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La vie à Petare : pauvreté et survie dans le plus grand bidonville du Venezuela

Après avoir transféré entre 30 et 50 millions de barils de brut vers les États-Unis, le Venezuela a reçu 500 millions de dollars de sa première vente de pétrole dans le cadre d’un accord négocié par les États-Unis.

L’accord, conclu le mois dernier, constitue une bouée de sauvetage pour l’économie en difficulté du Venezuela. Cependant, le gouvernement ne contrôle pas les recettes. Au lieu de cela, les fonds sont déposés sur un compte restreint au Qatar, sous réserve de l’approbation des États-Unis, pour payer les salaires et les services essentiels du secteur public.

Ce nouvel accord intervient dans un contexte de changements politiques majeurs suite à l’enlèvement militaire américain du président Nicolas Maduro. Le 15 janvier, le président par intérim Delcy Rodriguez a proposé des réformes de la loi vénézuélienne sur les hydrocarbures, visant à attirer les investissements étrangers en assouplissant les restrictions qui favorisaient les nationalisations au cours des 25 dernières années.

Le secrétaire américain à l’Energie, Chris Wright, a également déclaré vendredi qu’il prévoyait de se rendre prochainement au Venezuela pour rencontrer « tous les dirigeants » et évaluer les opérations pétrolières et gazières, alors que Washington signale son intention de superviser le secteur pétrolier du Venezuela dans un avenir prévisible.

Alors que le Venezuela avance dans ce contexte de changements politiques, nous examinons comment le gouvernement maintient ses opérations et les défis auxquels il est actuellement confronté.

Quel est le contexte et que se passe-t-il au Venezuela ?

Un mois après l’opération militaire américaine connue sous le nom d’Opération Absolute Resolve, le Venezuela se trouve dans un paysage politique et économique instable. L'opération, menée le 3 janvier 2026, a abouti à l'enlèvement de Maduro et de son épouse, Cilia Flores. Selon le ministère vénézuélien de la Défense, l’extraction a été meurtrière, faisant au moins 83 morts.

Dans la foulée, le Tribunal suprême de justice a déclaré la capture de Maduro une « absence forcée » et a nommé Rodriguez président par intérim. Alors que Rodriguez a condamné l’action américaine comme un « enlèvement illégal », elle a depuis signalé sa volonté de coopérer avec Washington, notamment en proposant des réformes pour attirer les investissements étrangers dans le secteur pétrolier.

Elle s’est également présentée comme façonnant un nouvel ordre tout en gardant un contrôle strict sur la mise en œuvre des réformes.

Au niveau national, fin janvier, Rodriguez a également annoncé un projet de loi d'amnistie massive visant à libérer les prisonniers politiques et envisage de transformer la célèbre prison d'El Helicoide en centre communautaire.

Les critiques soutiennent cependant que ces mesures pourraient ne pas résoudre les problèmes structurels du Venezuela, soulevant des questions sur la légitimité et l’orientation à long terme du gouvernement intérimaire.

Qui sont les principales personnes qui dirigent le gouvernement vénézuélien ?

Au Venezuela, le pouvoir reste concentré dans une alliance « civico-militaire ».

Alors que Rodriguez détient le pouvoir exécutif formel, des analystes comme Salvador Santino Regilme, politologue qui dirige le programme de relations internationales à l’Université de Leiden aux Pays-Bas, affirment que dans ce cas, « le pouvoir réel est mieux compris comme résidant au sein d’une coalition gouvernementale plutôt que d’un seul titulaire de charge ».

Voici quelques-unes des personnalités clés de son gouvernement :

Pina a également souligné qu'un acteur est souvent négligé : le secteur des entreprises.

« De nombreux chefs d’entreprise qui opèrent encore à l’intérieur du pays se sont ralliés à Rodriguez, avant même qu’elle n’assume la présidence par intérim », a expliqué Pina. « Ce groupe s’est positionné comme une sorte de pouvoir de l’ombre », a-t-il ajouté.

Comment le gouvernement actuel paie-t-il ses factures ?

Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, estimées à 303 milliards de barils, soit plus de cinq fois celles des États-Unis. A ce titre, le pétrole reste l’une de ses principales sources de revenus.

« La survie budgétaire du Venezuela dépend toujours principalement des hydrocarbures, car le pétrole reste le seul secteur capable de générer des rentes à grande échelle », a déclaré Santino à Al Jazeera.

Le mécanisme de contrôle financier actuel fonctionne en plusieurs étapes, depuis l’extraction pétrolière jusqu’au décaissement final des fonds.

Les paiements ne sont pas envoyés directement au Venezuela. Au lieu de cela, ils passent par des canaux supervisés par les États-Unis et sont déposés sur un compte restreint au Qatar, pour empêcher les créanciers de saisir l’argent afin de recouvrer la dette extérieure du Venezuela, estimée à 170 milliards de dollars.

Les États-Unis supervisent également la distribution de ces fonds. Le Venezuela doit soumettre des demandes de budget pour des utilisations spécifiques, telles que le paiement des enseignants, de la police et du personnel de santé. Une fois approuvés, les fonds sont transférés à la Banque centrale du Venezuela puis aux banques privées locales.

« Le Venezuela présentera chaque mois un budget indiquant « c’est ce dont nous avons besoin de financement ». Nous leur fournirons dès le début à quoi cet argent [du pétrole] peut être utilisé », Rubio a détaillé le plan lors d’une comparution devant la commission sénatoriale des relations étrangères en janvier.

"Je comprends que c'est nouveau, mais c'est le mieux que nous puissions proposer à court terme", a ajouté Rubio.

Cependant, les experts ont exprimé leurs inquiétudes quant aux implications de cet arrangement.

"À l'heure actuelle, étant donné le contrôle... même si vous avez une façade, vous avez un président par intérim, Delcy Rodriguez, et d'autres membres, celui qui a réellement le contrôle est Donald Trump", a déclaré José Manuel Puente, professeur à l'Instituto de Estudios Superiores de Administracion de Caracas.

"Le Venezuela est actuellement un État sous tutelle des États-Unis. Les États-Unis ont pris le contrôle de tous ses revenus", a-t-il ajouté.

Certains responsables américains ont également critiqué cet arrangement. Le démocrate Lloyd Doggett a déclaré que le témoignage de Rubio « a soulevé plus de questions que de réponses ».

"Il n'existe actuellement aucune garantie pour garantir que la famille Rodriguez n'utilise pas les revenus pour payer les alliés de Maduro", a déclaré Doggett.

Et en suivant ce stratagème, « [Trump] refuse illégalement d’honorer les dettes dues aux institutions américaines… et [il] semble plutôt récompenser ses donateurs », a-t-il ajouté.

Existe-t-il d’autres sources de revenus gouvernementaux ?

Le gouvernement a tenté de diversifier ses sources de revenus au-delà du pétrole.

Le pays possède les plus grandes réserves officielles d’or d’Amérique latine. Les réserves du Venezuela s’élèvent à environ 161,2 tonnes métriques, soit une valeur de plus de 23 milliards de dollars en valeur marchande actuelle.

Le pays est également considéré comme détenant certaines des ressources aurifères inexploitées les plus importantes, mais les données officielles sont obsolètes. Une grande partie de la production d’or s’effectue via des réseaux miniers informels ou illégaux, en particulier dans les États du sud comme Bolivar.

Selon le gouvernement, le Venezuela a produit 9,5 tonnes d'or en 2025.

"Ces dernières années, la part de l'or a augmenté, tout comme certaines petites zones d'exportation, comme dans le cas des fruits tropicaux ou des crevettes", a expliqué Puente.

"Il y a certains secteurs qui génèrent des revenus, mais ceux-ci restent complètement asymétriques en faveur du pétrole", a-t-il ajouté.

Comment se présente la situation à l’intérieur du pays ?

Avec plus de 7,9 millions de personnes nécessitant une aide humanitaire d’urgence et environ 56 pour cent de la population vivant dans une pauvreté extrême, selon les Nations Unies et la Protection civile et les opérations européennes d’aide humanitaire, l’administration est confrontée à une immense pression pour mettre en œuvre des solutions efficaces.

Les nationaux sont aux prises avec des salaires trop bas pour couvrir les frais de subsistance de base.

"Je suis femme au foyer. Je ne travaille pas. Mes deux enfants plus âgés travaillent, mais ils gagnent des salaires qui ne sont pas suffisants", a déclaré à Al Jazeera Zulma Clavo, une habitante de Petare à Caracas.

"Mon fils travaille comme chauffeur de moto-taxi et doit prendre des risques pour survivre, et ma fille gagne le salaire minimum, et ce n'est toujours pas suffisant. Quand on fait les courses, on se rend compte qu'il faut remettre les choses en ordre parce qu'on n'a pas assez d'argent", a-t-elle ajouté.

Les experts estiment qu’il y aura un certain soulagement économique à mesure que la production pétrolière augmentera.

"Et cela, évidemment, va représenter un flux [de fonds] important. Le problème est que ceux qui décideront finalement comment et dans quoi cette grande somme d'argent sera investie seront les Américains, et c'est là le point de différence", a déclaré Puente.