Un scandale met à l’épreuve la domination de Nvidia alors que les milliardaires de la technologie cherchent à renouer leurs liens avec les démocrates après les élections de mi-mandat
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Aujourd’hui, dans le domaine de la technologie, nous parlons du scandale salace de Nvidia, des magnats de la technologie qui tentent de se réconcilier avec les démocrates et de ce pour quoi les milliardaires devraient dépenser leur argent, sinon pour les élections.
Des fissures apparaissent dans la domination de Nvidia
Lors de la soirée d'ouverture du Web Summit à Lisbonne, l'aveu du PDG de Nvidia, Jensen Huang, selon lequel il avait eu une liaison avec un responsable de centre de données chinois soupçonné d'être un espion pour Pékin, a fait sensation. La nouvelle est tombée moins de 24 heures auparavant et la réaction a été surprenante.
Matthew Prince, PDG de Cloudflare, a élargi les implications du scandale de la vie personnelle de Huang à la domination du marché par Nvidia.
"Quoi que Jensen ait fait dans sa vie personnelle, c'est très salace. À plus long terme, que Nvidia soit le héros ou le méchant, nous nous demanderons : les choses qu'ils ont faites pour consolider leur position sur le marché… étaient-elles simplement de l'ingénierie financière ?" » a déclaré Prince devant des dizaines de milliers de spectateurs.
Le rôle essentiel de Nvidia dans le boom de l’IA en tant que premier fabricant mondial de puces lui a valu une réputation de Téflon dans la Silicon Valley. Elle servait à la fois de banque – accordant des prêts à ses propres acheteurs pour acheter ses puces – et de fournisseur de matériel. Prince a crédité Huang pour avoir fait « beaucoup pour cimenter l’écosystème de l’IA ».
Également invité à réagir à la nouvelle, Richard Socher, PDG de la startup d'IA Recursive Superintelligence, créée il y a quatre mois, a simplement déclaré qu'il était "reconnaissant d'avoir Jensen à mes côtés".
Prince a répondu immédiatement : « Cela a suscité l’intérêt ! » Après tout, Nvidia a participé au cycle d’investissement de 500 millions de dollars de Recursive, annoncé en avril. Le fabricant de puces a été critiqué pour ses accords de financement circulaire, mais la supériorité de son matériel lui a permis pendant de nombreuses années de nouer des alliances solides au sein de la Silicon Valley qui ont évité des dommages durables.
Les agences de renseignement américaines scrutent déjà Huang. À en juger par les remarques de Prince, la Silicon Valley pourrait bientôt faire de même.
Jensen Huang, père de famille ; Nvidia, entreprise familiale.
Ma collègue Johana Bhuiyan analyse les aveux de Huang et ce que cela pourrait signifier pour l’une des entreprises les plus précieuses au monde, qui est liée à sa famille à un degré inhabituel pour la Silicon Valley :
Depuis plus de 30 ans, Jensen Huang est le visage public apparemment inébranlable de Nvidia. Il a cofondé l'entreprise en tant que jeune ingénieur en 1993 et a supervisé sa croissance pour en faire un fabricant de puces valant plusieurs milliards de dollars et un baromètre de l'industrie de l'IA dans son ensemble.
Il en a aussi fait une entreprise familiale. Ses enfants, Madison et Spencer, ont assumé des fonctions de direction au sein du cabinet. Bien qu'elle ne soit pas dirigeante d'une entreprise, son épouse, Lori Mills Huang, dirige la fondation familiale qui, depuis 2024, contrôle plus de 60 millions d'actions Nvidia valant des milliards. Les deux se sont mariés il y a une quarantaine d’années. Lors de ses apparitions publiques, il aime raconter comment ils se sont rencontrés à l’université.
Mais l’image de Huang en tant que père de famille a été brisée dimanche. Il a admis dimanche dans une lettre adressée aux employés qu'il avait eu une liaison. Le conseil d’administration de Nvidia a lancé une enquête indépendante sur les problèmes de sécurité nationale entourant la relation de Huang.
« Tout au long de ma vie, ma famille m'a apporté amour et soutien », a écrit Huang dans sa lettre. "Ils méritent mon honnêteté et ma loyauté. Au lieu de cela, je les ai laissé tomber et j'ai endommagé la vie que nous avons construite ensemble. J'assume l'entière responsabilité de ce que j'ai fait et du mal que j'ai causé, et j'accepte les critiques qui en découlent."
D’une part, l’affaire Huang n’est pas seulement une question de morale ou d’éthique, car elle soulève des problèmes potentiels de sécurité nationale. De l’autre, Huang est au cœur de l’ADN de Nvidia, qui constitue à son tour le fondement de l’ensemble du secteur de l’IA – un secteur sur lequel l’économie américaine dépend grandement. Huang lui-même est peut-être trop grand pour échouer.
Les investisseurs doutent de ce qui était autrefois considéré comme un poids lourd imparable. Les actions Nvidia ont chuté de 7,5 % dès l’ouverture de la bourse, effaçant plus de 330 milliards de dollars de la valeur de l’entreprise.
Les barons de la technologie tentent de se réconcilier après la vague bleue. Les démocrates nouvellement puissants accepteront-ils ?
À la suite de la vague bleue de mardi, la Silicon Valley tente de se réconcilier avec les nouveaux acteurs du pouvoir aux États-Unis.
Les magnats de la technologie ont passé les deux dernières années à se rapprocher de Donald Trump. Jeudi, Elon Musk a chanté un air différent. Après avoir critiqué le démocrate texan James Talarico avec des quolibets comme « Il va transposer vos enfants » et dépensé des dizaines de millions pour élire son adversaire, Musk a répondu gentiment lorsque le sénateur élu l’a qualifié de « grand innovateur » dans un podcast. Musk a tweeté : « C’est gentil de sa part de dire ça ». Comme c'est cordial ! On est loin de l’esprit partisan extrême et implacable que Musk prône depuis des mois avant les élections.
Le capital-risqueur Chamath Palihapitiya, animateur de l'influent podcast All-In, a tweeté dimanche : "Quand j'ai tort, j'ai tort... C'était un rejet complet et total de l'état de l'économie. L'économie est en panne." Son message semble beaucoup plus proche de celui des démocrates obsédés par l’abordabilité.
Les législateurs démocrates déclarent que toute réconciliation de la part de l’oligarchie technologique reste largement unilatérale et transactionnelle. Les démocrates nouvellement au pouvoir semblent diverger dans leurs points de vue sur la meilleure stratégie pour résoudre le problème conservateur de la Silicon Valley. Les membres du Congrès sont impatients d’inviter les PDG du secteur technologique pour des grillades et d’adopter des lois sur la sécurité de l’IA. Les gouverneurs nouvellement élus ont fait campagne en promettant des moratoires sur la construction de centres de données.
Il n’est pas clair quelle est la meilleure voie à suivre pour les démocrates alors qu’ils accèdent au pouvoir. Le marché boursier américain dépend fortement de la croissance du secteur de l’IA. Paralyser cette industrie en interdisant les nouveaux centres de données et en adoptant une législation qui réprime le développement de modèles d’IA risque de faire régresser l’économie. Cependant, les électeurs veulent donner un exemple public des PDG d’IA, qui sont méprisés des deux côtés de l’allée malgré leur alliance avec Trump et l’élite républicaine.
