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Le plus grand fabricant américain de puces, Nvidia, a annoncé une enquête indépendante sur des informations selon lesquelles son directeur général, Jensen Huang, aurait noué une relation amoureuse avec une femme qui pourrait travailler pour les agences de renseignement chinoises. Huang lui-même a admis avoir trompé sa femme.
Nvidia a déclaré que son conseil d'administration n'avait aucune raison de soupçonner que des informations classifiées avaient été divulguées ou qu'il existait une menace pour la sécurité nationale américaine. La société a ajouté que Huang prévoyait de continuer à en être le directeur.
Nvidia a déclaré dans un communiqué que la société avait décidé de lancer une enquête indépendante "à la lumière d'informations récentes selon lesquelles notre fondateur et président, Jensen Huang, aurait été la cible d'une opération de renseignement étranger".
"Le conseil d'administration donne la priorité à la sécurité nationale et économique des États-Unis. Elle est essentielle pour les intérêts de Nvidia et de ses actionnaires, déclare la société. Bien que le conseil d'administration n'ait aucune raison de croire que la sécurité nationale ou les données sensibles de Nvidia ont été compromises, toutes les informations disponibles seront examinées par l'enquête désignée par le conseil d'administration."
Ce qui a été dit dans les publications sur le roman
La liaison de Huang avec un espion chinois présumé a été rapportée par le New York Times.
Selon elle, le directeur de Nvidia aurait noué une relation amoureuse avec une femme nommée Alice Huang (elle est l'homonyme du chef de la société américaine, et non son parent).
Alice Huang est associée à Megaspeed, basée à Singapour, qui exploite des centres de données et achète des puces à Nvidia.
Selon des sources citées par le New York Times, les agences de renseignement américaines ont surveillé Alice Huang (également connue sous le nom de Huang Le) et ont déterminé qu'elle agissait au nom du gouvernement chinois.
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Le Financial Times britannique note que "selon la communauté du renseignement américain, Alice Huang a été recrutée par le ministère chinois de la Sécurité d'État".
La publication du FT indique également que les agences de renseignement américaines ont rédigé un rapport selon lequel Jensen Huang aurait noué une relation amoureuse avec Alice Huang. Auparavant, des photographies sont apparues sur les réseaux sociaux, dans lesquelles le patron de Nvidia apparaît avec Alice Huang, écrit la publication.
Selon le New York Times, les agences de renseignement américaines ont commencé à surveiller Alice Huang il y a plus d'un an et ont découvert qu'elle échangeait des messages avec Jensen Huang. Les responsables du renseignement américain pensaient que l’interaction était de nature romantique.
Il y a environ un an, le président américain Donald Trump a été informé de la surveillance d'Alice Huang, écrit le New York Times. Selon le FT, un rapport sur les liens entre le chef d'une entreprise américaine et un espion chinois présumé a été distribué parmi de hauts responsables américains peu avant la visite de Trump à Pékin et sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping en septembre de cette année.
On ne sait pas exactement quelles informations Alice Huang a pu transmettre à Pékin, quelle était leur valeur et quand exactement elle a pu commencer à collecter des informations.
Alice Huang n'a pas répondu à la demande de commentaires du New York Times.
La Chine a précédemment rejeté les allégations d'espionnage contre le dirigeant de Nvidia, les qualifiant de « spéculations sans fondement ».
Ce que Jensen Huang lui-même a dit
Plus tôt, Jensen Huang, dans une interview avec Bloomberg, avait commenté les données de l'enquête américaine contre un représentant de la société Megaspeed. Il affirmait notamment : « Notre relation, nos contacts concernaient la société Megaspeed, et ils étaient tout à fait normaux, ils n’avaient rien d’anormal. »
Cependant, ce week-end, le patron de Nvidia a admis avoir trompé sa femme et a noté qu'il « en assume l'entière responsabilité ».
"J'ai trompé ma femme. Mes actes lui ont fait du mal, ainsi qu'à nos enfants. Il n'y a aucune excuse pour mes actes. Je présente mes plus sincères excuses", écrit Jensen Huang.
Il poursuit : "Le conseil d'administration de Nvidia a lancé une enquête indépendante sur les problèmes de sécurité nationale soulevés dans les médias. "Je soutiens cette enquête et j'y coopérerai pleinement."
"J'aime notre pays et notre entreprise. Je m'engage à protéger Nvidia et à soutenir la sécurité nationale américaine. Je suis très fier et reconnaissant d'être américain."
Quelle est l'importance de Nvidia et le rôle de Jensen Huang
Nvidia est l’une des entreprises les plus grandes et les plus valorisées au monde. En tant que fabricant de microprocesseurs, il joue un rôle central dans le développement de technologies d’intelligence artificielle qui s’appuient sur des puces informatiques puissantes. La valeur marchande de Nvidia est actuellement estimée à 4 500 milliards de dollars.
Jensen Huang dirige Nvidia depuis plus de 30 ans.
Comme le notent les correspondants de la BBC, Huang a sauvé cette entreprise à plusieurs reprises alors qu'elle était au bord de la faillite, et c'est lui qui a misé sur l'intelligence artificielle - bien avant le boom mondial de l'IA de ces dernières années.
Initialement, les microprocesseurs Nvidia étaient principalement destinés aux jeux informatiques, mais Huang a décidé de les développer spécifiquement en tenant compte des perspectives de développement de l'IA. Ces dernières années, cette décision a entraîné une forte augmentation de la capitalisation de l’entreprise.
Le scandale actuel est un coup dur pour Jensen Huang, considéré comme un bourreau de travail, un perfectionniste et une personne qui exige toujours les plus hauts standards de la part de ses employés, notent nos correspondants.
Pourquoi Nvidia est important pour la Chine
La semaine dernière, trois membres du Congrès américain ont écrit à Huang pour lui demander de témoigner sur sa prétendue relation avec Alice Huang. Ils ont demandé au dirigeant de Nvidia de parler de « protocoles de sécurité conçus pour empêcher l’espionnage hostile étranger ».
La Chine, essayant de rivaliser avec les États-Unis dans le domaine de l'intelligence artificielle, est intéressée par l'achat de microprocesseurs fabriqués par Nvidia. Cependant, Washington a imposé des restrictions à l’exportation sur ces produits dans le passé, provoquant des tensions avec la Chine.
Les autorités américaines ont notamment interdit la fourniture à la Chine de l'un des processeurs les plus avancés, le Nvidia H200. La raison était la crainte que cela puisse aider les entreprises chinoises à surpasser les américaines dans le domaine de l’intelligence artificielle.
Cependant, en janvier de cette année, l’administration Trump a autorisé la fourniture de H200 à la Chine sous certaines conditions.
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