Une action en justice intervient alors que Donald Trump déclare que le FBI enquête sur les liens du PDG d'une entreprise technologique avec Alice Huang
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Le conseil d’administration de Nvidia doit planifier sa succession
Nvidia et son directeur général, Jensen Huang, ont été accusés d'avoir induit les actionnaires en erreur dans le cadre d'un procès concernant le scandale d'espionnage chinois qui a englouti la société de 4,3 milliards de dollars (3,2 milliards de livres sterling).
L’action en justice intervient alors que Donald Trump a déclaré que le FBI enquêtait sur la liaison de Huang avec un espion chinois présumé.
Selon une plainte déposée devant un tribunal fédéral de Californie, Nvidia et Huang ont induit les actionnaires en erreur dans le cadre de la prétendue liaison du dirigeant avec Alice Huang, une ancienne dirigeante de Megaspeed, basée à Singapour, qui n'a aucun lien de parenté avec lui.
Le procès affirme que les deux parties n’ont pas révélé que l’affaire soulevait des problèmes de sécurité nationale qui menaçaient la réputation et les perspectives commerciales des fabricants de puces.
Le New York Times a fait état de cette relation présumée le mois dernier et a déclaré que les autorités américaines avaient conclu qu'Alice Huang était un agent des services de renseignement chinois.
Nvidia a décrit l'interaction de ses dirigeants avec Alice Huang comme « ni inhabituelle ni inattendue » dans un commentaire soumis au New York Times le mois dernier, ajoutant que « les réunions avec les clients font partie du travail d'un PDG ; Jensen s'entretient avec des milliers de dirigeants de clients chaque année ».
Dimanche, Huang a admis avoir été « infidèle » à sa femme, sans identifier la personne impliquée dans cette affaire.
Le procès affirme que la déclaration du New York Times était « matériellement fausse et trompeuse au moment où elle a été faite parce que Jensen Huang avait une liaison avec Alice Huang ».
Il a également accusé la société d'avoir fait des déclarations fausses et trompeuses sur ses relations avec Megaspeed, qui aurait fait l'objet d'une enquête en raison de soupçons selon lesquels elle aurait pu détourner des puces Nvidia vers la Chine en violation des restrictions américaines à l'exportation.
Huang a déclaré dans une interview publiée le 30 octobre que « nous avons étudié tous leurs déploiements [Megaspeed] de nos GPU et les avons tous comptés ». Il a ajouté : « Et je pense que le gouvernement américain l’a également fait. »
Dans un communiqué publié l'année dernière, Megaspeed a déclaré avoir agi « en totale conformité avec toutes les lois applicables, y compris les réglementations américaines en matière de contrôle des exportations ».
Nvidia a annoncé dimanche qu'elle menait une enquête indépendante sur les informations selon lesquelles Huang était la « cible d'un effort de renseignement étranger ». Les actions de la société ont chuté lundi, clôturant en baisse de 4,3%, réduisant la valeur marchande de Nvidia d'environ 190 milliards de dollars. La plainte a été déposée cinq minutes après la clôture de la bourse américaine.
Nvidia et Megaspeed n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur le procès.
Huang a cofondé Nvidia en 1993 et a dirigé la société californienne alors qu'elle est devenue le fabricant de puces le plus précieux au monde et a fait de lui l'un des symboles les plus importants au monde du boom de l'intelligence artificielle.
Il est courant que les actionnaires poursuivent les entreprises après une baisse inattendue du cours de leurs actions. Les actionnaires de Nvidia, dirigés par Mark Kistenmacher, un investisseur de détail, demandent des dommages-intérêts non précisés aux défendeurs dans le cadre du recours collectif, terme désignant une action en justice dans laquelle une personne ou un petit groupe de personnes poursuit une entité au nom d'un groupe plus large.
Plusieurs cabinets d'avocats américains ont annoncé des enquêtes pour déterminer si Nvidia avait induit les investisseurs en erreur et ont demandé aux actionnaires de prendre contact.
Trump a déclaré lundi que le FBI enquêtait sur l'affaire Huang, mais a ajouté qu'il ne pensait pas que l'exécutif avait des raisons de s'inquiéter.
"Je sais que le FBI étudie la question sous un autre angle, et je pense qu'il sera en bonne forme", a déclaré Trump lors d'un briefing à la Maison Blanche.
"Je lui ai parlé aujourd'hui juste pour voir s'il se sent bien et comment vous allez", a déclaré Trump. "Il a dit qu'il n'avait absolument aucune idée que la personne en question était un espion."
Huang a déclaré dans une lettre ouverte publiée sur le site Web de Nvidia : "Je soutiens l'enquête et je coopérerai pleinement. J'aime notre pays et notre entreprise. Je m'engage à protéger Nvidia et à soutenir la sécurité nationale américaine".
Reuters a contribué à ce rapport
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