par les autorités de l'immigration.
Chaque camp a démenti le récit de l’autre sur l’arrestation du 20 janvier.
Depuis décembre, l’administration du président Donald Trump a mené une campagne de répression contre l’immigration au Minnesota, connue sous le nom d’Opération Metro Surge. Pas moins de 3 000 agents ont été déployés dans l’État au plus fort de l’opération.
Mais des vidéos et des photos de spectateurs ont soulevé des questions sur les tactiques brutales utilisées, en particulier dans la région métropolitaine de Minneapolis-St Paul.
Là-bas, deux citoyens américains ont été abattus par des agents de l'immigration rien que le mois dernier : Renee Nicole Good le 7 janvier et Alex Pretti le 24 janvier.
Le tollé suscité par les morts par balle, ainsi que d’autres informations faisant état de violences contre des passants et d’arrestations sans mandat, ont incité l’administration Trump à annoncer cette semaine le retrait de près de 700 agents d’immigration.
La détention de Conejo Ramos et de son père a été l'un des points chauds les plus médiatisés au cours de la répression.
L'enfant de cinq ans et son père ont été arrêtés alors qu'ils revenaient de l'école maternelle. Ils ont été rapidement transportés du Minnesota à Dilley, au Texas, où ils ont été détenus dans un centre de traitement de l’immigration pendant que les responsables de Trump cherchaient à les expulser.
Mais le 27 janvier, le juge Fred Biery a décidé que les deux hommes devaient être libérés tout en contestant leur expulsion.
« Ils ne recherchent rien de plus qu’un minimum de procédure régulière et d’État de droit », a écrit Biery dans sa décision brève mais tranchante.
Conejo Ramos et son père sont arrivés aux États-Unis en provenance de l'Équateur. Leur équipe juridique a déclaré que les deux hommes étaient entrés légalement dans le pays et qu’ils étaient en pleine procédure d’asile au moment de leur détention.
L’avocate Danielle Molliver a déclaré cette semaine à la radio publique du Minnesota que le DHS avait déposé des documents pour accélérer l’expulsion du père et du fils, spéculant que l’action était une « représailles ».
"C'est vraiment frustrant en tant qu'avocat, car ils continuent de nous mettre de nouveaux obstacles", a-t-elle déclaré à la chaîne publique. "Il n'y a absolument aucune raison pour que cela soit accéléré."
