Kalyn Ponga s'est entraîné cette semaine avec un bandage noir autour de son bras gauche récemment cassé
La Nouvelle-Zélande a nommé Kalyn Ponga sur le banc pour sa demi-finale de Coupe du monde de rugby contre les Tonga – trois semaines seulement après s'être cassé l'avant-bras.
Et le talonneur Phoenix Crossland est également en lice pour figurer après avoir purgé une suspension de quatre matches imposée pour le plaquage qui a exclu Nathan Cleary de la Coupe du monde.
Ponga s'est cassé le bras le 15 octobre lors du match d'ouverture du tournoi, que la Nouvelle-Zélande a perdu contre l'Australie dans une rencontre passionnante.
L'arrière latéral a joué pendant environ 20 minutes en raison de sa blessure, permettant à l'Australie de triompher de justesse 24-22, avant de devoir se faire opérer.
Mais même à l'époque, l'entraîneur-chef Stacey Jones avait exprimé l'espoir que Ponga serait apte pour la finale le 15 novembre si la Nouvelle-Zélande y parvenait.
Crossland, quant à lui, est de retour disponible après avoir raté toute la phase de groupes alors qu'il purgeait sa suspension.
Le talonneur des Newcastle Knights a été expulsé pour un plaquage « hip-drop » sur l'Australien Nathan Cleary alors qu'il jouait contre les Penrith Panthers lors des barrages de la LNR le 27 septembre.
Crossland et Ponga figuraient initialement sur la liste de réserve pour le match contre les Tonga à Newcastle, en Nouvelle-Galles du Sud (09h05 GMT).
Mais Ponga a été intégré à l'équipe de 19 joueurs vendredi par l'entraîneur-chef Stacey Jones, qui a indiqué que Crossland en ferait également partie.
Cela a laissé Cleary avec une fracture ouverte et une luxation de la cheville gauche, l'excluant de la Coupe du monde à domicile.
Crossland – qui s'est excusé auprès de Cleary – a raté la grande finale de la LNR, que les Knights ont perdue contre les Roosters de Sydney, et a raté les trois matches du groupe A de la Nouvelle-Zélande.
Les Tonga, qui ont effectivement éliminé l'Angleterre en les battant 30-12 lors de leur match d'ouverture le 17 octobre, sont inchangés par rapport à leur dernier match de groupe.
Ils ont terminé en tête du groupe B-C avec une victoire 20-18 contre les Samoa, et chercheront à répéter leur victoire en phase de groupes de la Coupe du monde 2017 contre la Nouvelle-Zélande.
L'Australie, championne en titre, affrontera les Samoa à Sydney dimanche (09h05 GMT) dans l'autre demi-finale masculine.
Le XIII australien est inchangé, avec Reece Walsh devant James Tedesco à l'arrière.
Les Samoa, dont la courte défaite contre les Tonga a confirmé l'élimination de l'Angleterre, font appel à Ronald Volkman après avoir perdu Chanel Harris-Tavita à cause d'une blessure aux ischio-jambiers.
L'Australie, favorite féminine, revient au complet
L'Australie marque 21 essais lors d'une victoire record contre le Pays de Galles
En demi-finale féminine, l'Australie, favorite, est de retour au complet pour affronter les Fidji à Sydney dimanche (06h45 GMT) après avoir reposé ses joueuses pour son dernier match de groupe contre le Pays de Galles.
Jocelyn Kelleher, qui a joué lors de leur défaite 78-0 contre l'Angleterre, revient au match tandis que les accessoires Millie Elliott et Simaima Taufa et la talonneuse Olivia Higgins reviennent également.
Tiana Penitani Gray revient après une blessure au pied et rejoint Shaylee Bent et Olivia Kernick au dernier rang, après avoir raté le démantèlement 124-6 du Pays de Galles dimanche dernier.
Maria Paseka revient sur l'aile après avoir raté deux matchs en raison d'une blessure à la jambe dans l'actualité principale de l'équipe des insulaires.
En demi-finale samedi (06h45 GMT), la Nouvelle-Zélande affrontera les Samoa, qui ont éliminé l'Angleterre avec une victoire 24-6 à Wollongong vendredi dernier.
